第40章 夜与火、血族的公主与辉光的圣女（1/2）
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从阿瓦隆走到哈特镇。
艾丝珀拿着地图琢磨了一下，她自己去的话也就半天的路程。
但问题是……
她把视线放在埃拉蒂亚身上。
这孩子怎么看都不擅长运动的样子，而且还不穿鞋。
艾丝珀沉吟片刻。
“你为什么不穿鞋呢？教会不至于一双鞋都……”
很熟悉的问题，所以艾丝珀问出口后便立刻意识到了为什么。
“教皇大人说，赤足更受信徒欢迎……所以她不允许我穿鞋。而且我也不需要……”
埃拉蒂亚平静地开口道。
“你原来会说长句子……脚不痛吗？”
艾丝珀皱起了眉头。
“习惯了……反正就算被磨出血来也会变回原样……”
艾丝珀认真地将埃拉蒂亚全身扫视一遍。
“不需要啊……那……算了……”
她嘀咕完后，转过身，低着头带着她向前走。
等到她们大概走出个几十米后，艾丝珀停下了。
不行。
什么叫不需要？什么叫习惯了？
“凭什么就这么算了？”
艾丝珀一脸不爽地转过身来。
“……？”
埃拉蒂亚站在原地，脸上依旧没有表情，看着艾丝珀的目光像是在看一幅不太感兴趣的画。
艾丝珀的视线又落在她那白皙的脚上停了几秒，然后朝路边走去。
主街的这一段是商业区，其中一家皮匠铺子挤在面包铺和药材铺之间。
门口的木架上挂着各式各样的皮靴、凉鞋、绑带鞋，从精致的贵族马靴到粗糙的农夫草鞋应有尽有。
艾丝珀在木架前面挑了一会。
目光扫过，最后停在了一双棕色软底皮鞋上。
鞋口没有系带，是套脚的款式。
“这双多少。”
“算上袜子三银币。”
艾丝珀从腰间的布钱袋里摸出三枚银币拍在柜台上。然后拎着那双鞋走回埃拉蒂亚面前，把袜子和鞋往圣女脚边的石板上一放。
“穿上。不然别人还以为我虐待圣女呢。”
语气硬邦邦的，像在下命令。
她没有看埃拉蒂亚的脸，只是装作不关心地往一边瞥。
埃拉蒂亚低头望着脚边那双鞋，弯下腰。
没有反驳，只是顺从地遵循着对方的命令。
纤细的手指捏着鞋口的边缘，把右脚伸进去，然后是左脚。
……感觉很奇怪。
她在圣辉之城的石室里赤足走了多少年？
她记住了石板的冰凉，却不记得鞋的触感。
直到今天为止。
埃拉蒂亚站直了。
她试着走了几步，嘴唇动了动。
“……谢谢。”
脸上依旧没有任何东西，但话语却是真实存在的。
艾丝珀的视线从酒馆招牌上收回来，扫了一眼埃拉蒂亚脚上的鞋。
还行。
“就这样，抓紧赶路的话可以缩短不少路程。”
艾丝珀转过身，朝城门的方向迈步。
“可不要跟丢了。”
语气里带着像是在对很久以前的某个人说话时才会有的随意。
.
城外的世界跟城内截然不同。
艾丝珀没有走官道。
她在官道和一处麦田的交界处拐了个弯，踩上了一条被野草半掩的窄径。
“官道绕远。这条小路穿过麦田区之后接上猎人径，猎人径走到底是渡鸦溪，过了溪就是枫林的外围。比走官道快一天。”
康斯坦丁在她出发前提供了诸如此类的情报。
身后四尺，埃拉蒂亚踩着新鞋走在窄径上。
窄径在麦田的尽头拐了一个弯，钻进了一片低矮的灌木丛。
灌木的枝条在头顶交织成一道天然的拱廊，把午后的烈日挡在了外面，空气也就随之凉了下来。
艾丝珀在灌木拱廊的入口处停了一步，侧过身，让出了窄径的宽度。
她扫了一眼身后。
埃拉蒂亚正从麦田的尽头走过来，新鞋的鞋面已经沾满了黄土，与她那一身被圣光腌入味了而时刻光洁如新的长袍与身体格格不入。
“前面是猎人径，路窄，灌木多，你的头发会挂到树枝上。”
艾丝珀的视线落在埃拉蒂亚拖在地面上的发尾，那条蓝色的河流没有沾染任何一丝的灰尘和泥土，毕竟圣光会进行清理。
但如果缠在某些东西上的话可能还是会造成麻烦。
“要不要扎起来。”
埃拉蒂亚静静地看着她。
“……没有绳子。”
“哦，我有。”
艾丝珀的手伸到了脑后，把绑着头发的皮绳扯了下来。
黑色的长发失去了束缚，散落在肩背上，碎发垂到了耳侧和脸颊旁边。
“喏。”
她刚想把皮绳递过去，身体就僵住了。
如果靠近埃拉蒂亚的话，她就会受伤。
“喂，你知道的吧……我……”
埃拉蒂亚的瞳孔里倒映出艾丝珀的样子。
长发及腰、面容带着一种古典型的精致，光是看着就感觉面前的少女有一种说不出的高贵与优雅。
与之相反的，是过于随性的举止、还有那毫不掩饰的坦率，以及忽然意识到什么东西的尴尬。
她的眼中没有别的什么东西。
所有人看埃拉蒂亚的目光都不一样。信徒们是狂热与激动的、那个人是怜悯而痛苦的、贝雅特丽齐是愉悦而不屑的。
艾丝珀是……
“……嗯，你是魔族……”
她停下了呼吸，伸出手，将皮绳接过。
手指不可避免地与艾丝珀的皮肤接触了一刹那。
艾丝珀感受到了一阵极其微弱的温热，像隔着玻璃触碰一盏点燃的烛火。
那是圣光的弥散，但轻很多。
因为她特意停下了呼吸。
艾丝珀的手收回来的速度比递出去时快了一倍。
“喂……你……”
埃拉蒂亚重新开始呼吸。
她捏着皮绳，低下头，笨拙地把头发往脑后拢。手法很生疏，大概从来没有自己扎过头发。
最后她把所有的头发拢成了一把，在脑后的位置用皮绳缠了三圈，打了一个歪歪扭扭的结。
蓝色的长发从散落变成了一条粗大的、松松垮垮的低马尾，马尾的末端垂到了腰际以下，但至少不再拖在地上了。
几缕没有被收进去的碎发从耳侧和额角垂下来，贴着光洁的脸颊，在阳光里泛着深蓝色的光泽。
扎起头发之后，埃拉蒂亚的脸露出来了。
清秀的脸。没有像姐姐那样过于张扬和侵略性的东西，也不像贝雅特丽齐那样第一眼就令人无比惊艳。但就是怎么看都好看，越看越觉得耐看，像是乡下的邻家小妹一样。
很安静，有一种淡泊的感觉，就像是一个会在你睡不着时给你讲睡前故事和绘本的女孩。
艾丝珀的瞳孔在那张脸上停了一秒。
如果只是以气质和感觉来说的话……
她所见过的，与这张脸最相似的是……
……艾丝珀把视线移开了。
“走吧。”
她转过身，钻进了灌木里。
身后，轻轻的脚步声跟了上来。
.
猎人径在入夜之后彻底沉入了黑暗，只有蟋蟀的短促颤音和不知名夜虫的长鸣交织。
艾丝珀停下了，回头望了埃拉蒂亚一眼。
“需要休息吗？”
“圣光会滋养精神……哪怕不睡觉，我也能保持活力充沛……”
“说什么呢？你不困吗？”
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