第43章 郑家上门来“送礼”（2/2）

日头升到竿顶时，集市中央的老槐树下围了里三层外三层。

苏禾站在条凳上，身后堆着五袋稻种，周大夫举着铜制的放大镜，正对着稻叶仔细查看：“叶尖发黄是缺肥，叶脉上的痕迹是螟虫，可这虫早被苏大娘子的石灰水浸种法除干净了。”他转头对百姓拱手，“老夫在京城太医院当差时，见过真蝗灾——那虫飞起来能遮天，落下来能啃光半座山。安丰这日头亮堂，田水清亮，哪有半分蝗灾的影子？”

人群里有人喊：“那吴贵说的——”

“吴贵说的？”苏禾拍开身边的账本，“昨儿苏家谷仓查了存粮，够全乡吃三个月。”她指着郑少衡昨日送来的箱子样式，“再说了，真要闹灾，该急的是囤粮的人。”她突然提高声调：“不过既然有人怕，我苏家稻种，今岁加价三成！”

“啥？”“大娘子你疯了？”

苏禾笑着摊开手：“三成是防着有人故意压价。你们信我，就按原价拿种；要是信那些没影子的谣言……”她指了指远处郑家的粮铺，“不妨去问问郑公子，他囤的陈米卖多少钱一石。”

人群里响起细碎的议论，王二婶第一个挤到摊前：“大娘子，我要十斤稻种！”接着是李阿公、张猎户，不多时五袋稻种便抢了个空。

苏禾望着郑记粮铺紧闭的木门，袖中攥着的账本角被捏得发皱——这招“以价制心”，算是把郑家的谣言砸进了泥里。

当夜，林砚翻进郑家后院时，月光正落在账房的窗纸上。

他腰间别着苏禾用竹片削的开锁工具，耳尖还沾着白日里苏禾塞给他的桂花糖——她说“甜着点，手稳”。

账房的木柜第三层，他摸到了半本流水账，墨迹未干的一页上写着：“吴贵，三月初七，银十两，事由：传讯。”再往下翻，是几封未封的信，最上面那封的抬头是“州府陈大人”，里面夹着半张地契——郑家想买苏家东边那片低洼田。

林砚把账本和信揣进怀里时，后颈突然一凉。

他屏住呼吸，听见院外传来巡夜的梆子声，这才松了口气。

等翻出墙时，月光已爬上了苏家谷仓的顶，苏禾正坐在谷仓前的石墩上，膝头搭着件青布外衣，见他过来便递了碗热粥：“查着了？”

“查着了。”林砚喝了口粥，把东西递给她，“郑家想借蝗灾压粮价，再低价收地。那片低洼田挨着水渠，要是改成水田……”

“别急。”苏禾把信收进怀里，“明儿去见老秦。”

第二日晌午，乡约公堂的槐树上蝉鸣正噪。

老秦捏着那半本账册，指节捏得发白：“郑少衡这混小子，连‘传谣乱农’的事都敢干！”他抬眼看向苏禾，目光里多了几分郑重，“大娘子，你可愿随我去见朝廷来的巡农使？”

三日后，巡农使的官轿停在安丰乡晒场时，郑少衡正被两个公差按在地上。

老秦举着账本大声道：“此乃郑家买谣证物！”巡农使捋着胡子点头：“苏大娘子稳粮护民，当赏！”他转头对郑少衡冷笑道：“你郑家报的‘蝗灾’，本使看该改成‘人灾’！”

苏禾站在祠堂前，看着新挂的“苏氏族学”匾额被风吹得轻晃。

吴贵被押走时的哭嚎、郑少衡涨红的脸、乡邻们的欢呼声，都像春潮般漫过她的耳朵。

她摸了摸怀里的地契——郑家想买的那片低洼田，昨日她已托王掌柜去谈。

“阿姐。”苏稷举着个泥人跑过来，“张叔说那片涝洼地要是挖深了，能种新稻子！”

苏禾蹲下身，替他擦了擦脸上的泥：“阿姐正想这事呢。”她望着远处泛着水光的低洼田，晨雾里仿佛已看见成片的绿秧苗，正随着风一波波涌过来。

郑家的试探败了，但苏禾知道，真正的博弈才刚刚开始。

她低头看了看手中的地契，指尖划过“低洼田”三个字——等这片地改成高产水田，安丰乡的天，怕要再变一变。