第089章八大票號认栽（2/2）
他决定不动。
第三天，还是一样。没人上门，没人传话，没人有任何动静。京城里热热闹闹，车来人往，可他们这几个人，像是被装进了罈子里，闷得透不过气。
他坐在窗前，看著街上的人来人往，忽然觉得那些人都离他很远。远的像隔著一条河。
他想起盐商那档子事。马家那场火，烧得可真乾净。帐房没了，库房没了，连块完整的木头都没剩下。马掌柜后来怎么样了听说老实了，五万两一分没少。
乔家东家想了很久，想不明白。
第四天一早，他还是坐在窗前发呆。窗外的天灰濛濛的，压得很低，像是要下雨。他盯著那片灰云，忽然觉得自己就像那片云，被压著，飘不动，逃不掉。
门被撞开的时候，他嚇了一跳。
进来的是个伙计，脸色惨白，满头大汗，手里攥著一张纸，手都在抖。
“东、东家，出事了！”
乔家东家接过那张纸，只看了一眼，脸就白了。
那是一份弹章的抄本。一个叫王承裕的御史递的摺子，弹劾的不是別人，正是他乔家。
罪名列了三条：勾结边將、资敌走私、私通建虏。摺子里写得有鼻子有眼，说乔家这几年通过张家口，往关外卖了不计其数的铁器、粮食，全落到了后金手里。
最要命的是，摺子里还提到了几封信。说那些信是他和边关將领往来的凭证，铁证如山，无可辩驳。
他把那几行字看了三遍，手里的纸越攥越紧。
王承裕这人是谁
他在脑子里搜颳了半天，也没想起这號人物。御史台里那些人，他多少都听说过。这个王承裕，从来没听过。他问那个伙计：“这人什么来路”
伙计摇头：“小的也不知道。就听说是个不起眼的御史，进衙门三年了，没参过谁。”
没参过谁，头一回参人，就参了他乔家。
没听过的人，偏偏跳出来参他。偏偏知道那些信的事。偏偏在这个时候跳出来。
还能有谁
他把那张纸放下，忽然笑了。
笑得很苦。
温体仁啊温体仁，你这是逼我。
那些信是假的，他当然知道。可知道有什么用弹章递上去了，锦衣卫就要来查。一查，那些信就变成“证据”。有证据在，他跳进黄河也洗不清。
他可以不认，可以喊冤，可以拖。可拖到什么时候拖一天，他乔家的生意就停一天。
那些在票號里存了银子的主顾，会怎么看那些等著匯兑的客商，会怎么想
拖十天，就该有人上门挤兑了。拖一个月，他乔家几百年的基业，就全完了。
他站起身，走到窗前，看著外面灰濛濛的天。
其他几家还在等。等他去试水深浅，等他把路趟出来。可他凭什么替他们趟路凭什么自己一个人往坑里跳
他站了很久。
然后他转过身，对那个还在发抖的伙计说：“备轿。去温府。”
伙计愣住了：“东家，这会儿去温府……”
“去温府。”
当天下午，乔家东家跪在了温体仁面前。
他没哭，没闹，没喊冤。他只是跪著，低著头，把那份认捐书双手捧著递上去。
“阁老，五万两，我出。没有条件。明天就送到。”
温体仁看著那份认捐书，没有接。
“乔掌柜，你这是……”
“阁老。”乔家东家打断他，抬起头，直视著他的眼睛，“那些信是假的，我知道。是谁让它们出现的，我也知道。我不问，不查，不追究。五万两，我出。从今往后，阁老有用得著乔家的地方，儘管开口。”
温体仁沉默了一会儿，忽然笑了。
“乔掌柜果然是明白人。”
他接过那份认捐书，看了一眼，放在桌上。
“那封信的事，锦衣卫那边会处理。王御史的弹章，也会撤回去。乔掌柜回去好好歇著，银子的事，不急。”
乔家东家叩了个头，站起来，退了出去。
从头到尾，他没提其他七家一个字。
乔家东家出了温府，上了轿子，一路闭著眼睛。
轿子晃晃悠悠地走著，他的脑子里却一刻也没停。
轿子在客栈门口停下，他下了轿，刚进门，就被几个伙计围住了。
“东家，其他几家的人来了，在里头等您。”
他愣了一下，隨即点了点头。
大堂里，七个东家坐了一排，看见他进来，齐刷刷站了起来。
“乔掌柜，听说你去了温府”
“乔掌柜，你签字了”
“乔掌柜，你这是……”
乔家东家没说话。他走到主位坐下，端起茶盏喝了一口。
茶是凉的。
他放下茶盏，看著那七个人。
“签了。五万两，没讲价。”
几个人面面相覷。
“你怎么……你怎么就签了咱们不是说好再等等吗”
“是啊，这才第四天，急什么”
“温体仁那边又没催，咱们拖一拖，说不定他就鬆口了呢”
乔家东家听著他们你一言我一语，忽然笑了。
笑得很淡。
“拖你们以为他在等你们拖”
他站起来，走到窗前，背对著他们。
“马家那场火，是给谁看的王承裕那封弹章，又是给谁写的盐商那边，四十万两到手了。他缺咱们这四十万两吗说缺，其实也不缺。他要的是咱们服。服了，以后就听话了。”
他转过身，看著他们。
“你们可以继续等。等哪天参你们的奏疏递上去，等锦衣卫上门，等你们跪在温府门口求他开恩。到时候，就不是五万两的事了。”
几个人沉默了。
过了很久，有人站起来，拱了拱手。
“乔掌柜，多谢提点。我这就去签字。”
第二个人也站起来。
“我也去。”
第三个人，第四个人，第五个人……