第108章 暗潮(1/2)
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冬日的阳光镇,表面覆盖着一层宁静的雪白。但平静之下,暗流从未止息。
探险队公会总部,高级调度员办公室。
胡地悬浮在宽大的办公桌后,面前的多个悬浮屏幕上流淌着复杂的数据流——任务发布、资源调配、各区域能量读数、成员状态更新……他手中的两把银匙无意识地在指间转动,发出规律的、冰冷的轻响。他的眼神深邃,偶尔闪过一丝与“优秀调度员”形象不符的、混杂着冰冷贪婪与诡异粘稠感的微光。
通讯器发出特定的嗡鸣,一个加密封印的频道请求接入。胡地瞥了一眼发信标识——陆之镇军区,最高负责人,格雷。
胡地眼中那丝异光更浓,嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。他挥动银匙,接受了通讯。
三维投影亮起,显现出另一只胡地的身影。与调度员胡地相比,格雷的体型更加魁梧,身着剪裁合体的军装式马甲,胡须打理得一丝不苟,眼神锐利如鹰,带着久居上位的威严和一丝不易察觉的疲惫与焦躁。
“调度员。”格雷的声音通过加密频道传来,沉稳,但开门见山,“关于‘蚀痕活性样本’的专项研究申请,以及‘高危环境适应性兵器’联合开发项目,军部的批复下来了。”
“哦?”胡地调度员银匙转动的速度不变,语气平淡,“想必条件不少。”
“自然。”格雷的投影向前微倾,带来无形的压迫感,“军部在正面战场对抗蚀痕扩散损失惨重,资源吃紧。探险队系统坐拥大量迷宫探索资源、民间技术精英以及……独特的‘样本’来源渠道。合作可以,但探险队需要让出‘黑森林’东部三个富矿区未来三年的开采权,以及‘罗伯特博士病毒研究所’百分之四十的联合管辖权,数据共享等级提升至甲等。”
胡地调度员眼中异光闪烁。好大的胃口!黑森林的富矿区是公会重要的资金和材料来源,罗伯特博士的研究所更是目前对蚀痕病毒理解最深、技术最前沿的机构之一。军部这是想趁火打劫,从探险队身上狠狠撕下一块肉。
“格雷将军,”胡地调度员的声音依旧平稳,甚至带上了一丝公式化的遗憾,“您的条件……恐怕超出了公会能接受的底线。富矿区开采权事关无数民间探险家的生计和公会基础运转。罗伯特博士的研究独立性至关重要,过度军管可能扼杀创新。况且,探险队在情报搜集、小规模精准清除、样本获取方面付出的代价,并不比正面战场小。”
“代价?”格雷冷哼一声,“调度员,别忘了是谁的防线在承受病毒体集群的冲击!是谁的士兵在成建制地被侵蚀、扭曲、变成怪物!军部要的是能扭转战局的武器和战术,不是小打小闹的情报!没有军部顶在最前面,你们那些探险队,连迷宫外围都摸不到!”
“正因为军部承受着最大压力,我们才更需要保障后方研究和技术探索的可持续性。”胡地调度员寸步不让,银匙转动的速度微微加快,“富矿区开采权可以谈,但年限和份额必须削减。研究所管辖权最多百分之二十,且必须保证博士团队的绝对主导和技术自由。数据共享可以提升,但军部必须同步开放其所有的战场实体样本分析数据和实战记录。”
两人如同最精明的商人,在无形的谈判桌上激烈交锋。一方手握军队重权和战场急迫需求,另一方把控着关键资源和特殊渠道,彼此都需要对方,又都想最大化自身利益。
谈判进行了数轮,气氛一度紧绷。格雷强调战局的危急和军部的牺牲,胡地则反复申明可持续性和技术独立的重要性。最终,在双方都意识到无法彻底压垮对方后,妥协达成了。
“黑森林东部一号矿区未来两年开采权,收益军部占四成。罗伯特研究所成立联合监督小组,军部占三席,有建议权,无直接指挥权,数据共享等级提至乙等上限,军部需提供对应密级的战场数据。”胡地调度员报出最终方案。
格雷沉默了片刻,锐利的眼神仿佛要穿透投影,看清对面同族真正的想法。他知道这差不多是探险队系统的底线了,再逼下去,对方可能真的会转向与其他势力合作,或者干脆消极应付。
“可以。”格雷最终点头,但补充道,“但我方需要提前接收第一批强化活性样本,以及‘超级兵器’原型机的初步设计蓝图。时间不等人,调度员。”
“样本一周内安排送达指定地点。蓝图需要博士团队完成关键节点验证,预计一个月。”胡地调度员答应得很爽快。
通讯结束,格雷的投影消失。办公室重新陷入寂静,只有数据屏幕的微光和银匙转动的轻响。
胡地调度员——或者说,控制着这具躯体的母体意识——静静地悬浮着。它那混合着贪婪与诡异的眼神缓缓平复,重新变得深邃难测。
“军队……贪婪,急躁,充满毁灭的欲望……完美的工具和试验场。”母体意识低语,声音只有它自己能听见,“让他们去研究,去制造,去消耗……病毒会在他们的武器和士兵身上,找到新的进化温床。”
它控制着胡地的爪子,在桌面上调出一份加密档案,上面标注着“基因强化药剂γ型(未完成品)”。这是它之前通过被控制的某个研究所内线,从军方某个绝密项目中“顺”出来的东西。药剂旨在短时间内极大激发宝可梦的潜能,但副作用巨大,稳定性极差,尚未完成。
“纯粹的暴力增幅……粗糙,但或许……能与蚀痕的‘扭曲’特性结合?”母体意识思索着。它并不完全信任军方的研究,它更相信自己基于蚀痕本源的“改造”。这份药剂,或许能作为催化剂,创造出一些……有趣的变种感染体。
它开始通过意识连接,向几个深埋在迷宫深处、由它直接控制的“培育巢穴”下达指令,将药剂的分子结构和已知数据传递过去,命令进行小规模的融合试验。
“冬天……正是积蓄力量,等待破土的好时节。”母体的意识在冰冷的调度室中蔓延开一丝愉悦的寒意。它仿佛已经看到,当春雪消融时,更强大、更扭曲、更难以预料的“孩子们”,将从黑暗的子宫中爬出,将恐惧与绝望,播撒向这个它渴望吞噬的世界。
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与此同时,阳光镇外围,某处废弃的矿道入口。
积雪几乎掩埋了半截锈蚀的铁轨和倾倒的矿车。冷风穿过山隙,发出呜咽般的声响。
一道银光闪过,溯和洛宸的身影出现在矿道口附近背风的岩石后。
洛宸呼出一口白气,湛蓝色的眼眸警惕地扫视着周围。他身上的绷带又拆了一些,行动比之前更灵活,但右前爪依旧不能承重,左后腿迈步时仍带着一丝不易察觉的滞涩。天青坚持要他至少再静养一周,但公会发布的一个紧急清理任务(矿道内出现异常能量波动和野生宝可梦躁动,威胁到附近一条输能管道)报酬不错,且标注为“低烈度”,洛宸便偷偷接了,拉着溯一起。
“老板,你这算是‘工伤期间违规上岗’吧?”溯靠在岩壁上,淡紫色的眼眸瞥着洛宸,语气带着惯有的轻嘲,“回去被天青发现,怕不是要被念叨到明年开春。”
洛宸脸上闪过一丝不自然,但很快被严肃取代:“任务要紧。而且,我的伤好得差不多了。”他试图挺直背脊,证明自己无恙,但细微的动作还是暴露了身体并未完全恢复的事实。
溯没再戳穿他,只是微微摇头。他理解洛宸的心情——作为家中的顶梁柱,长时间因伤闲置,看着他的弟弟妹妹们都能活跃地接任务或训练,对责任感过剩的洛宸来说是一种煎熬。况且,他们确实需要资金,阳光和糖霜的日常开销、未来可能需要的医疗或辅助设备、家庭储备……都不是小数目。
“走吧,速战速决。”溯率先走向矿道口。紫红色的结晶爪在昏暗的光线下泛着微光,他随意地一挥,一股暗蚀能量涌出,将封住洞口的厚重冰凌和杂物悄无声息地湮灭出一个通道。
矿道内阴暗潮湿,弥漫着锈蚀金属和潮湿岩石的气味。只有零星镶嵌在岩壁上的、早已暗淡的荧光石提供着微弱照明。任务简报显示,异常能量源和躁动的宝可梦(主要是小拳石和隆隆石)集中在深处一个废弃的集散大厅。
两人(或者说两伊布)无声地在黑暗中前进。洛宸的夜视能力很好,幽蓝的纹路在漆黑皮毛上若隐若现。溯则完全不受黑暗影响,淡紫色的眼眸在黑暗中如同两点冷焰。
很快,他们听到了前方传来的隆隆声和石块碰撞的声音。转过一个弯道,巨大的、由粗糙岩石支撑的集散大厅出现在眼前。大厅里,十几只小拳石和几只隆隆石正漫无目的地滚动、碰撞,它们眼中泛着不正常的红光,显得异常暴躁。大厅中央,一根粗大的、表面铭刻着符文的输能管道(连接着阳光镇和附近几个小镇的能量节点)正在微微震颤,管壁上附着着一层不祥的、暗紫色的能量苔藓般的物质,正是这些物质散发出的波动干扰了管道,也刺激了这些岩石系宝可梦。
“果然是蚀痕残留能量的污染。”溯低声说,语气肯定。虽然很微弱,但这种扭曲、侵蚀的特性,他再熟悉不过。可能是某次小规模泄漏,或者某个感染体曾经路过留下的“痕迹”。
“清除污染,驱散它们,注意别破坏管道。”洛宸言简意赅地制定战术。他压低身体,幽蓝的眼眸锁定离管道最近、最为躁动的一只隆隆石。
行动开始。
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