第50章 背后的真相（1/2）

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刑部大牢的青石板浸着潮气，顾昭宁踩着自己的影子往里走，靴底与地面相擦的声响在甬道里撞出回音。

孙捕头走在前头，佩刀上的铜环随着脚步轻晃，每一下都敲在她紧绷的神经上——三日前钱掌柜被押进来时，她特意交代要单独关在最里间，就是怕有人提前封口。

到了。孙捕头停在第三间牢房前，抬手拍了拍木栅栏。

霉味混着铁锈味涌出来，顾昭宁眯眼望去，墙角蜷着个灰扑扑的人影。

钱掌柜听见动静抬起头，月光从气窗漏进来，正照在他浮肿的眼皮上——那是昨夜被掌嘴留下的痕迹。

钱掌柜。顾昭宁开口，声音像浸了冰水的丝帕，你昨日在公堂上招了张通判，说他拿官粮掺沙换银钱。

可张通判的供状里，又说那些银子是给上头的人备的寿礼。她顿了顿，从袖中摸出块帕子，隔着栅栏抛进去，擦把脸，说点实在的。

帕子落在钱掌柜脚边。

他盯着那方绣着并蒂莲的素色帕子，喉结动了动。

顾昭宁看见他指节在砖缝里抠出白印——这是她在侯府管账时看惯的小动作，越是装糊涂的人，越会用这种方式掩饰心慌。

顾姑娘...钱掌柜突然往前爬了两步，铁链哗啦作响，小的就是个卖米的，哪知道什么上头的人？

张通判说只要我把米价抬高三成，就给我三成利银，小的...小的家里还有八旬老母，三个未出阁的闺女...

八旬老母？顾昭宁冷笑，前日我让孙捕头去你米行后院，看见你老娘在葡萄架下嗑瓜子，大闺女戴着翡翠镯子给小儿子喂蜜饯。她俯身贴近栅栏，眼尾的泪痣在阴影里忽明忽暗，钱掌柜，你当我是那些只会看供状的官儿？

你米行的账册我翻了七本，去年腊月往城南送了二十车米，账本上记的是赈灾粮，可城南粥棚的老周头说，那天他只收到五车。

剩下的十五车...是送到哪座宅子里去了？

钱掌柜的额头瞬间沁出冷汗。

他望着顾昭宁的眼睛，像突然被抽了脊梁骨似的瘫在地上：是...是李大人的外宅。

李大人每月十五让人来取米，说是给老夫人熬粥，可小的有回跟着车走，看见那车进了西直门外的青竹院——那院子挂着竹隐居的牌子，门房腰牌上刻着字...

顾昭宁的指甲掐进掌心。

李大人是户部左侍郎，主管天下粮运，上个月还在朝上说今年南稻丰收，赈灾粮足够，转头就把官粮塞进自己的私宅。

更要紧的是，她前日在张通判抄家时看见半幅礼单，末尾的慈宁宫朱印还没干透——李大人的嫡女是太后身边的掌事女官。

还有吗？孙捕头按刀上前，刀鞘磕在栅栏上发出闷响。

钱掌柜突然抓住栅栏，指缝里渗出血来：小的还知道，李大人让人往官粮里掺的不是普通沙土！

是...是西山的红土！

那土烧过之后颜色和米差不多，可吃进肚子里会拉血痢！

上个月有户灾民来米行闹，说吃了赈粮后全家上吐下泻，小的...小的让人把那户的男人沉了河，女人卖去了窑子...

顾昭宁后退半步，喉间泛起酸意。

她想起三日前在城外接见的老妇人，那妇人抱着瘦得只剩一把骨头的孙子，哭着说官粮里有沙子，当时她只当是灾年常见的克扣，如今才知是蓄意投毒。

孙捕头。她转身时声音发颤，把这些话录成供状，让钱掌柜按手印。

另外...她顿了顿，去西直门外查青竹院，找几个可靠的婆子，把李大人外宅的米仓封了。

孙捕头应了一声，掏出随身携带的牛皮卷宗，又从怀里摸出个小泥盒——那是顾昭宁前日给他的，里面装着防晕船的薄荷膏。

他抹了点在钱掌柜鼻下，见那人缓过神来，这才开始笔录。

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