第七十七章（2/2）
「顾队长？」狄英志惊讶地站起身，目光落在三人空荡荡的腰间，「你们怎么全都在这？现在不是巡逻时间吗？」
韩列找了张椅子坐下，刚正不阿的身躯重重压下，红木椅发出「咯吱」一声轻响。
「没什么巡逻了。」
韩列声音低沉，端起茶杯一饮而尽，像是在喝烈酒：
「我们被停职了。就在刚才，缴了牌，成了闲人。」
屋内一片死寂，少年们面面相觑。直到裴英用最平淡的语气，大致说明了理由——监管不力，致使董文泰有机可乘。
「可恶！又是他……」
张大壮一个猛然拍桌，震得桌上杯盘一阵乱响。他脖子上青筋暴起，拳头捏得咯咯作响。
「也太过分了。」方小虾气得跳脚，手里的桂花糕都被捏碎了，「董文泰做的事，凭什么算在你们头上？」
一直沉默的宋承星却突然抬起头。镜片后的目光锐利，直直刺向三位队长。
「不只是因为董文泰吧？」
他用着紧绷的声音，说出了大家心底隐隐的猜测：
「是因为你们……保护了我们。」
这句话让屋内的空气瞬间凝滞。
「别往自己脸上贴金。」
裴英的声音不大，却带着一股不容置疑的冷冽，瞬间切断了少年们蔓延的愧疚。
他解下斗篷，露出底下单薄得令人心惊的身型。神色异常平静，仿佛丢官的不是他，而是一件无关紧要的旧衣。
「魏成岳想夺权很久了，你们只是借口。」
裴英拉开椅子，在宋承星对面坐下，目光冷淡地扫过众人：
「况且，停职是好事，没了那层身份我们做事反而不用束手束脚。来吧，回归正题，你们要那么多火精石做什么？」
宋承星没有立刻回答裴英的问题，话头一转：
「那你又为什么问我们烬坑底层的状况？你对烬坑了解多少？或者说……你在计划什么？」
宋承星紧紧盯着裴英，裴英也看着眼前这个少年，直到一声嗤笑打破了沉默。
顾彦舟看向裴英：
「瞧，他一点都不相信我们。」
宋承星大方承认：
「没错，虽然你们保护了我们，芈康也把账本交给了你们，但这不代表你们值得相信。至于烬坑，我们绝对知道的比你们多，所以我想我的问题并不过分。」
裴英手指轻轻扣了扣桌面：
「果然聪明，全说对了。我想想，还有什么理由能让你们答应跟我们合作……你们听过封火人吗？」
听到「封火人」这三个字，狄英志瞬间睁大了眼睛，看向宋承星。
裴英注意到狄英志的反应，点了点头：
「看来你们肯定也知道地脉灵火了。那……你们知道守火人吗？」
宋承星皱了皱眉：
「守火人……」
在他那过目不忘、宛如浩瀚书海的脑海中，无数卷宗正疯狂翻页——从祖上流传下来的古籍到民间的野史，甚至是父亲留下的只字词组。
没有。全部一片空白。
对于“守火人”这三个字，他的记忆库里竟然找不到半个字的记载。
裴英无奈一笑。连他们丁家自个儿都早已遗忘自己的使命，其他人不记得也很正常。
「简单来说，就是看守地脉灵火的人。」
裴英的手指无意识地摩挲着茶杯边缘：
「等候封火人每百年前来加固封印，同时监视地脉灵火活动。不过现今，应该只剩下我们丁家还在坚守使命了。哦，对了，重新介绍一下。我叫丁绯，是城主之子，同时也是祝融一族——守火人一脉的后裔。」
几个少年都怔愣在原地，只有宋承星还在审视着他，于是裴英继续说道：
「守火人世世代代守护着地脉灵火，不止是因为它爆发会城池尽毁，就像三年前太余山脉的那场大火，更是因为，地脉灵火之下，还镇压着某个东西」
「某个东西？」宋承星皱眉，「是什么？」
「不知道。」
裴英回答得干脆，眼底却闪过一丝来自血脉深处的忌惮：
「丁家早已遗忘了那底下究竟锁着什么。祖训只留下一句话——千万不能让『祂』出来。
我怀疑，地脉灵火真正的位置就在烬坑，这或许就是烬坑底部高热难耐的原因。
而魏成岳、董文泰大量开采火精石，不仅是在玩火自焚，更威胁整个霁城的安危。作为守火人同时也是城主之子的我，理所当然不能置之不管。
因此，我需要知道烬坑底部的状况，以及魏成岳开采那么多火精石究竟是在做什么。」
裴英转头看向宋承星：
「我知道的就这么多。现在，轮到你了。」
听到这儿，一切都明了了，于是宋承星也不再隐瞒。
「真正要火精石的不是魏成岳，是沈观澜。他想要利用火精石制造出一支不死不灭的军队。」
裴英原本正在倒茶的手猛地一顿。滚烫的茶水溅了几滴在桌面上，冒起细微的白烟。
他缓缓抬起眼，那双总是波澜不惊的眸子里，第一次闪过了错愕：
「你的意思是……」
「火灵魂侍。就是那天出现在烬坑外的那个……火焰巨汉。」
宋承星为了怕张大壮难过，刻意不用怪物这个字眼。
张大壮感激地看向他。
他推了推鼻梁上的水精眼镜，继续说道：
「相信你们应该都知道鉴地司首长沈观澜这个人，他便是这一切的幕后黑手。不仅指使魏成岳和董文泰联手大量开采火精石，甚至不惜用活人做实验，只为了制造出一支不知疼痛、只懂杀戮的魂侍大军。」
屋内一片死寂。
顾彦舟挑了挑眉，连剥核桃的动作都停了。他没想到这个看似文弱的少年，竟然掌握了如此核心的机密。
裴英盯着宋承星看了许久，眼底的错愕逐渐转化为一种深思：
「原来如此……难怪他们需要这么庞大的开采量。」
宋承星又继续说道：
「而关于你说的地脉灵火的危害……」
宋承星一口气将封火人李箴抵达桃李村，和火魔大战之后殒落，临死前将封火术交托给他和狄英志的经过尽数说给裴英听，唯独保留火魔附体的事。
裴英听完后，忍不住松了口大气，直呼霁城有救了。却被宋承星一句话幽幽堵住：
「前提是，他得学会怎么用封火术才行。这就是我们需要你们协助的地方。」
对于「火精石」的来源，几番推演后，目光最终还是锁定在太余山脉的温水湖，比起烬坑的不确定性，那里至少目标明确。
顾彦舟将凉透的茶杯推到一旁，他转头看向窗外浓重的夜色，手指在桌面上轻轻敲了一记，算是定案：
「我这就让人去办。低调进出，绝不惊动任何人。」
物资的问题有了着落，紧绷的气氛稍稍松弛。
这时，裴英提起关于「全城大比」的事。
「协助自然没问题。但你们要面对的，不仅仅是封火术的修炼。」
裴英转过身，目光扫过眼前这几张稚气未脱却眼神坚毅的脸庞，声音沉了几分：
「下个月，霁城将重启停办多年的『全城大比』。」
「全城大比？」狄英志愣了一下，他从未听说过。
「这是魏成岳专门为我们设的局。大比中护城军将精锐尽出，和巡护队一较高下。一旦巡护队落败恐怕会就地解散，我们……也将失去最后的守护霁城的最后防线。」
屋内的气氛瞬间凝重到了极点。
「所以，我要你们在大比上赢，而且要赢得漂亮。所以接下来，就有韩列队长对你们进行特训。」
他的神色比刚才更加凝重，指尖无意识地摩挲着粗糙的桌面：
「况且，万一真的来不及，为了让全城居民能在第一时间顺利逃离地脉灵火的肆虐，我需要你的协助，宋承星。」
宋承星没有回避他的视线，推了推镜架：
「你需要什么？」
「你过去所有的发明，包括：那个竹编的防烟护目罩……我要的可是正品，不是只能用一次的那种。还有过滤烟尘的口罩，以及那个能提前感知烟气浓度的知烟铃。」
听到裴英提起的黑历史，宋承星忍不住捂嘴轻咳了一声：
「没问题，我会把作法和图纸整理出来。只要人手足够，要多少便能有多少。」
面对少年微窘的模样，裴英嘴角极浅地勾了一下。
距离全城大比，还有一月。距离那场可能焚毁一切的劫难，或许更近。
这群少年坐在燥热的暖阁里，手里握着的，是整座霁城的命运。
窗外的夜色沉重，风中夹带着刺鼻的硫磺浊气。但屋内的眼神很亮，透着一股无声的笃定。
那是少年人的信誓。他们确信，终能跨越眼前所有的难关，撕开这层笼罩在头顶的阴霾。
然后，还给霁城居民，一片干净的天。