第80章 边关谍影（2/2）
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寅时三刻，天色未明，百官已依序列队，等待宫门开启。初夏的晨风，带着一丝凉意。方平一身亲王常服，立于勋贵班列之首，闭目养神。周围投来或敬畏、或探究、或嫉恨的目光，他浑然不觉。
“王爷，” 成国公朱纯臣不知何时凑近，低声道，“听闻大同战事胶着，英国公催粮甚急。兵部、户部那边，却有些推诿扯皮，说什么漕运不畅，库银不足……唉，真是急煞人也。” 他语气关切，眼神却带着一丝难以察觉的试探。
方平睁眼，看了他一眼，淡淡道：“国公爷有心了。北疆将士用命，朝廷自不会寒了忠良之心。陛下圣明，必有公断。”
朱纯臣碰了个软钉子，干笑两声：“那是，那是。” 正欲再言，钟鼓齐鸣，宫门缓缓开启。
百官鱼贯而入，过金水桥，至皇极殿前广场，静候皇帝升座。今日大朝，气氛格外肃杀。边关战报，牵动人心。
片刻，净鞭三响，万历皇帝朱载堃升座。年轻的皇帝面有倦色，但眼神锐利。山呼万岁毕，首辅叶向高出列，禀报大同军情及粮饷筹措事宜，语多忧虑。
果然，叶向高话音刚落，户部尚书李汝华便出列诉苦，言及去岁江南水患、漕运阻滞，国库空虚，筹措粮饷实属艰难，需从长计议。兵部尚书王象乾则奏称，京营武库军械老旧，亟待更新，各地卫所亦需补充，北疆所需火器、甲胄，一时难以足额拨付。
一派扯皮推诿，拖延塞责之词。
方平冷眼旁观，并不言语。他在等。
果然，御史队列中，有人出列，却是都察院右佥都御史，东林干将杨涟。杨涟以刚直敢言着称，声若洪钟：“陛下！臣闻大同将士浴血奋战，粮草不继，军械匮乏，此乃兵部、户部之失职也！边关告急，国之大事，岂容推诿？臣劾户部尚书李汝华、兵部尚书王象乾，庸碌误国，请陛下严惩，以正朝纲！”
此言一出，殿中哗然。李汝华、王象乾面红耳赤，出列辩驳，言杨涟“不谙实务，空言误国”。双方争执不休。
朱载堃面色不豫，正要开口，忽见方平出列，顿时将话咽了回去。
“陛下，臣有本奏。” 方平声音不高，却清晰传入每个人耳中。
殿中瞬间安静下来，所有目光聚焦在他身上。
“讲。” 朱载堃道。
“谢陛下。” 方平躬身，从袖中取出一份奏章，朗声道，“臣闻，天子不差饿兵。今北疆将士为国戍边，餐风饮雪，浴血死战。然粮饷不济，军械短缺，此非户部、兵部之过，乃臣等为臣者之耻也！”
他话锋一转，目光如电，扫过李汝华、王象乾：“然，臣近日查得，去岁至今，漕粮北运，虽有阻滞，然太仓存银，尚有二百余万两；兵部武库，新造盔甲、火器，亦有账可查。何以大同急需，便言无粮无饷？莫非，这粮饷军械，都长了翅膀，飞了不成？”
李汝华脸色一变：“王爷此言何意？太仓存银，乃国之根本，岂可轻动？各地卫所亦需拨付……”
“各地卫所？” 方平打断他，从袖中又抽出一页纸，“据臣所知，蓟镇、宣府，去岁所领粮饷，皆足额按时。为何独大同拖欠？莫非大同非我大明疆土，大同将士非我大明子民？”
“这……” 李汝华语塞。
王象乾忙道：“王爷明鉴，非是拖欠，实是路途遥远，转运需时……”
“转运需时？” 方平冷笑，“从京城至大同，快马不过旬日。为何兵部行文，言称军械‘汰换’，将库存旧械运出武库，却不知所踪？这些‘旧械’，是运去了大同，还是运去了别处？比如……塞外草原？”
最后四字，如同惊雷，在殿中炸响！百官悚然，朱载堃更是霍然坐直了身体！
“王爷！休得血口喷人！” 王象乾又惊又怒，“兵部武库，管理森严，岂有军械流失之事？此等无稽之谈，从何而来？”
“从何而来？” 方平踏前一步，逼视王象乾，声音陡然提高，“从大同城外，那被焚毁的粮车上，插着的我大明制式箭簇而来！从把秃孛罗军中，那仿制的三眼铳、快枪而来！王尚书，你告诉本王，这些军械，莫非是鞑子自己打造的不成？还是说，我大明兵部，有人在吃里扒外，资敌叛国？！”
“哗——！” 朝堂之上，彻底炸开了锅！资敌叛国！这是诛九族的大罪！
王象乾面如死灰，指着方平，浑身发抖：“你……你……诬陷！你这是诬陷！”
李汝华也慌了神：“王爷，此事非同小可，可有证据？”
“证据？” 方平转身，面向御座，躬身道，“陛下，臣所言，皆有实据。被焚粮车现场箭簇，已由英国公加急送至兵部，可当场查验是否为制式。至于把秃孛罗军中火器，前线将士皆可见证！臣已命人绘制图样，呈送陛下御览！” 说着，从袖中取出几张草图，由内侍呈上。
朱载堃接过草图，只看了一眼，脸色便阴沉得能滴出水来。那图样上的火器形制，与明军装备一般无二！
“陛下！” 方平再拜，声震殿宇，“北疆烽火连天，将士喋血，而朝中竟有蠹虫，克扣粮饷，倒卖军械，资敌以刃！此等行径，与通敌卖国何异？臣请陛下，彻查兵部、户部，严惩贪蠹，以正国法，以安军心，以谢天下！”
“臣附议！”
“臣附议！”
叶向高、韩爌等清流大臣，纷纷出列。杨涟更是激动高呼：“陛下！镇北王所言，字字泣血！若不严查，国将不国！臣请陛下，即刻锁拿王象乾、李汝华，交三法司会审！”
“陛下！臣冤枉！臣冤枉啊！” 王象乾、李汝华跪倒在地，磕头如捣蒜。
朱载堃胸膛起伏，显然怒极。他死死盯着手中草图，又看向跪地哀嚎的两位尚书，眼中闪过挣扎、愤怒，最终化为冰冷的决断。
“来人！” 皇帝的声音，带着压抑不住的颤抖，“将王象乾、李汝华……革去顶戴花翎，押入诏狱，交三法司严审！兵部、户部一应事务，暂由侍郎署理！北疆所需粮饷军械，着内阁、五军都督府、镇北王会同办理，限期十日，务必送达大同！若有延误，提头来见！”
“陛下圣明！” 方平及清流众臣伏地高呼。
王象乾、李汝华面如死灰，被如狼似虎的锦衣卫拖了下去。朝堂之上，鸦雀无声，人人自危。谁都没想到，镇北王不出手则已，一出手便是雷霆万钧，直接掀翻了两位尚书！而且，罪名是通敌卖国！这是要捅破天啊！
成国公朱纯臣站在班列中，低着头，看不清表情，但袖中的手，微微颤抖。
方平缓缓直起身，目光平静地扫过神色各异的百官。他知道，这只是开始。拔出了萝卜，带出的泥，恐怕会吓死人。王象乾、李汝华背后是谁？那批“失踪”的军械流向了何处？宣大的王朴、张彝宪，又扮演了什么角色？
退朝后，方平在无数道复杂目光的注视下，走出皇极殿。阳光刺眼，他微微眯起了眼睛。
“王爷，好手段。” 一个低沉的声音在身侧响起。是成国公朱纯臣，不知何时跟了上来，脸上带着难以捉摸的笑。
“国公爷过奖。” 方平淡然道，“为国除奸，分内之事。”
“呵呵，好一个分内之事。” 朱纯臣走近一步，声音压得更低，“王爷今日殿上之言，怕是要震动朝野了。只是……打蛇不死，反受其害。王爷可曾想过，那批军械，若真查出与某些……位高权重之人有关，又当如何？”
方平脚步未停，侧头看了朱纯臣一眼，目光深邃：“国公爷是在提醒我，还是在警告我？”
朱纯臣哈哈一笑，拍了拍方平肩膀：“老夫只是提醒王爷，这京城的水，深得很。王爷年轻气盛，锐意进取是好的，但也要懂得，过刚易折啊。” 说完，意味深长地看了方平一眼，转身离去。
方平看着他的背影，眼神渐冷。过刚易折？那也要看，是谁的刀更利，谁的根更硬。
“王爷，” 孙传庭悄然走近，低声道，“刚收到宣府密报，林将军已查明，宣府镇粮仓存粮账实不符，缺口巨大。且王朴心腹参将张鸿功，三日前曾秘密出关，方向正是把秃孛罗大营所在！还有，韩大人那边也有消息，兵部武库司一名主事，在王府尹（王象乾）下狱后，于家中自缢身亡，留下遗书，称‘愧对朝廷，以死谢罪’。”
灭口！方平心中冷笑。动作真快。
“知道了。告诉青墨，继续查，但务必小心，王朴狗急跳墙，什么都做得出来。让韩墨彻查那自缢主事的人际往来，特别是与宫中、与宣大的联系。还有，” 他顿了顿，“查一查，成国公近日，与宣大那边，有无书信往来。”
“是！” 孙传庭心中一凛，王爷这是怀疑到成国公头上了？
方平望向宫城深处，那里是司礼监，是内廷。张彝宪是太监，他的上线，在宫里。王象乾、李汝华是外廷大员，他们的靠山，又在何处？这潭水，果然深不见底。
但既然已经搅浑，那就不妨，把这池底的淤泥，全都翻上来晒一晒！