第19章 京城雪（2/2）

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“一个能让幕后之人自乱阵脚，主动跳出来的契机。”韩墨目光深邃地看向方平，“方先生‘暖阳煤’之名，已随流民和商队传入京师。如今京师炭贵，不少贫苦百姓冬日难熬。若此时，有一种价廉物美的新炭出现……”

方平瞬间明了。韩墨是要他以“暖阳煤”为切入点，在京城这潭深水中，再投下一块石头，看看能激起怎样的涟漪。商业行为，看似不涉朝政，却足以搅动利益格局，引出藏在水下的鱼。

“方某明白了。”方平颔首，“只是初来乍到，人生地疏，这炭……”

“此事，或可请她相助。”朱载堃忽然接口，神色有些复杂地取出一份名帖，递给方平，“城南‘锦绣阁’东家，苏婉清之姨母，徐夫人。徐家是皇商，与内务府关系密切，且……与晋商素来不睦。苏婉清已提前来信说明情况，徐夫人愿意见你一面。”

方平接过名帖，触手温凉，是上好的玉版笺。他想起北地那个精明果决的女子，没想到她的关系网竟已延伸到京城。这究竟是助力，还是新的漩涡？

“此外，”韩墨补充道，“殿下既已回京，按制，三日后需入宫觐见陛下。宫中情形，波谲云诡，殿下需早作准备。”

又一番密议后，韩墨悄然离去。书房内只剩下方平与朱载堃。炭火渐弱，寒意侵人。

“先生，”朱载堃望着窗外越下越大的雪，忽然轻声问，“你说，这京师的雪，和北地的雪，可有何不同？”

方平沉默片刻，答道：“北地雪冷，能冻杀血肉。京师雪寒，易侵蚀筋骨。”

朱载堃身体微微一震，良久，发出一声几不可闻的叹息。

是啊，北地的危险在明处，是刀剑，是饥寒。而京师的凶险在暗处，是笑里藏刀，是绵里藏针，是无形的规则与倾轧，杀人于无形。

方平退出书房，回到安排给他的厢房。房间整洁却简陋，一灯如豆。他推开窗，寒风裹着雪花卷入，远处皇城的轮廓在雪夜中显得模糊而威严。

林青墨不知何时来到他身后，将一件厚氅披在他肩上。“京里天冷，当心着凉。”她的声音在静夜中格外清晰。

“谢谢。”方平拢了拢氅衣，没有回头，“接下来，恐怕有得忙了。”

“嗯。”林青墨应了一声，与他并肩立在窗前，望着同一片纷飞的雪幕，“无论多忙，活着就好。”

简单的对话，却透着历经生死后的默契与牵挂。

第二天一早，方平便持着名帖，踏着没过脚踝的积雪，向着城南方向走去。京城的第一局，将从这“暖阳煤”开始。而他并不知道，一双双隐藏在暗处的眼睛，早已盯上了他这个从北地而来的“变数”。