第四十八章（2/2）

小武看着他，眼里充满了愤怒，咬牙切齿道：

「那也是他们活该！」

狄英志一愣。

「我这么做也是刚好而已。他们加诸在我身上的，我要百倍、千倍还给他们。我要他们生比死还要凄惨一万倍！」

狄英志从未听过这样饱含怨恨的话。但眼前说话之人，明显远比他嘴里说的那些要痛苦上许多吧。

小武的呼吸还在发颤，胸口起伏剧烈。他抬起头，目光里混杂着惊讶与不甘。

「你身上的火......明明和我一样。」

「可为什么你还是人样？」他咬牙，眼底血丝扩散，指着自己那张如厉鬼般的脸，「为什么你没烂？为什么你没疯？我们都从烬坑爬出来的，凭什么你这么正常？」

那两个字一出，芈康神色一凛。

——烬坑。

他本要开口追问，却听见远处传来沉重的金属碰撞声。铁甲队伍穿街而来，火光映在盔面上，呈现一排排燃烧的鬼影。

「护城军。」芈康低声道，握紧刀柄。

声音越来越近，伴随着喧嚣的人声与铁靴踏地的紊乱声，大概是先前交手的动静惊动了附近巡逻的队伍。

眼见追兵已至，小武的目光闪过一丝绝望。他想站起，却被泥水与疲惫死死拖住。

水塘边的蒸气尚未散尽，火光与雾气在夜色中交缠。谁是猎物，谁是猎人，在这一刻彻底失焦。

权衡之下，芈康选择守住自己的秘密身份。

小武是意外的突破口，却非唯一。他五指如钩，死死扣住狄英志的肩膀，强行将他拖离现场。

脚步声渐行渐远，负伤的小武被遗留在泥泞中，随即被压过矮墙的护城军重重围困。

火把将残存的蒸气映成暗紫色，当士兵们看清泥水中那具身躯时，原本整齐的步伐竟齐齐一滞。

那是他们第一次看清「纵火贼」的真面目——

没有传说中的三头六臂，只有一个焦黑、扭曲，甚至看不出完整五官的少年。

那具躯壳呈现一种干枯的暗色，皮肉翻卷处透着尚未冷却的红光，空气中瞬间盈满了皮肉烧焦的刺鼻恶臭。

惊骇在人群中无声蔓延。士兵们面面相觑，握着长枪的手指因恐惧而指节发白。

然而，这种僵持仅维持了数息。

当领头的军官发现小武连支撑身体都显得摇摇欲坠，且腹部与腿部早已被污水浸泡得血肉模糊时，空气中的恐惧悄然变质。

长枪不再只是防御。

士兵们开始试探性地向前推进，枪尖在小武身侧的泥水中搅动，划出一道道带着污泥的弧痕。

他们在观察，观察这头怪物是否还有反扑的余力。

「呵，原来就这副鬼样子？」

一声轻蔑的嘲讽打破了死寂。

发现这只是一只困兽后，士兵们眼底的畏惧迅速被功勋近在眼前的亢奋所取代。愤怒与嘲弄伴随着铁靴的推进声层层堆叠。

「烧了半座城，最后就缩在泥坑里喘气？」

「喂，怪物，再喷点火来瞧瞧啊！」

长枪一寸寸逼近，铁尖在火光下泛着冷红。这不再是抓捕，而是一场充满恶意的清算。

小武伏在污水中，呼吸破碎，肺部发出粗砺、干涩的杂音。

他抬起眼，瞳孔里映着那一圈密不透风的冷冽铁甲，以及那些藏在盔甲后方、逐渐扭曲狰狞的人脸。

就在枪阵即将合拢、最前方的长枪即将贯穿他肩胛的瞬间——

狄英志正被芈康拽着往巷口疾走。那只扣在他手腕上的手冷硬如铁，带着不容置疑的力道，强行要将他拖离这片泥沼。

但他忍不住回头。那一瞬，长枪的冷光刺痛了他的眼。

小武那具蜷缩在烂泥中、焦黑残破的身躯，毫无预警赤裸裸映入眼帘。狄英志脑海里最后一丝理智的弦，啪地断了。

「走！」芈康低喝。

但他手里抓着的人却没有动。下一秒，一股惊人的热浪与反作用力传来，狄英志一咬牙，猛地挣脱了那只冰冷的手。

「你——」芈康错愕回头。

只见狄英志转身冲回岸边，掌心赤红暴涨，对着那群护城军狠狠推出。

轰！

火焰从掌心爆开，横扫而出，强行撕裂了那层由亢奋与残酷构筑的枪阵。

动作之快，让芈康根本来不及阻止。他眉头紧锁，眼底闪过一抹无奈。

既然火光已现，撤退已无意义，于是也赶紧跟了过去，当机立断从怀中掏出暗沉的金属器具，手指微动，数颗黑色弹丸脱手而出。

名为「霹雳弹」的弹丸撞击泥水面的刹那，内部的机关骤然炸裂，激起数丈高的水墙。

混乱中，水雾夹杂着火光遮蔽了所有士兵的视线。

这种由鉴地司研发的兵器，威吓效果远胜伤害，却已足够让濒死的人抓住最后一根稻草。

小武拖着残破的身躯，趁隙翻身跌入污水道入口。在身形消失于黑暗的前一瞬，他回过头，望向火光另一头的狄英志。

那是极其复杂的一眼。

惊愕、怀疑，以及一抹在焦黑脸庞上闪过的、微弱得抓不住的感念。随即，黑水翻涌，那抹眼神彻底没入幽深的暗渠中。

水雾散去，数十柄长枪刺了个空，只搅起一滩腥臭的浊水。

死寂在人群中蔓延。

比起猎物脱逃的愤怒，一股寒意先一步爬上了众人的背脊。空气里残留的不仅是硝烟，还有一股令人心悸的燥热。

他们惶惶盯着泥水，唯恐下一波攻势再起。

直到混浊的泥水重新归于死寂，最后一圈涟漪在石壁上撞碎消散，预想中的毁灭始终没有降临。

唯有几株被烧断的芦苇，在风中发出极细微的噼啪爆裂声。

他们隐约察觉到，这泥潭深处或许还蛰伏着另一头比纵火贼更可怕的猛兽，却没人敢去深究，更没人敢宣之于口。

这份恐惧最终化为了集体的缄默。

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当他们离开安仁坊时，天色已彻底沉入黑暗。

街道恢复了表面的秩序，护城军的脚步声被远远甩在后方，只剩夜风掠过屋檐，一下一下敲在空荡的巷道里，透着透骨的寒意。

狄英志走在前头，脚步明显慢了下来。他几次回头，目光落在来时的方向，试图确认什么，视线却被浓重的夜色阻断。

「他撑不了多久吧……」狄英志低声开口，语气里有压不住的迟疑，「刚才那样的伤，再下去……」

芈康没有接这个话。他冷眼看着狄英志，忽然冷不防丢出一句：

「你倒不如先想想，待会儿怎么跟宋承星解释我们这副模样。」

狄英志一愣，低头看着自己满身水痕与焦痕，肩膀因苦笑而微微晃动。

「如果回去真的遇到他的话。」芈康补了一句，语气平直，透着一点不怀好意的调侃。

狄英志被这么一提醒，反倒放松下来：

「应该不会吧。最近他有事，都待在李家忙，很少过来。」

话一出口，他自己都没察觉那份理所当然。

芈康的脚步却微微一顿。那一瞬间，他的眼神掠过一抹极淡的光，很快又被夜色吞没。

李家。

他什么也没说，只是收回视线继续往前走，那点停顿隐秘得如同从未存在。

街道尽头的灯火一盏盏亮起，映着两人拉长的影子。有些情报，已在无声之中悄悄落袋。