第165章 京郊大营（2/2）

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两个人在那棵杨树底下站了很久，站到太阳爬到头顶，把两个人的影子缩成小小的一团，踩在脚下。站到那阵风把杨树叶子吹得哗啦啦响，像有人在拍手。站到樊长玉的眼泪干了，脸上只剩两道浅浅的泪痕。她松开谢征的手，把衣襟整了整，把头发拢了拢，把那根歪了的木簪扶正。

“走吧，回去。肉铺还开着呢。”她说完，大步往前走。这回走得很快，步子又大又急，像是有谁在追她。谢征跟上去，走在她旁边。

回到城西那条巷子的时候，宁娘正坐在门槛上等他们。她手里攥着那只糖老虎，糖已经化了一半，老虎的脸模糊了，看不出鼻子眼睛。她看见姐姐和姐夫回来，站起来，拄着拐杖迎上去。“姐，找到爹了吗？”

樊长玉蹲下来，跟她平视。“爹出征了，还没回来。”

宁娘愣了一下。“去哪儿了？”

“西羌。”

“远吗？”

“远。”

宁娘低下头，看着手里那只化了一半的糖老虎，糖水从指缝里淌出来，黏糊糊的。她舔了一口，甜的，可甜得发苦。“那他还回来吗？”

樊长玉伸手把她拉进怀里。“回来。过几天就回来。”

宁娘靠在姐姐肩上，没哭，可她的小手攥着姐姐的衣襟，攥得指节都白了。她想起爹的信，信上说一切都好，说打完仗就回去看她。她等了很久，等到棉袄短了，等到脸上没肉了，等到腿都站麻了。现在姐姐说，爹出征了，还没回来。她不知道西羌在哪儿，不知道仗还要打多久，不知道爹什么时候能回来。可她信姐姐说的，过几天就回来。

那天晚上，樊长玉没做饭。郑铁柱去巷口买了包子，一人两个，宁娘那个没吃完，剩了半个，搁在桌上，皮硬了，馅凉了。没人说话，碗筷碰着碗筷的声音都比平时轻，轻得像怕惊动什么。吃完饭，宁娘去灶房烧水，樊长玉跟进去了，灶膛里的火映在两个人脸上，红彤彤的。谢征坐在院子里，把那封樊大牛的信从怀里掏出来，展开，对着月亮看。信很短，只有几行字，字歪歪扭扭的，跟樊长玉的字一样难看。“玉儿宁娘，爹在京城，一切都好。去年从边关调回来，在京郊大营驻防。等打完仗就回去看你们。爹。”

他把信折好，揣回怀里，跟爹的军报挨在一起。两封信，两个人，一个在天上，一个在西羌。都在等，等翻案的那天，等回家的那天。他抬起头，看着月亮。月亮很圆，很亮，照在院子里的石桌上，照在那半块凉透的包子上，照在灶房门口那盆还没倒的洗菜水上。他忽然想起赵大叔说的话——樊大牛在案板上刻了一个“谢”字，刻得很深。他没见过樊大牛，可他知道那个人，在北狄人的包围圈里偷了三匹马回来，顺走了人家马鞍上的金扣子，在雪地里趴了三天三夜，脚指头冻黑了三个，差点锯掉。他救过谢将军的命，在案板上刻了一个“谢”字，等了十年。现在他出征了，在西羌，还没回来。

灶房的门开了，樊长玉端着一碗红糖水走出来，递给谢征。他接过来，喝了一口，甜的，烫的，从喉咙一路暖到胃里。她在旁边坐下来，靠在他肩上。

“谢征。”

“嗯。”

“你说，我爹能回来吗？”

谢征把那碗红糖水喝完，把碗放在石桌上。“能。他答应过宁娘，打完仗就回去看她，樊家的人，说话算话。”

樊长玉靠在他肩上，闭上眼睛。她想起爹走的那天，也是这样靠着一个人，靠着她娘，那时候她还小，不懂什么叫出征，什么叫打仗，什么叫回不来。后来她娘没了，爹走了，她一个人撑着肉铺，把宁娘养大。她以为她什么都不怕了，可她现在怕了，怕爹回不来，怕那封信变成最后的消息，怕宁娘等的那个人永远等不到。可她不说，她把那些怕压在心底，压在剁肉的刀声里，压在熬药的灶火里，压在这碗红糖水的甜味里。

谢征把她揽进怀里，下巴搁在她头顶上。灶房里的火灭了，宁娘从灶房出来，手里端着那半块凉透的包子，咬了一口，嚼了很久才咽下去。她走到姐姐和姐夫旁边，靠在姐姐身上，把那半块包子递过去。“姐，你吃。”

樊长玉接过来，咬了一口。包子凉了，皮硬了，馅也凉了，可她嚼着嚼着，觉得没那么凉了。她把包子递给谢征，他也咬了一口。三个人，分着吃一个凉透的包子，在月亮底下，在那些碎玻璃一闪一闪的光里。包子吃完了，宁娘打了个哈欠，靠在姐姐身上睡着了。樊长玉把她抱起来，送进屋里，盖好被子。那半只化了的糖老虎放在枕头边，糖已经凝固了，老虎的脸模糊成一团，看不出鼻子眼睛，可她还留着，等爹回来，她要给爹看。她告诉爹，这是姐夫给她买的，她舍不得吃，等了好久，等到糖都化了。