第28章 暗香浮动（2/2）
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“我……”沈清辞手上动作微顿，“我或许可以想办法，以侯府女眷的身份入宫。万寿节宴，四品以上官员家眷皆可入宫朝贺。若父亲能为我争取到一个位置……”
“不行！”容璟断然否决，“太危险！鬼狐认得你，瑞王也视你为眼中钉。你若入宫，无异于羊入虎口！”
“可我在宫外，又能做什么？”沈清辞抬起头，眼中是压抑的焦灼与决然，“静慧师太生死未卜，苏氏王妃昏迷不醒，熏香之事尚在未定之天……我不能只是在这里等消息！若我们的计划失败，若那香真的点燃……我必须在场，才能随机应变，或许……还能做最后一点努力。”
容璟紧紧握住她的手，力道之大，让她感到疼痛。“沈清辞，听着。”他声音低沉，带着不容置疑的严厉，“你的命，不仅仅是你自己的。你若有事，清安怎么办？你父亲怎么办？还有……那些指望着你的人怎么办？宫中之事，交给你父亲和我们安排的人。你留在宫外，与方济民保持联络，统筹调度，才是最大的助力。”
他很少如此连名带姓地叫她，也很少用这般严厉的语气。沈清辞怔怔地看着他，看到他眼中不容错辨的关切与……一丝近乎恐慌的紧张。他在害怕，害怕她出事。
心头仿佛被什么重重撞了一下，酸涩又滚烫。她别开眼，低声道：“我知道了。我会留在宫外。”
容璟这才缓缓松开手，但目光依旧紧锁着她：“答应我。”
“……我答应你。”
午后，沈伯远带来了消息。陈太医已被说动，答应明日会以“医者本分”为由，向负责宴席的内侍监提出“最后查验”的建议，并会暗示需注意香料与某些药材（如朱砂类）的可能冲克。孙太监那边也已打通关节，沈伯远派去的人以“担忧宴席出纰漏、想确保万无一失孝敬上官”的名义，送上了重礼和几盒“特制验毒炭”，其中一盒炭块中心，便被巧妙地嵌入了高纯度硫磺粉。孙太监收了好处，又听闻是陈太医的建议，且只是“多加一道保险”，并未起疑，答应会在查验熏香时，“格外仔细”。
一切似乎都已安排妥当。但沈清辞心中那根弦，却绷得更紧了。计划越是看似顺利，往往意味着潜藏的风险越大。
傍晚时分，方济民通过隐秘渠道送来最后一份情报：静慧师太依旧没有确切下落，但有人在京郊一处荒废的义庄附近，见过一个形似师太的灰衣老尼，被两个身手矫健的黑衣人看守。苏氏王妃那边，瑞王府戒备异常森严，连只苍蝇都难飞进去，但有负责采买的婆子隐约透露，王妃院中近日药味浓重，且偶尔能听到压抑的哭泣声，似是王妃身边的心腹丫鬟。至于鬼狐和瑞王，再无异动，仿佛暴风雨前的最后宁静。
沈清辞将情报与容璟分享，两人均感凝重。静慧师太还活着，但处境危险。苏氏王妃情况不明。而鬼狐和瑞王越是安静，越说明他们已做好万全准备，只等明日。
夜色渐深，小院内灯火通明。沈清辞最后一次检查明日容璟需服的药物和七星海棠最后一片叶子。容璟则与甲一低声交代着明日“听风”人员在外围的策应和联络事项。
亥时末，沈伯远再次来到小院，神色疲惫却带着一丝如释重负：“宫中传来消息，陛下已下旨，明日万寿节宴，所有四品以上官员及家眷，除有重病或特殊情况者，皆需入宫朝贺。为父已为你和清安报了名。”
沈清辞一愣，看向父亲。
沈伯远目光复杂：“为父知道，将你留在宫外更为安全。但……若明日真有变故，你在宫中，或能凭你的医术，及时救治一些人，或……在关键时刻，说出该说的话。为父会安排可靠的人跟着你。记住，保全自己为首要，见机行事，切莫逞强。”
原来父亲并未完全放弃让她入宫的念头。沈清辞看向容璟，容璟眉头紧锁，但最终，只是对她轻轻点了点头。他明白沈伯远的考量，也明白沈清辞的能力与责任。
“女儿明白。”沈清辞郑重应下。
沈伯远又交代了几句宫中礼仪和注意事项，便匆匆离去，他明日也需一早入宫。
小院内重归寂静。明日，便是决定命运的时刻。
沈清辞为容璟煎好最后一副调理气血的药，看着他服下。烛火下，两人相对无言，却仿佛有千言万语在目光中交汇。
“小心。”最终，容璟只吐出这两个字。
“你也是。”沈清辞将装有七星海棠最后一片叶子和几颗保命丹药的锦囊塞进他手中，“明日我不在，按时服药。若有任何不适，立刻告知甲一，不可硬撑。”
“好。”
长夜漫漫，无人安眠。
而在皇宫深处，内侍监的库房内，孙太监正对着那几盒崭新的“验毒炭”和旁边那盒包装华贵、香气隐隐透出的“龙涎凤髓香”，捻着稀疏的胡须，脸上露出一丝得意的笑容。
“还是陈院判思虑周全，咱们这些底下人办事，就该这么兢兢业业才对。”他自言自语，拿起一块嵌着硫磺粉的验毒炭，在手中掂了掂，“明日，可得好好‘验一验’这瑞王爷进献的宝贝……”
他未曾注意到，库房窗外屋檐下的阴影里，一双幽绿的眼睛，正如同鬼火般，无声地注视着他的一举一动，嘴角勾起一抹冰冷的、嘲讽的弧度。
更远处，瑞王府书房，灯火彻夜未熄。夜凌云面前摊开着明日宫宴的座位图和防卫分布图，手指在几个关键位置反复摩挲。
鬼狐坐在下首阴影里，把玩着一枚漆黑的骨笛，声音沙哑：“王爷放心，一切皆已就绪。明日，只要香一点燃……好戏，便可开场。只是……”他顿了顿，“沈家那丫头和她父亲，似乎有些不安分的小动作。”
夜凌云冷笑：“跳梁小丑，不足为虑。明日宫门一闭，京城内外，便是本王说了算。待大事一定，再慢慢收拾他们不迟。”
他举起酒杯，对着窗外晦暗的夜空，仿佛在向那至高无上的权力致敬。
“明日之后，这大梁的天……就该变了。”
窗外，最后一丝星光也被浓云吞没。万寿节前夜，京城死寂如墓，只有凛冽的寒风，呼啸着穿过大街小巷，仿佛在预示着，一场席卷所有人的血雨腥风，即将来临。