第231章 民国下堂妻（231）（2/2）
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“太太，太太！”忽然有几个小孩举着写有“普济育堂”四个字的木牌从街对面跑了过来，围着水清三人鞠躬，“好心的太太，您可以为我们育堂捐款吗？一块钱也可以，家里用不着的旧东西也行的，谢谢您！您是大善人！”
方成皱眉准备将几个孩子驱散，水清制止了他。
这几个孩子虽然年龄都不大，却并非衣衫褴褛，反而身上打了补丁的衣物还算干净整洁，不似流浪街头的乞儿。
她低头微笑着问他们，“你们育堂在哪里？”
年龄稍大些的一个男孩马上回答了个地址，并说离这儿不远。
旁边年龄稍小些的两个小女孩连忙跟着点头，小脸都在努力漾起真诚的笑容。
还有个男孩子略带拘谨，看起来有点胆小地站在旁边，但也眼巴巴看过来。
他们谨记曹家大哥说过的话，本身在路上拦人，开口请别人捐款捐物，就是有一点勉强别人的，不比要饭的强多少。
所以，多数人不愿搭理他们也正常。
但只要有人愿意停下来听他们说一句，或者还愿意多问一两句，那能得到捐款或者东西的可能，就会大大提高。
他们育堂现在收的孩子有点多，还有些没处去的大人，虽然大家都会通过做活儿来挣钱，可那么多张嘴要吃饭，育堂要花钱的地方太多了！
之前他们听育堂的老师聊天提到，出资开办普济育堂的教堂定期会拨款，最近还增加了金额，但实际到了各处要花销时，还是不够的，所以育堂的老师们工资先减半发放，堂董伯伯也发愁犯难。
他们年龄小，没到上课识字的时候，但也知道，如果不是有育堂收留他们，所有人都早就流落街头了，但他们想帮忙也不知道能干啥，有个之前在街上讨饭的小孩子提议，可以去外面讨钱。
还是曹大哥说，他去请示一下老师，能不能同意他们每天出来一会儿，举着牌子找人捐款。
曹大哥和家人都来自苏城，他在育堂半工半读，学文化也学木匠，育堂承接一些打家具的活儿，木匠老师的手艺很不错，而像曹大哥这样的学徒，可以帮忙简单处理木头，前期刨个花儿，最后上个清漆什么的，这些工序他都能做，既是技能锻炼，也算是抵扣了他在育堂吃喝住的开销。
曹大哥请示过后，老师同意他们这些小孩每天可以分几波，出来两个钟头，但也对他们强调了不允许走太远，就在附近的街上，举着牌子问一问有没有人愿意发一发善心，并告诫他们绝对不能纠缠路人，更不可以跟任何人离开这片地方，就算是看起来很善良或者说愿意捐款捐物的人，都不能跟着走，必须到了时间就得回去，曹大哥、二哥还有祝老师到了时间就负责检查他们有没有回到育堂。
这世道不好，多数人家自身日子也艰难，是连小孩都知道的事。虽然在路上拦住面善的人，刚张口就十有八九都会被拒绝，更可能被喝骂赶走，但这些日子，他们也渐渐锻炼出来了，绝不惹人烦，也更会分辨哪些路人更可能发善心。
眼前这位年轻好看的夫人身边跟着的丫鬟姐姐穿得挺好，看起来也活泛，不像是被打骂到没日子过的那种下人，那这家的夫人应该也不会是那种小气刻薄的人。
果然，虽然这位夫人的表情淡淡的，但笑起来时很随和，还问了育堂的地址，这让这些早慧的孩子们接收了一个信号，可能……捐款捐物的事有门儿了。
于是几个孩子更加努力地说着他们育堂有多好，但现在经营有困难。
被他们七嘴八舌地一打扰，方成和双喜也更没空注意旁边的沈南林了。
孩子毕竟是孩子，激动起来略有些不注意，就朝水清靠近了几步，水清便也顺势挪动了脚步。
她一动，守在她两侧的方成和双喜也跟着动起来，于是主仆三人的站立朝向发生了变化。
水清带着他俩一块儿变成了背对着沈南林的位置。
沈南林的余光一直关注着她的裙摆与绣鞋，见她这碎着步子挪地方，哪里看不出她是故意的。
他不由抿了抿唇，眼中流露出些许笑意。
“这些糖给你们吃。”水清随手抓了一把糖，叫双喜散给眼前这群小孩，又对方成道，“把书和笔记的账结了，再拿一块银元给他们。”方成也立刻照做，先是和旧书摊的老伯结账，再拿钱给育堂这群小孩。
沈南林不禁觉得有些好笑。
这一下子支使两人同时做事分散注意力的方法，她似乎觉得很好用，就这一会儿工夫，她都用上第二回了。
就在此时，水清很自然地将手背到了身后……
一只素手毫无预兆地出现在沈南林眼前，纤长的五指张开后，掌心静静躺着两颗包装纸上还印着英文的水果糖。
沈南林一怔，下意识抬眸看了一眼正在从书摊老伯手上接过找零的方成，以及忙着分发糖果给几个小孩的双喜；老伯在说着感谢惠顾的客气话，孩子们都盯着双喜手里的糖……
那只柔荑仿佛在催促一般，五指弯曲轻动。
糖果在她掌心轻轻滚了滚，又互相撞了撞，却仿佛滚过又撞过沈南林发颤的心头。
他毫不犹豫地抬起手，拿走了那两颗糖。
许是因为被她在手心里攥了一会儿，那两颗糖的外包装纸上还带着一点温度。但沈南林的掌心温度更高，所以很快就将那丁点属于她的温度熨没了。
他的眸色中不由闪过一丝懊恼和遗憾。
水清感觉到自己掌心被某人的指节轻轻擦过，接着，属于那两颗糖的份量消失了。
她随即又冲身后摆了摆手，算是打完了招呼。
做完这一切，也许是因为想象到沈南林眼中可能闪过的一丝愕然，她也心情颇好地弯了弯眼眸。
得到了善款，几个孩子围着水清又是一阵感谢，然后叽叽喳喳高兴地跑向了育堂的方向，他们谨记着曹大哥说过的话，一旦拿到了比较大额的捐款，要立马回育堂，不能在外面逗留，以免被坏人盯上抢走。
一块银元可是不少了，算是他们目前最大的一笔收获啦！
水清目送着几个孩子欢快跑开的背影，也没继续逗留，带着方成和双喜离开了。
直到此时，沈南林才慢悠悠站起来，除了拿在手里的老黄历，他还另挑了几本书，一并结了账，才走向水清离开的方向。
等他拐过岔路口时，正好看见水清的背影走进了街对面的茶楼。
他捏了捏掌心的两颗糖，担心继续握在手中的话，自己的体温会将它们热化，于是珍视地将其放进了外套口袋中。
接着，他又迈开长腿，沿街道走进了一家书店。
刚刚在二手书摊边，他看到方成手里拎着一个敞口的布包，里面有本崭新的外语书，还有一张订阅报纸的收据。
伴随着铜制风铃的清脆声，沈南林走到了靠近书店大门的柜台前。
先瞥了一眼柜台内侧桌面上放着一本记事簿，他神态自若地询问营业员，他想找本书，店里是否有得卖，并表示自己有些赶时间，请营业员直接拿来给他结账。
而在后者离开柜台去书架帮他找书之际，他看似侧靠在柜台前等待，实则借着台子的遮掩，长臂一伸，悄悄翻开了桌上那本记事簿。
他不动声色地指节飞快翻动纸张，仅用余光盯着字迹，如愿找到了今日唯一一份订阅报纸的记录，送报地址是：汾福路17号。
原来，她如今是住在那里啊。