第650章 下一步，如何落子？（2/2）

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围观的乡民也跟着起哄，笑声、骂声、拍手声混作一团。

他眼前发黑，胸口闷得喘不上气，差点一头栽下囚车。

昔日高居庙堂的唐公，如今连体面都荡然无存。

士卒们当面讥讽也就罢了，连路边挑担卖菜的老农、赶集归来的村汉，也敢指着囚车哄笑几句。

这哪是羞辱？分明是往心口剜肉。李渊只觉喉头一甜，眼前发黑，恨不得当场咬舌了事。

“你……你们……”

他手指抖着指向人群，嘴唇翕动，却半个字也吐不出来，老脸憋得紫红。

百姓见状，笑声更响，像潮水一样涌上来……

“李渊，还摆谱呢？真当自己还是那个坐镇晋阳的唐公？”

“呸！现在咱庄户人家走路都比你腰杆直！”

“指谁呢？你配吗？”

话音未落，李渊猛地呛出一口血，身子一软，瘫在囚车角落，气息弱得像快熄的灯芯。

独孤彦云策马疾驰而至，翻身下马就凑近囚车：“快瞧瞧！别真让他咽气了，回头没法跟王上交代！”

几个骑兵麻利地攀上车板，伸手探了探鼻息，回头喊：“独孤副尉，人没死，昏过去了。”

独孤彦云长舒一口气，抹了把额角汗：“没死就好，这老骨头还真经不起骂。”

他直起身，朝人群扬声道：“乡亲们，解气了就让让道吧……再骂下去，怕真把人骂没了！”

底下哄堂大笑，倒也爽快，呼啦啦往两边散开，腾出一条窄路。

“走！先入关休整！”

队伍重新启程。囚车碾过坑洼土路，吱呀晃荡，颠簸几下，李渊眼皮颤了颤，缓缓睁开了眼。

视线模糊地扫过四周……麦浪翻青，田埂蜿蜒，远处山色如黛。这片河山，本该是李家的；那汉王之位，本该是自家女婿的。

可如今，全毁在他袖手旁观的一念之间。

他胸中翻搅着悔意，像钝刀割肉：早该听父亲临终那句“勿迟疑，勿怯战”，偏他犹犹豫豫，生生把金玉良缘推成了断肠局。

“唉……”

一声长叹，枯涩又绵软，哪还有半分昔日威仪？

旁边押送的兵丁听见，嗤笑一声：“李公，早干啥去了？”

“李家这眼光，真是越活越回去了，硬生生把王上往死里得罪。”

“这结局？活该。”

“要不是王上仁厚，早把你五马分尸挂城门上晒着了。”

李渊闭着眼，牙关咬得死紧，血丝从嘴角渗出来……早知今日，当初一步都不会退。

“行了行了，少搭理他，再骂两句，怕真厥过去。”

“等押到长安，看他怎么见那些老兄弟。”

这话像针扎进耳朵里。李渊喉结上下滚动，咽了口干涩的唾沫……真回了长安，旧日同僚的目光，比刀子还烫。

车轮不停，骨碌碌往前滚，载着他，朝那座曾属于他的城，一点一点驶去。

……

冀州城内。

曹封已稳坐府衙正堂。董先仍在平原郡布防未归；刘仁轨、唐俭刚抵冀州，暂理民政；并州那边，长孙炽正逐县推行新政。待长孙无忌等人抵达，方能全面接掌。

厅中诸将文吏列于两侧，曹封端坐主位，眉目温煦，不怒自威。

“诸位，眼下冀州初定，下一步，如何落子？”

话音未落，李靖拱手出列：“王上，我军立足未稳，须速调兵马分守要隘，防隋军反扑；更要紧的是……民心未附，先安民，后固基。”