第四十九章（2/2）
掌心的破皮被水冲开，渗出新的血丝，很快又被水流带走。锁骨下那道焦黑的擦伤最不好受，高温与热水叠在一起，让皮肤一阵一阵发麻，连呼吸都变得不太顺。
「……别冲太久。」芈康低声说了一句，没有回头。
狄英志应了一声，声音有些哑。
他抬手抹了把脸，水顺着睫毛滴落，视线一片模糊。
那股熟悉的热流还在体内盘旋，退得不干不净，像是藏在骨缝里，怎么冲都冲不掉。
两人谁也没有再说话。
水声在狭小的涤身室里显得格外清楚，敲在皮肤上，也敲在神经上。
他们动作一致而迅速，只求把最明显的痕迹洗掉，好在回到营舍前，看起来还像是正常归队的人。
不多时，芈康伸手去关竹管的引水。水声戛然而止，热气却还滞留在室内。
两人站在原地喘了口气，皮肤泛红，伤势仍在隐隐作痛，但至少……血污已经不见了。
剩下的，只能留给时间慢慢消化。
回房前，他们顺便清洗了满是脏污的队服，发现血渍似乎没那么好处理，两人对视一眼，决定暂时把衣服找个地方藏起来，以防被其他人发现。
算了算，这趟好像亏大了。没抓到小武就算了，还赔上一身衣服。
不过厉害的是，回房后芈康不知从哪个角落变出了两套干净的队服，也幸亏他们的身高差不多，便解决了燃眉之急。
接着，芈康再次取出那张地图，摊在桌上仔细复盘、推敲。狄英志也随之靠了过来：
「今天着实是我们大意了，弄出那么大的动静惊扰到护城军。」芈康的指尖在图纸上移动，最后轻点了其中几个位置：
「既然围堵不成，那只能守株待兔了。这几个地方是烬帮剩余的几个据点，想必小武不会轻易放过。」
然后，他又把手指点到地图姜府坐落的位置定住：「最后，就是这里。」
他眼神确凿，语气自信。
狄英志终于忍不住问了：「那个小武……到底跟姜府和烬帮有什么深仇大恨？」
芈康沉默了一会儿，指尖还停在地图上姜府的位置，没有立刻收回。
过了好一会儿，才收起地图缓缓答道：
「其实像小武这样的人很多，他不会是第一个，也不会是最后一个。」他开口时，声音很低，话语里头压抑了许多情绪。
狄英志一愣，没接话，只是听他继续说下去：
「对那些仕绅富贾来说，只要有价格的东西什么都可以买卖，包括人命在内。」他顿了顿，像是在斟酌用词，「而小武只是刚好，被选中了而已。」
芈康的指尖在桌面轻敲了一下：
「知道吗？他曾经跟我们一起参加过入队测试。」
狄英志惊讶地张大了嘴：「那他是……没有通过？」
芈康摇头：「不，他通过了。」
「那他怎么会进入姜府护院？」狄英志不解。
芈康淡淡地说：「因为，有人看上了他！」
「怎么回……」
芈康打断了他：「你以为每个人运气都跟你一样好，有个好友帮你出谋划策，帮你铲平一切险阻。」
狄英志再次一愣，想反驳，却无话可说。
确实，当初要不是因为宋承星，他根本无法再次获得进入巡护队的机会。这么一想，他真的很幸运。
不待他反应，芈康突然又道：
「我也算是被你给拖累的，本来打算低调加入以便行事，没想到最后竟会以候补的方式。狄英志，我真不知道该不该谢谢你……」
他没有立刻说下去，而是让那句话在空气里停了一会儿，低声说道：
「要是小武，不，陈家武有你这样的运气就好了……」
说到这里，他轻描淡写把小武之所以落选、后被游说进入姜府担任护院，却又因跟三姨太私通被发卖给烬帮，最后不知为何变成这副模样的经过一一说给狄英志听。
面对权贵这样不把人当人看的行径，狄英忍不住双拳紧握，气愤到全身发抖。
他脑中一片混乱，浮现过一张张曾经擦肩而过的脸：测试场上那些落选的少年、巡夜时低头避让的杂役、被驱赶到阴影里的流民……
他忽然意识到，自己一直以来都相信「只要努力就能拥有」的这个信念，或许只对少数人有效。
小武不是走错路。而是那条路，从一开始就没有打算让他走。
这个念头一冒出来，狄英志胸口便像被什么狠狠压住，喘不过气。
他想反驳，想找出哪里不对，却发现自己连一句能站得住脚的话都说不出口。
因为他很清楚，如果当初没有宋承星，那么他，或许也会是另一个被划掉名字的人。没有任何理由，就单纯是有人想要。
而这份认知，比愤怒更让人难受。
「难道……就没有人制止吗！？」他终于开口，声音沙哑，带着一股无处宣泄的愤懑。
那不是质问芈康，更像是在质问这座城市，质问那些高高在上的权贵，甚至是在质问自己：
为什么他能安稳地站在这里，而小武却只能在污水道里挣扎求生？
芈康没有立刻回答。过了一会儿，才淡淡开口:
「谁？称病不出的城主？实际掌权的副城主？甘愿当副城主走狗的护城军？还是……你以为干净正直的巡护队？」
每一个反问都像一记闷棍，狠狠砸在狄英志心上。
他慢慢松开拳头，掌心一片湿冷。指甲掐出的痕迹隐隐作痛，但这点痛，远不及心里那股无力感来得沉重。
他再也无法假装自己什么都不知道了，这座城市的真相，已经赤裸裸地摆在眼前。
「可，他们这样做是错的呀……」狄英志试图做最后的挣扎。
芈康把视线投向桌上那微弱的烛火，说：「在庞大的利益面前，对错已经不重要了。」
不然，也不会有像小武这样的悲剧发生。
「所以，我能做什么……」狄英志垂下肩膀，沙哑问道，泛红的眼眶在在显示他内心翻涌的情绪。
听见狄英志的话，芈康一抬头，目光再次坚定了起来：
「抓住他，让他带我们搜集罪证。我要证明烬帮和魏成岳之间确有勾结，然后将他们一网打尽。」
除此之外，如果烬坑里真的还有其他火奴存在，更能坐实魏成岳和那位的关系。
而这，才是他真正的目的。
烛火在风中跳动了一下，随即熄灭。黑暗中，只剩下两人的呼吸声。