第8章 替身惊魂（2/2）
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爹看看天色：“快子时了。”
六、血祭
子时就是半夜十一点到一点。我们那儿的老话：子时是阴气最重的时候，也是阴阳交界的时候。
爹把木偶搬到西厢房——那是间空房，很久没人住，窗户用黑布蒙得严严实实，一丝光也透不进来。屋里只点了一盏小油灯，火苗黄豆大小，绿莹莹的。
“强子，来。”爹把我叫进去。
娘留在外头，门关上。屋里就我和爹，还有那个木偶。木偶在油灯下泛着暗红的光，像是已经吸饱了血。
爹拿出一根针，在火上烧了烧：“忍着点。”
针扎进我中指指尖，血珠冒出来，圆滚滚的，在灯光下黑红黑红的。爹抓着我的手，把血涂在木偶脸上——先点额头，再点两颊，最后点下巴。
血一沾上木头，立刻渗了进去，像被吸干了。木偶的脸上，渐渐显出五官的轮廓——眼睛、鼻子、嘴，越来越清晰。到最后，那张脸竟有七分像我。
更可怕的是，木偶的眼睛突然睁开了！
不是真的睁开，是血渗出的纹路，正好形成了两个眼眶，里头黑洞洞的，直勾勾盯着我。我吓得往后缩，爹一把按住我：“别动！还没完！”
他又挤了我几滴血，滴在木偶心口。血滴下去，木偶的胸口竟然微微起伏起来，像在呼吸。
这时，门外传来“咚”的一声，像是有人撞在门上。
七、合葬
第二天，爹娘带着木偶去王家庄。我也想去，崔半仙不让：“本人绝对不能在场，否则前功尽弃。”
后来听爹说，那天的事邪乎得很。
他们到王家时，秀兰已经下葬三天了。爹娘好说歹说，又塞了钱，王家才同意开棺。那是口薄皮棺材，埋得浅，几个汉子没费多大劲就挖出来了。
开棺时，日头正当空，可棺材盖一掀，一股白气冲出来，带着浓重的腐臭味。在场的人都捂住鼻子往后躲。
棺材里的秀兰，和三天前大不一样了。脸肿得发亮，皮肤鲜艳得像刚染的，可下葬时明明已经开始褪色了。
爹把木偶放进去，放在秀兰身边。木偶一进棺材，秀兰肿胀的脸突然塌下去一块，像是漏了气的皮球。接着，她的右手——就是拴红头绳那只手，慢慢抬起来，搭在了木偶身上。
“合棺！”崔半仙喊道。
棺材盖重新钉死。崔半仙让王家人在坟前另立一块碑，碑上刻两个人的名字：王秀兰，张强。但“张强”两个字是反着刻的，字面朝里。
“这是合葬墓，”崔半仙说，“女鬼认了这替身，从今往后，这坟里埋的就是她和她的‘丈夫’了。”
做完这一切，爹娘又带我去认干亲——认了一尊泥塑的观音像当干娘，还给我改了名，从张强改成张建国，意思是“重新活一次”。
八、余悸
那以后，秀兰再没来找过我。我的身体慢慢好起来，可有些东西，永远不一样了。
我变得怕黑，尤其怕红色——一见红色就心慌。晚上睡觉，必须点灯，不然不敢闭眼。有几次半夜惊醒，总觉得床边站着个人，穿着红袄绿裤，可一开灯，又什么都没有。
娘说，这是被吓掉魂的后遗症，养养就好。可我知道不是。
十六岁那年，我路过王家庄，鬼使神差地去了秀兰的坟。坟已经长满了草，那块合葬碑还在，可奇怪的是，碑上“张强”两个字，不知被谁用石头砸掉了，只剩下一个浅浅的凹痕。
我问王家的人，他们支支吾吾，说不知道。
直到很多年后，我偶然听一个老辈人说，秀兰下葬后第七年，村里有个孩子放牛时看见，秀兰坟前坐着两个人——一个穿红袄的姑娘，一个穿褂子的少年，手拉着手，在看夕阳。孩子跑回去叫人，等大人赶来，只剩下一地纸钱灰。
那少年穿的衣服，和我当年那件补丁褂子一模一样。
如今我八十多了，身子还算硬朗。儿孙满堂，日子过得不错。可每年清明、中元，我都要偷偷烧两份纸钱——一份给祖宗，一份给那座合葬坟。
有时半夜醒来，我会摸摸自己的脸，想起那个木偶，想起它脸上用我的血画出的五官。然后我会想：当年躺进棺材陪秀兰的，真的是那个木偶吗？
还是说，有一部分的我，永远留在了那口薄皮棺材里，陪着那个十五岁就死了的姑娘？
去年我重病一场，昏迷中，我又梦见秀兰。她还是十五岁的模样，穿着红袄绿裤，站在一条黑河边。她身边站着个少年，穿着补丁褂子，背对着我。
秀兰对我招手：“强子哥，来啊。”
我摇头。
她笑了，拉起少年的手，转身走向黑河深处。少年回过头——那张脸，和我十四岁时一模一样。
醒来后，病就好了。儿子说我命大，阎王爷不收。
可我清楚，不是阎王爷不收。
是有人替我在
而那个替我的人，或许从来就不是木偶。
或许，那就是我自己——十四岁那年的我，永远留在了1953年的秋天，留在了那口薄皮棺材里，留在了秀兰身边。
现在的我，只是一个空壳，靠着别人的牺牲，苟活了这么多年。
这个念头像根刺，扎在我心里，一扎就是一辈子。
如今我老了，离那一天越来越近。我不知道，当我真的死了，下了阴曹地府，是该去找秀兰，还是该躲着她。
我也不知道，那个陪了她几十年的“我”，会不会怨恨我这个苟活于人世的“我”。
这些问题，大概只有等我咽了气，才能知道答案。
可有时候，夜深人静时，我仿佛能听见秀兰的声音，从很远很远的地方传来：
“强子哥，我等你。”
等了几十年了。
还在等。