第0168章迟暮之人（1/2）
老城区有条巷子叫青石巷，名字听着雅致，实则破旧得不成样子。
巷子深处有一栋三层楼，外墙的水泥已经斑驳脱，露出里面锈蚀的钢筋。一楼的防盗门掉了半边油漆，露出底下铁皮的本色。陆峥站在门口，按了按门铃。
没有反应。
他又按了一次，这次听见里面传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有人从床上爬起来。过了很久，门开了一条缝，一张苍老的脸从门缝里露出来。
“找谁？”
“周师傅，我叫陆峥，是《江城日报》的记者。”陆峥掏出记者证晃了晃，“想跟您聊几句，关于当年纺织厂的事。”
老人的眼睛浑浊，盯着记者证看了半天，也不知道看清了没有。但他听见“纺织厂”三个字时，眼神明显闪了一下。
“没什么好聊的。”他着就要关门。
陆峥伸手挡住门，压低声音：“周德旺师傅，1998年江城纺织厂改制的时候，您是工作组的副组长。夏明远，您还记得吗？”
老人的手僵住了。
他盯着陆峥，浑浊的眼睛里突然多了些什么东西。恐惧？警惕？还是别的什么？陆峥分辨不清。
过了很久，老人往后退了一步，门缝开大了一点。
“进来吧。”
屋里很暗，窗帘拉得严严实实，只有电视机还开着，正在放一部老掉牙的电视剧。老人把电视关了，示意陆峥在破旧的沙发上坐下。他自己则坐在对面的板凳上，两只手搭在膝盖上，骨节粗大，是干了一辈子体力活的手。
“你怎么知道我家？”他问。
陆峥没回答，反而打量了一圈屋子。墙上挂着一张泛黄的奖状，上面写着“先进工作者”几个字，款是江城市纺织厂，时间是1995年。奖状旁边是一张全家福，照片里的人还很年轻，笑得灿烂。
“周师傅，您一个人住？”
“老伴走了五年了。儿子在外地，一年回来一趟。”老人着，从兜里摸出一包皱巴巴的香烟，抽出一根点上，“你有什么事，直吧。”
陆峥点点头，从包里拿出一张照片。那是他从档案馆复印的，1998年工作组全体成员的合影。他指着第三排左二的那个人：“夏明远，您还记得他吗？”
老人盯着照片，很久没有话。
烟雾在昏暗的屋里缭绕，模糊了他的脸。等他把那根烟抽完，才哑着嗓子开口：“记得。怎么会不记得。”
“他是个什么样的人？”
“什么样的人？”老人重复了一遍，像是在咀嚼这个词，“话不多，做事认真，认死理。当年工作组那么多人，就他一个天天往厂里跑，跟工人聊天，了解情况。我你一个政策研究员，看材料就行了，跑什么跑。他，周师傅，材料是死的，人是活的，不了解活人，怎么写得出活的材料？”
老人着，嘴角扯出一个苦涩的笑。
“后来呢？”
“后来？后来他真写出了一份活的材料。”老人站起身，走到墙角的柜子前，翻了半天，找出一个铁盒子。他打开盒子，从里面拿出一个发黄的笔记本，递给陆峥。
“这是他当年借给我的，是让我参考参考怎么写调研报告。后来他出事了，我没来得及还。再后来，就没人要了。”
陆峥接过笔记本，轻轻翻开。
扉页上是夏明远的签名，字迹清秀端正。再往后翻，是一页页密密麻麻的记录——纺织厂的车间分布、设备型号、工人数量、工资水平、甚至连食堂一顿饭多少钱都记得清清楚楚。每一页的边角处，还有他用钢笔画的简图，标注着各种细节。
这不是一个政策研究员该写的材料。
这是一个卧底在收集情报。
陆峥翻到中间一页，目光突然停住了。那一页记录的不是纺织厂的情况，而是几个人名和电话号码。人名旁边，他用红笔打了个问号。
高天阳。
那个问号画得很重，笔尖几乎戳破了纸。
“这几个名字，他问过我。”老人凑过来看了一眼，“我不认识，他就没再问。但我知道，他在查什么。”
“查什么？”
老人沉默了一会儿，重新坐回板凳上，又点了一根烟。
“那时候，纺织厂改制的事闹得沸沸扬扬。上面要引进外资，是港资企业想跟咱们合作。一开始大家都高兴，觉得厂子有救了。但后来，有人发现不对劲。”
“什么不对劲？”
“那个港资企业，条件给得太好了。”老人眯着眼睛，像是在回忆，“设备更新，资金注入，工人全部留用，工资翻倍。这么好的条件，谁信？我干了三十年工厂，就没见过天上掉馅饼的事。”
他顿了顿，吸了一口烟。
“夏明远也不信。他悄悄去查那家企业的背景，发现他们在内地转了好几个城市，每次都是谈得热热闹闹，最后不了了之。他想往上汇报，但上面有人拦着。”
“谁拦着？”
老人摇摇头：“不知道。但他那几天很紧张，晚上不敢回家，在厂里打地铺。我问他怎么了，他，周师傅，这事儿不对劲，我可能被人盯上了。”
陆峥的手指收紧了一些。
“后来呢？”
“后来，有一天他来找我，他要出趟差，去省里汇报。我行，早去早回。他就走了。”老人把烟头摁灭在烟灰缸里，“再后来，就没回来。”
“您没问过？”
“问过。”老人的声音低了下去，“我问工作组的人，他们不清楚。我问上面的人，他们调走了。我问公安，他们没接到报案。一个人，就这么没了。”
陆峥沉默了一会儿，问：“您觉得他发现了什么？”
老人抬起头，看着他。那双浑浊的眼睛里，突然多了一丝锐利。
“你到底是干什么的？”
陆峥没话，只是从口袋里掏出另一张照片，递过去。
那是夏晚星的照片，她穿着一身干练的职业装，站在某个写字楼前，表情淡淡的。
老人的手抖了一下。
“这是……”
“他女儿。”陆峥，“现在也在查这件事。”
老人盯着照片看了很久，眼眶慢慢泛红。他把照片还给陆峥，声音沙哑：“她多大了？”
“二十六。”
“二十六。”老人重复了一遍，喃喃道，“那年她才十三。夏明远老在办公室放她的照片，闺女学习好，将来要考大学。我们都笑他，老夏你这闺女养得比谁都金贵。”
他站起身，走到窗边，掀开窗帘一角往外看。外面是灰蒙蒙的天，和更灰蒙蒙的老城区。
“我这条命，是他救的。”老人背对着陆峥，声音闷闷的。
陆峥一怔。
“出事前几天，有天晚上他来找我，让我第二天请个假，别去厂里。我问为什么，他，周师傅，你听我的，就一天。我问他出什么事了，他不，只是让我保证不去。我答应了。”
老人顿了顿。
“第二天，厂里出事了。原料仓库起火，烧死了一个值班的。那个人，那天本来是我值班。”
陆峥的呼吸滞了一下。
夏明远知道会出事。
他提前通知了周德旺，让他躲过一劫。
但他自己呢？
“他知道是谁干的吗？”
“不知道。”老人转过身，看着陆峥，“但他肯定知道是谁要对付他。你想想，他让我别去厂里，明他知道那天会出事。他为什么不跑？他为什么不躲？”
陆峥沉默着。
答案其实很明显。
因为他在等。等那个幕后的人现身，等他露出马脚。他把周德旺支开，是为了减少无辜的伤亡。但他自己，选择了留下来。
这是一个情报人员的本能。
也是一个父亲的抉择。
“那天之后，我到处打听他的消息。”老人继续，“但什么都打听不到。好像这个人从来没存在过一样。后来上面来人了，把工作组的材料都收走了，是有新的安排。再后来，厂子也黄了，工人都下岗了，各奔东西。这事儿，就这么过去了。”
“您没想过继续查？”
老人苦笑了一声：“查？我拿什么查？我一没权二没势三没人，靠什么查？再了——”他顿了顿，“我怕。”
这个字从他嘴里出来，带着一种沉重的无力感。
“我怕查到最后，发现我这条命，是用他的命换来的。我怕知道他到底遭了什么罪。我怕……”
他没有下去。
陆峥站起身，把笔记本装进包里。他走到门口，回头看了一眼那个佝偻着背站在窗边的老人。
“周师傅，您保重。”
老人没有回头，只是摆了摆手。
陆峥推开门，走进巷子里。
傍晚的青石巷比白天更破败，路灯还没亮，两边堆满了杂物和垃圾。一只野猫从墙头跳下来，看了他一眼，飞快地钻进旁边的缝隙里。
陆峥走了几步，突然停下。
巷子口，站着一个人。
那人穿着一件深色的夹克，戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。但陆峥一眼就认出了那个身影。
陈默。
陈默也看见了他，却没有动，只是站在巷口，像一尊雕塑。
陆峥慢慢走过去，两人之间的距离越来越近。十米，五米，三米。最后，他们在巷口面对面站定。
陈默抬起头，帽檐下那张脸比上次见面时更瘦了，眼窝深陷，颧骨凸出。他盯着陆峥，嘴角扯出一个意味不明的弧度。
“又见面了。”
陆峥没有接话，只是看着他。
陈默也不在意，自顾自地：“你来查夏明远的事？别费劲了。查不出来的。”
“你怎么知道查不出来？”
“因为知道这事的人，要么死了，要么闭嘴了。”陈默的语气很平静，像是在一件微不足道的事，“你刚才见的那个人，你猜他还能活多久？”
陆峥眼神一凛。
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