第98章 血染碧云（1/2）

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第八章 血染碧云

朝会的风波尚未完全散去，那碧云寺旁、看似寻常的“钱侍郎”庄子，便像一颗投入死水的石子，在方平心中激起层层不祥的涟漪。邹元标的诘问，是明枪，这隐于京郊的庄子，便是暗箭。方平深知，在权力斗争的棋局上，明处的敌人尚可应对，暗处潜伏的毒蛇，才最为致命。

他没有立刻回府，而是径直去了皇城司礼监值房旁的一处小院——这是韩墨临时设立的、用以处理紧急密务的所在。院外看似寻常，内有锦衣卫缇骑严密把守。

“王爷。” 韩墨已在院中等候，面色凝重，眼中带着血丝，显是彻夜未眠。“碧云寺庄子那边，有新的发现。”

“进去说。”

两人进入屋内，屏退左右。韩墨摊开一张手绘的简易地图，指向碧云寺东北方向的一处标记：“王爷请看，此处便是钱庄。庄子不大，三进院落，带一个后园，背靠小山，有溪流环绕，易守难攻。据卑职手下昼夜监视，庄内常驻人员约三十余人，其中约半数，行动举止确带行伍痕迹，且戒备森严，暗哨遍布庄子四周，尤其是后园方向。白日里，庄门紧闭，少有外人出入，但入夜后，常有黑影悄然进出，行踪诡秘。”

“可曾见妇孺身影？” 方平问。

“有过两次。” 韩墨点头，“一次是前日黄昏，一名丫鬟模样的女子，搀扶一着素衣、以帷帽遮面的妇人，在后园溪边短暂驻足，随即返回内宅。另一次是昨夜，有一男童哭声隐约从内宅传出，很快被制止。看身形，妇人约莫三四十岁，男童不过七八岁光景，与信王妃、世子年龄吻合。但距离太远，无法确认。”

“够了。” 方平手指点在地图上，“这庄子，绝非寻常告老官员的别业。行伍护卫，夜间出入，隐藏妇孺……八九不离十，信王妃和世子，就藏在这里。这钱侍郎，胆子不小。”

“王爷，是否立刻调兵围庄，拿人？” 韩墨眼中闪过厉色。

方平沉吟片刻，摇头：“不急。若只是藏匿逆眷，抓了便是。但本王总觉得，此事没这么简单。钱侍郎一个退休的南京户部侍郎，纵然有些家底，如何能招募、控制这许多行伍出身的护卫？他又凭什么，敢冒这诛九族的大险，收留信王余孽？其背后，是否还有他人指使？这庄子，是否还藏着别的秘密？比如……那个‘枢星’的线索？”

“王爷的意思是……放长线，钓大鱼？”

“不错。” 方平目光幽深，“你方才说，入夜后有黑影进出庄子。可知他们去了何处？见了何人？”

“卑职派了最擅长追踪的好手跟了两拨。” 韩墨从怀中掏出两份更小的纸条，“一拨两人，出了庄子，径直往西，进了西山，在一处荒废的山神庙附近失去踪迹，那附近地形复杂，恐有密道。另一拨……只有一人，轻功极高，卑职的人险些跟丢，最终见他……进了城，消失在……成国公府后巷附近。”

“成国公府？” 方平瞳孔骤缩。成国公朱纯臣已自刎，其子被擒，府邸被查抄，已成空宅，怎会还有人去？是去取藏匿之物？还是……与成国公府旧人联络？

“是。卑职已加派人手，盯死成国公府及周边。那处山神庙，也派了人秘密监控。” 韩墨道。

西山……成国公府……方平脑中迅速勾连线索。信王、成国公、张鲸已倒，但其残余党羽、隐藏的关系网，显然还在活动。这钱庄，或许正是他们一个重要的联络点，甚至是指挥节点。信王妃世子藏身于此，既是为了安全，也可能……是作为某种“人质”或“旗帜”。

“西山，成国公府……” 方平喃喃道，忽然想起一事，“韩墨，你可记得，张鲸供词中，提到成国公有一处秘密外宅，位于西山‘红叶谷’，专门用以藏匿财宝、密会要人？”

韩墨精神一振：“王爷是说……那处山神庙，可能靠近红叶谷？或者，就是通往红叶谷密道的入口之一？”

“极有可能。” 方平站起身，在屋内踱步，“红叶谷是成国公经营多年的秘窟，信王与其勾结，或许也用过此地。如今成国公虽死，但其手下心腹，或信王余党，仍可能利用此地藏身、联络。钱庄的人夜入西山，恐怕就是去红叶谷！而成国公府后巷……或许也有密道相连！”

思路渐渐清晰。一个以钱庄为前哨，以红叶谷为基地，以成国公府（或其后巷某处）为城中联络点的地下网络，隐隐浮现出来。这网络，可能还连接着信王妃世子这条“潜龙”，以及……那个神秘的“枢星”。

“好一个狡兔三窟！” 方平冷笑，“韩墨，你立刻做三件事。”

“王爷请吩咐！”

“第一，加派人手，严密监控钱庄、西山山神庙、成国公府后巷三处，特别是夜间，记录所有出入人员形貌、特征、去向，但绝不可打草惊蛇。若有跟踪，宁丢勿醒。”

“第二，挑选最精干、最可靠的生面孔，设法混入钱庄，或接近与钱庄有来往的人，摸清庄内详细布局、人员分工、防卫漏洞。特别是，确认信王妃世子是否真在其中，以及……庄内是否有不同寻常的物事，比如……大量文书、信鸽、或可疑货物。”

“第三，也是最要紧的，” 方平目光锐利如刀，“动用我们在刑部、顺天府、乃至五城兵马司的所有暗桩，查清这个钱侍郎的底细。他何时致仕？致仕前后与何人往来密切？家产几何？子女亲眷何在？特别是，他与江南、与晋商、与朝中哪些官员，有过交集。记住，要秘密进行，不得让他有丝毫察觉！”

“卑职明白！这就去安排！” 韩墨领命，匆匆而去。

方平独自留在小院中，望着窗外阴沉的天色。山雨欲来风满楼。京城表面的平静之下，暗流已开始涌动。信王余党未清，“枢星”隐于幕后，蒙古磨刀霍霍，朝中质疑之声未绝……而他，刚刚坐上摄政之位，便已置身于这重重漩涡的中心。

“王爷，” 孙传庭悄然入内，低声道，“徐先生派人来报，林将军已醒，能进些流食了，白郎中说，只要不再反复，性命算是保住了。只是依旧虚弱，需长期将养。”

方平心中微微一松，这或许是连日来，唯一的好消息了。“知道了。告诉徐先生，用最好的药，最精心的照料。另外，从王府库中，取那支百年老参，送去给林将军补身。”

“是。” 孙传庭应下，又道，“王爷，叶阁老派人递话，说今日朝会上，邹元标虽被王爷驳斥，但其言论，在清流中颇有市场。不少御史、给事中，私下串联，欲联名上疏，劝谏陛下‘亲贤臣，远权幸’，‘政归内阁，权不下移’。虽未明指王爷，但其意昭然。叶阁老让王爷早作准备。”

“联名上疏？” 方平嘴角勾起一丝冷笑，“让他们上。陛下如今卧病，奏章皆由本王与叶阁老批阅。他们愿意写，就让他们写个够。正好看看，这朝中有多少人，是真心为国，多少人，是心怀叵测，多少人，是被人利用而不自知。”

“王爷，是否要……警示一番？” 孙传庭试探道。

“不必。” 方平摆手，“堵不如疏。让他们说，正好看清人心向背。只要不误了正事，不触犯国法，随他们去。本王这‘权幸’、‘摄政’的名头，也不是靠几封奏章就能摘掉的。眼下，有更要紧的事。”

他顿了顿，对孙传庭道：“先生，你立刻去一趟英国公府，以本王名义，慰问张之极，并告诉他，整顿京营之事，需加快进行。特别是对那些与成国公旧部牵连过深、或近来有异动者，要严密监控，必要时，可先行控制。另外，让他暗中留意，京营之中，是否有与西山、碧云寺方向往来密切的将领。”

孙传庭心中凛然，王爷这是怀疑京营也不干净？“老朽明白，这就去办。”

两日后，深夜。

碧云寺方向，乌云蔽月，星斗无光。秋风穿过山林，发出呜呜的怪响，更添几分肃杀。钱庄如同往常一样，隐在黑暗里，只有几点微弱的灯光，在厚重的窗帘后闪烁。庄子外围的暗哨，如同石雕，一动不动，但耳朵都竖得笔直，捕捉着任何一丝异常声响。

庄子后园，那栋最为幽静的二层小楼内，灯火通明。楼下站着两名面无表情、腰佩短刃的护卫。楼上，一间陈设雅致、却透着压抑气息的厢房内，信王妃李氏，一身素色衣裙，未施粉黛，面容憔悴，眼眶红肿，正搂着年仅八岁的世子朱由崧，低声啜泣。朱由崧似乎受了惊吓，小脸苍白，依偎在母亲怀里，眼神呆滞。

“王妃，世子，夜深了，该安歇了。” 一名年约四旬、面容刻板、声音沙哑的嬷嬷，端着一碗安神汤进来，语气看似恭敬，却带着不容置疑的强硬。

“钱嬷嬷，” 李氏抬起头，眼中带着一丝哀恳，“王爷……王爷他真的……真的不在了吗？这庄子……我们还要躲到何时？崧儿还小，他……”

“王妃慎言！” 钱嬷嬷脸色一沉，将汤碗放在桌上，压低声音，语气却更冷，“王爷是为大业捐躯，死得其所！您和世子，是王爷仅存的血脉，是未来的希望！此刻外面风声正紧，朝廷鹰犬四处搜捕，唯有此地最为安全。钱老爷是王爷故交，忠心耿耿，定能护您周全。您只需安心在此将养，教导世子，静待时机。其他的，不必多问，也……不要多想。”

时机？李氏眼中闪过一丝茫然与绝望。还能有什么时机？王爷都死了，党羽星散，他们母子如同丧家之犬，藏在这不见天日的庄子里，苟延残喘，还能等来什么时机？

就在这时，楼下隐约传来一声极其轻微的、瓦片被踩动的“咯吱”声。声音极轻，但在寂静的夜里，却格外清晰。

钱嬷嬷脸色骤变，霍然转身，对李氏厉声道：“待在这里，无论听到什么，都不要出声！” 说罢，迅速吹灭屋内蜡烛，只留一盏角落里的长明灯，闪身出门，对楼下护卫打了个手势。

两名护卫立刻警觉，手按刀柄，目光如电，扫视着黑黢黢的庭院。

庄子外，负责监视的锦衣卫暗桩，也听到了那声异响。他们屏住呼吸，伏在草丛中、树梢上，死死盯着庄子。领头的总旗打了个手势，示意众人按兵不动，继续观察。

时间一点点过去，庄子内外，一片死寂，仿佛刚才那声响动只是错觉。

然而，就在这令人窒息的寂静中——

“咻——啪！”

一枚带着尖利哨音的“钻天猴”（一种简单的报警烟花），猛地从庄子东南角的墙头升起，在夜空中炸开一团刺眼的红色火光！与此同时，庄内数处同时响起短促的呼喝和兵刃出鞘声！

“有埋伏！”

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