第35章 启幕（2/2）
......
接下来的几天，江陵城内上演了一幕大戏。
沈明远的铺子门庭若市，排队的人从早排到晚。
而其中，有几拨看起来财大气粗的“外地客商”，出手最为阔绰。
他们不问价格，不挑花色，只要是丝绸，有多少要多少，现银不够，甚至还用一车车的粮食结算。
沈明远来者不拒。
他就像个不懂生意的败家子，看到钱粮就两眼放光，根本不管对方是谁，甚至还贴心地帮对方装车。
“多谢老板！老板发财！”
沈明远一边数着银子，一边对着那些扮作客商的王家人点头哈腰，那副贪婪又卑微的嘴脸，演得入木三分。
仅仅三天。
王家原本就捉襟见肘的流动资金，彻底枯竭。
他们甚至不得不动用了用来支付桑农定金的预备款，还把几个大粮仓里的存粮搬空了大半。
而换回来的，是堆满了王家库房的丝绸。
看着那满库房的绫罗绸缎，王腾笑得合不拢嘴。
“蠢货！真是蠢货！”
他摸着那些光滑的丝绸，仿佛已经看到了无数的银子在向他招手，“这么多好东西，居然这么便宜就卖给了我们！等过几天风头过了，本少爷把价格一提...哈哈哈哈！”
但他没有意识到一个问题。
这些丝绸，在这个战乱频仍、百姓连饭都吃不上的年代，除了换成钱粮，本身并没有任何实际的价值。
不能吃，穷人穿不起，也不能当武器。
如果卖不出去，这就是一堆废布。
要不然赤眉军也不会在听说顾怀要收丝绸的时候，那么高兴地就送来一大批了。
他们原本以为这些东西唯一的宿命就是烂在山里来着。
这些王腾都不知道，或者说，是不可能知道。
毕竟按照以往的常识来说，人要吃饭，自然也是要穿衣服，布匹的价格一向稳定不愁卖，日后卖出去，不就是一笔又一笔的银子么？
所以起码这一刻，他是很幸福的。
......
就在全城的目光都集中在那场轰轰烈烈的丝绸大战上时。
一个不起眼的身影，悄无声息地穿过了繁华的闹市，走向了江陵城最阴暗、最肮脏的角落。
城南，贫民窟。
这里是流民和乞丐的聚集地，也是江陵城的烂疮。
腐烂、排泄物和尸体的味道充斥了空气，污水横流，蚊蝇乱飞。
李易穿着一身灰扑扑的长衫，头上戴着斗笠，手里拿着根竹杖，小心翼翼地避开地上的污秽。
自从庄子开始大规模扩张，他这个大忙人已经很久没有进城了。
每天不是在统计人口，就是在计算物资，还要负责给那些大字不识的庄民上课，忙得脚不沾地。
但今天，他必须来。
因为公子的那个命令。
“孤儿...机灵的孤儿...”
李易一边走，一边低声念叨着，目光在那些蜷缩在破烂窝棚里、面黄肌瘦的孩子身上扫过。
大多数孩子都已经饿得动弹不得，眼神空洞麻木，就算苍蝇飞到了脸上，也一动不动。
这样的孩子，养活容易，但要想培养成那想象中的探子、死士...怕是难。
他需要那种眼中有光，有狠劲，为了活下去什么都敢干的狼崽子。
忽然，一阵喧哗声从前方的一个破庙里传来。
“打！给我往死里打！小兔崽子，敢偷老子的饼！”
“那是我的！那是我讨来的！”
一个稚嫩却倔强的声音在叫喊，紧接着是一阵拳脚到肉的闷响。
李易心中一动，快步走了过去。
破庙里，几个衣衫褴褛的成年乞丐正围着一个瘦小的身影拳打脚踢。
被围在中间的是个瘦得不成人形的少年郎，浑身脏得看不出肤色，头发像乱草一样。
他被打得鼻青脸肿，嘴角流血，但他没有求饶，也没有哭喊。
他像一只护食的小兽，死死地蜷缩着身子，怀里紧紧护着半个沾满泥土的馒头。
哪怕雨点般的拳头落在他身上，哪怕有人狠狠地踩他的手，他也没有松开那半个馒头。
他的眼睛，透过乱发，死死地盯着那些打他的人。
那眼神里没有恐惧，只有凶狠，只有一种要把眼前这些人全部咬死的仇恨。
这就是公子要找的人。
李易脑海中闪过这个念头。
他深吸一口气，握紧了手中的竹杖，大步走了进去。
“住手！”
李易大喝一声。
那几个乞丐停下了动作，转头看着这个突然出现的书生。
“哟，哪来的穷酸秀才？想多管闲事？”领头的一个癞痢头乞丐不屑地啐了一口，“滚远点！这小杂种偷了爷的东西，爷教训他是天经地义！”
“我没偷！”
地上的少年突然嘶吼道，声音沙哑：“这是我在铺子门口捡的！是我的！”
“到了这破庙，就是爷的！”癞痢头一脚踹在少年肚子上，少年闷哼一声，身子弓成了虾米，但手依然死死抓着馒头。
“这些够不够？”
李易从怀里摸出一把铜钱，大概有二三十文，随手洒在地上。
“叮当--”
铜钱落地的声音清脆悦耳。
几个乞丐眼睛瞬间直了，顾不上再打人，一窝蜂地扑上去抢钱。
“钱！是钱！”
“别抢！那是我的！”
趁着混乱，李易走到那个少年面前，蹲下身子。
少年警惕地看着他，身子往后缩了缩，握紧了拳头，像是随时准备暴起伤人。
“别怕。”
李易看着那双充满戒备和凶狠的眼睛，心中微微一颤。
他想起了自己和弟弟在城里艰难度日的场景。
如果没有遇见公子，或许自己死后，自己的弟弟也会是眼前这个模样...
他从怀里掏出一个用油纸包着的肉饼，那是他出门前特意带的干粮。
“吃这个吧。”
李易把肉饼递过去。
肉香钻进少年的鼻子里，他的喉结剧烈滚动了一下，但他没有伸手接，依然死死盯着李易。
“你想干什么？”很难想象这个年纪的少年声音居然冷得像冰，“你也想买我？”
以前也有人给过他吃的，想把他买去当娈童，或者打断手脚去讨钱。
他逃出来了，咬掉了那人的耳朵。
“我不买你。”
李易摇了摇头，把肉饼放在男孩面前那双脏兮兮的手上。
“我只是...缺几个学生。”
“学生？”少年直直地看着他，“你是教书先生？”
“算是吧。”
李易笑了笑：“我只是想问你一句话。”
他认真地问道：“你想不想以后每一顿都能吃上这样的肉饼？想不想以后再也不用被人欺负？”
“想不想...活得像个人样？”
少年愣住了。
他看着手中的肉饼，又看了看眼前这个干净、温和的书生。
活得...像个人样？
他不知道那是什么感觉。
但他知道，如果不抓住这只手，他可能会死在这个春天，或者被那些乞丐打死，烂在这破庙里。
他藏起了怀里那个沾满泥土的馒头，一把抓住了那个肉饼，狠狠地咬了一口。
肉汁在嘴里爆开。
他满是污垢的脸颊抽动了一下。
“想。”
他含糊不清地说。