美人肝（二）（2/2）

铺面的门虚掩着，里面透出微弱的赤光，隐约能看见屋内的陈设。阿肝定了定神，伸手推开了门。门轴发出“吱呀”一声怪响，像是生锈的铁片在摩擦，刺耳得让人头皮发麻。

屋内的景象与寻常胭脂铺截然不同。没有琳琅满目的胭脂盒，没有香气扑鼻的香粉，只有一张巨大的肝案摆在屋子中央。案面是暗红色的，像是用凝固的血水浇筑而成，上面刻着密密麻麻的奇异纹路，纹路中嵌着细小的胭脂碎末，在灯光下闪烁着诡异的光泽。案边立着几只青铜鼎，鼎内燃烧着不知名的燃料，火焰呈暗赤色，散发着腥甜的气息，与美人斛滴落时的香气如出一辙。

胭脂娘子踞坐在肝案之后，她身着一袭「肝叶」半臂，衣料呈现出一种奇异的暗红色，质地脆而冷，像是风干的肝片。她每一次呼吸，衣料都会簌簌作响，掉落细小的碎屑，那些碎屑触地即化，变成一粒粒赤红色的胭脂滴，在地面上滚动，最后汇入案下的一道暗沟中。

她的头上没有任何装饰，乌黑的长发披散在肩头，发丝间缠绕着细小的血丝。脸上覆着半片胭脂镜，镜面光滑如冰，映出一段模糊的跳影——那影子像是一个正在跳舞的女子，身姿曼妙，却没有五官，只有一团模糊的赤光。镜子遮住了她的上半张脸，露出的下半张脸却是一片空白，没有眉毛，没有眼睛，没有鼻子，只有一道细长的唇缝，唇色是纯粹的肝赤，像是刚从活人体内剖出的肝血，透着一股令人心悸的腥气。

“客人要肝？”胭脂娘子开口了，声音像是两片干燥的肝叶相互摩擦，脆而带腥，每一个字都像是带着细小的血珠，喷洒在空气中。

阿肝握紧了怀中的裂羹，羹体在她的掌心微微跳动，像是在回应胭脂娘子的问话。她深吸一口气，压下心中的恐惧，缓缓走上前，将怀中的裂羹放在了肝案上。裂羹一接触案面，便发出“滋啦”一声轻响，案面上的纹路瞬间亮起，将裂羹包裹其中。羹内的无肝图变得更加清晰，图上的胭脂虫豸疯狂地蠕动起来，想要爬出羹外，却被纹路发出的红光死死压制。

“求一味色，替我补肝，也替美人斛收官。”阿肝的声音有些颤抖，却带着一丝决绝。她知道，自己没有退路，要么成功补肝，要么成为这胭脂铺的一部分，就像那些消失在这条街巷里的人一样。

胭脂娘子没有说话，唇缝微微张开，吐出一缕赤烟。赤烟落在裂羹上，羹体瞬间融化，化作一汪暗碧色的液体，无肝图在液体中缓缓旋转，最后沉入汤底，消失不见。“炼色需三肝，每夜取「羹」一味。”胭脂娘子的声音再次响起，依旧是肝叶摩擦般的脆响，“今夜，取第一肝：旧羹。”