第33章 宴会风波（1/2）

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小仆人扒着门框的喘息声像根细针，扎破了宴厅里的温热气氛。

沈大人正夹着半块鹿肉的银箸悬在半空，眉峰跟着小仆人急促的耳语拧成了结。

顾昭宁垂眼用帕子擦了擦指尖的油渍，余光瞥见沈大人指节在桌沿轻叩三下——这是她在侯府见过的，老侯爷听管事报账时不耐烦的暗号。

诸位见谅。沈大人起身时带翻了酒盏，琥珀色的酒液在锦缎桌布上洇开，内院有些杂事要处理，片刻便回。他看了眼柳夫人，后者正用银匙搅着莲子羹，水面晃碎了她鬓边的珍珠。

顾昭宁注意到柳夫人搅羹的手顿了顿，匙柄在碗沿磕出轻响。

厅外穿堂风卷进来，吹得烛火忽明忽暗。

顾昭宁摸出袖中帕子，帕角还沾着方才茶渍，却正好掩住了指节的收紧。

赵嬷嬷方才的纸条还焐在袖底，城南破庙沈公子黑衣人几个字在她脑子里转，此刻沈大人的仓皇离场像根线，将这些碎片串成了模糊的轮廓。

不过半柱香时间，沈大人重新落座时，鬓角沾着星点碎发。

顾昭宁闻到他身上多了股沉水香——这是侯府老侯爷书房才有的味道，通常用来掩墨味。

她垂眸看自己裙角的墨渍，喉间泛起一丝冷意。

昭宁小姐。沈大人端起茶盏，杯盖与杯身相碰的脆响让满座静了静，本官听说你在侯府管着月钱，对理家之道很有见地？

顾昭宁放下银匙，青瓷与瓷盘相触的轻响里，她已理清明了对方的试探。

边疆粮草案闹了三月，京中贵眷茶余饭后都在议论，沈大人突然将话题从内宅转到边疆，显然不是巧合。

理家与治国原是同个道理。她抬眼时眼尾微弯，像极了侯府厨房灶火前，老厨娘教她看火候时的温和，就像侯府的冬衣，粗使婆子的棉絮要匀，姨娘们的狐裘要暖——若为了省几两银子，让守夜的婆子冻病了，这院子里的炭盆、药钱反而更费。她顿了顿，目光扫过沈大人紧绷的下颌线，边疆的兵卒要吃饭，家里的百姓也要糊口，若只盯着军粮的数目，却不管粮道上扒皮的手......她指尖轻轻点了点桌面，那军粮就算运到了，怕也是凉的。

厅里响起几声低叹。

左侧穿湖蓝衫的夫人拍了拍大腿：顾姑娘这话说得实在！

上月我家那口子还说，军粮案查不下去是因为牵扯太多——

张夫人。柳夫人突然插话，声音像浸了蜜的丝线，顾姑娘累了，咱们换个轻松的话题？她笑着给顾昭宁布了块芙蓉糕，指尖却在桌下碰了碰顾昭宁的手背。

顾昭宁垂眼，见柳夫人腕间的翡翠镯子泛着幽光，与她方才在沈大人袖中瞥见的半块玉牌纹路相似。

宴会散场时，廊下灯笼摇着暖光。

顾昭宁刚走到二门，赵嬷嬷端着茶盘从角门闪出来，茶盘底下压着的纸条硌得她手背生疼。

大姑娘说，那匣子上雕着狼头。赵嬷嬷的声音比夜风还轻，沈大人每月十五去玉清观，不是礼佛，是见个穿青衫的女人。那女人身边的丫鬟，腕子上戴的......她顿了顿，和柳夫人今日戴的翡翠镯子，是一对。

顾昭宁攥紧茶盘边缘，青瓷茶盏在盘里晃出细碎水声。

狼头是北戎的图腾，边疆粮草案里，北戎细作的传闻已经传了半月。

她抬头看向沈府朱漆大门，门楣上积善堂三个字被灯笼映得发红，像浸了血。

夫人留步。她转身时裙角扫过廊柱，墨渍擦在红漆上，倒像朵开败的牡丹。

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