第122章 扛匾救兄（2/2）

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苏茂相额头冒汗：“按律……当斩。”

“好。”崇祯点了点头，“吴惟华、郭应明、赵文绍三人，违抗圣旨，欺君罔上，苏尚书觉得，他们该不该斩？”

苏茂相张了张嘴，说不出话。

朱纯臣出列道：“陛下，此事尚未发生，杨肇基的妻女，都未曾受到凌辱，而且高公公可以作证，吴惟华和赵文绍只是与犯官家眷发生误会，有些拉扯，周鉴不分青红皂白，上来就动刀杀人，岂能混为一谈？”

这话一出，百官纷纷附和，都敏锐地抓到了一个点，杨肇基的妻女，没有被实质性的凌辱。

周瑾补充道：“负责监督查抄杨府的人是郭应明，那吴惟华和赵之龙又是怎么当职期间，跑到杨府去的？”

苏茂相咬牙道：“即便如此，郭应明或许是主谋，但吴惟华和赵文绍未必知情，纵然要问罪，也只应问罪郭应明一人，其余二人，罪不至死！”

朱国弼顿时就要爬上前反驳，却被朱纯臣给瞪了回去。

前者咬了咬牙，顿住身形。

现在最重要的是把周鉴处死，其余可以先放一放，大不了日后再想办法逼皇帝给外甥平反昭雪。

崇祯眼中闪过一丝精光，道：“好，那郭应明犯了欺君之罪，理当问斩，周鉴身上剩下的两条人命，再慢慢算。”

他看了一眼殿角的高起潜，投递出一个警告的眼神。

这时，礼部右侍郎周延儒出班，抱拳道：“陛下，此案错综复杂，一时难以查清，臣以为，当交由刑部与三法司会审查清事实，再做定夺。”

礼部尚书温体仁紧随其后：“臣附议，此案牵涉甚广，不可草率处置。”

兵部侍郎许誉卿也出列：“臣附议，人命关天，当三堂会审，查明真相，方可定夺。”

英国公张维贤犹豫片刻，也站了出来：“臣……附议！”

这节奏，是崇祯安排好的，他心知现在只能把事情先拖延下去。

接着，高时明快步进殿，低声道：“陛下，驸马巩永固、御前忠勇校尉周铉殿外求见。”

崇祯心知他们是来为周鉴求情的，摆了摆手：“宣。”

巩永固和周铉走了进来，巩永固手中捧着一摞牙牌和敕书，周铉双手捧着一顶凤冠。

二人跪在殿中，行了大礼。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

崇祯道：“二位爱卿，起来吧。”

巩永固站起身，将手中之物举过头顶，道：“陛下，锦衣卫献忠营一干人等，请臣代为觐见，愿上交所有御前忠勇校尉牙牌、昭勇将军牙牌，以及嘉奖敕书，只求陛下饶恕周大人一命。”

周铉也将凤冠高高举起：“陛下，家母卜氏愿退回诰命夫人凤冠，臣也愿退回国子监监生资格和忠勇校尉的头衔，只求陛下饶恕兄长。”

说着，软弱的他忍不住流泪了。

崇祯看着那摞牙牌和凤冠，冷哼一声：“朝堂的殊荣，是你们拿来换东西的吗？成何体统！周鉴虽然是朕的皇亲，但你们也别太过分，如此作为，置皇家颜面于何地？”

虽然故作生气，但崇祯很满意，他想到了有人会来求情。

吴汝胤、朱国弼、赵之龙对视一眼，齐齐出班。

吴汝胤摘下官帽，放在地上：“陛下，臣愿辞去恭顺侯之爵，归乡种田，只求陛下还臣儿一个公道！”

朱国弼也摘下官帽：“臣也愿辞去抚宁侯之爵！”

赵之龙跟着摘下官帽，酸溜溜地道：“周大人如今是陛下的红人，竟能顶三个爵位，干脆满朝文武都别干了，让他一个人来好了，臣也辞官辞爵。”

不少的文官武臣，竟都出班跪下，大喊着乞骸骨。

崇祯脸色铁青，咬牙切齿。

他们又来了！

这样的逼宫，不是一次两次了。

正在僵持之际，殿外又传来一阵喧哗。

“放老子进去！吾乃英国公之子，我爹死了，我就是英国公！谁敢拦我，小心我秋后算账！”

廖正芳快步进殿，抱拳躬身：“陛下，英国公之子张之极又想闯殿，吾等不敢拦！”

“不敢拦？”崇祯拍案而起，沉声道：“什么乱七八糟的，有何不敢拦？”

廖正芳抱着拳道：“他……他扛着成祖爷御赐的牌匾，臣等怕损坏御赐之物，只敢在外围打转，贼子……咳咳，张小公爷已经上阶梯了。”

崇祯眼中闪过一丝惊喜，表情却是一副勃然大怒的样子。

“反了！反了！都要造反不成！”

英国公张维贤都傻了，气得就要冲出去。

正在此时，少年张之极昂首挺胸，肩扛着一块金字牌匾，大摇大摆地走了进来。

那牌匾上四个金漆大字，光华耀眼——忠贞世胄！