第204章 确有些矛盾（2/2）

“我信不信不重要。”南宫倩直视他，“重要的是，父亲会如何认为。赢正，我知你非池中之物，但此处毕竟不是你的家乡。木秀于林，风必摧之。”

“郡主是在担心我？”赢正忽然靠近，声音压低。

南宫倩脸一热，别过头：“本郡主只是不想失去一个有用的合作伙伴。”

“那就请郡主放心。”赢正坐回原位，神色认真起来，“我自有分寸。那自鸣钟，整个大昭朝，我只打算卖出三座。一座已售，一座今日会被一位京中来的富商买走，最后一座……”他微微一笑，“若郡守大人有兴趣，我可以成本价出让。”

南宫倩一愣，旋即明白这是赢正在向父亲示好，也是递出一个台阶。

“至于郡主所忧之事……”赢正从袖中取出一个小巧的锦盒，推到她面前，“此物或许能解郡主烦忧。”

南宫倩打开锦盒，里面是一枚精致的银戒，戒面上镶嵌着一颗墨色晶石，看似普通。

“这是……”

“改良版。”赢正示意她戴上，“按动侧面三次，可直接与我通话，无需拨号。且信号更强，私密性更高。最妙的是，”他压低声音，“它看起来只是一枚普通戒指，即便被人发现，也无从怀疑。”

南宫倩将戒指戴在无名指上，大小正好。她尝试按动侧面三下，果然，耳畔传来赢正清晰的声音：“郡主可还满意？”

这声音并非从戒指传出，而是直接响在脑海中，如同传音入密。南宫倩心中一震，面上强自镇定：“尚可。”

赢正眼中笑意更深：“另外，为了表示合作诚意，我愿将信息网络的一部分权限向郡主开放。今后，凡是通过基站传递的重要消息，郡主都可实时查看。”他取出一块薄如蝉翼的平板，“这是查看器，操作方法我稍后教你。”

南宫倩接过那冰凉光滑的物事，心跳不由加快。她明白，这意味着什么——她将真正触及赢正最核心的秘密之一，也将在这个新生网络中获得举足轻重的地位。

“你……为何如此信我？”她忍不住问。

赢正望着她，目光坦诚：“因为我相信郡主的智慧和野心。我们是一类人，郡主，都不甘于被既定的命运束缚。”

这话说中了南宫倩心底最深处的渴望。作为郡主，她看似尊贵，实则处处受制——受制于身份，受制于礼法，受制于这世道对女子固有的框束。她渴望更大的舞台，而赢正，或许就是那个能帮她打破枷锁的人。

“好。”她收起平板，正色道，“此事我会禀明父亲。但赢正，记住你的承诺。若有朝一日你行差踏错，我第一个不会放过你。”

“求之不得。”赢正笑得意味深长。

二人又就后续合作细节商议片刻，南宫倩方起身离去。走出店铺时，她神色如常，唯有袖中紧握的戒指和平板，提醒着刚才发生的一切并非梦境。

对面茶楼，赵七目送郡主的轿子远去，对属下道：“回去禀报大人，郡主确与赢正有接触，但似仅限于生意往来。不过……”他顿了顿，“郡主在后院待了两刻钟，期间屏退左右，二人单独交谈。”

“要深查吗？”

赵七沉吟：“先报上去，看大人如何定夺。继续监视，但切记，不可打扰郡主。”

是夜，郡守府。

南宫远听了赵七的禀报，又看着女儿呈上的自鸣钟和赢正托她转交的亲笔信，陷入沉思。

信上，赢正措辞恭谨，先是为近日售卖“奇巧之物”可能引发的骚动致歉，继而表示愿将最后一座自鸣钟献给郡守，聊表敬意。最后，他委婉提出，自己愿为郡守大人效力，利用自己“独特的门路”，为城中商贸繁荣、信息畅通略尽绵力。

“父亲觉得此人如何？”南宫倩小心观察父亲神色。

南宫远不答反问：“你觉得呢？”

“女儿以为，”南宫倩斟酌词句，“此人确有奇能，虽来历不明，但至今所为，皆在商贾范畴，未见不轨。若能收为己用，对父亲治理州郡或有助益。若逼之过甚，恐将他推向别处，反为不美。”

“你倒为他说话。”南宫远看了女儿一眼，忽道，“他送你什么了？”

南宫倩心头一跳，面上镇定：“不过是一枚银戒，说是谢礼。”

“是吗？”南宫远目光如炬，“倩儿，你是我女儿，我了解你。你今日回来后，心神不宁，时而蹙眉，时而微笑，这可是少见。”

南宫倩脸颊微红，咬唇道：“父亲！”

南宫远摆摆手，叹道：“女大不中留。罢了，此人……暂且观察。你告诉他，自鸣钟本官收下了。三日后，本官在府中设宴，请他前来一叙。”

“父亲要见他？”

“总要亲自看看，是龙是虫。”南宫远道，“你也去吧。记住，无论你对他有何想法，在查明底细前，不可逾越。”

“女儿明白。”

待南宫倩退下，南宫远摩挲着那座精巧的自鸣钟，对周先生道：“你怎么看？”

周先生沉吟道：“此人以退为进，主动献钟示好，又通过郡主递话，心思缜密。他既有所求，便不怕他不动。大人不妨先看看，他究竟能拿出什么筹码。”

“嗯。”南宫远点头，“三日后之宴，你安排一下。本官要看看，这赢正到底是过江猛龙，还是……跳梁小丑。”

赢正收到南宫倩传来的消息时，正在地下室测试新到的设备——一套微型窃听装置和针孔摄像头。这些在现代社会受管制的东西，在这里却成了他收集情报的利器。

“三日后，郡守府夜宴……”他喃喃自语，嘴角勾起一抹笑意，“终于等到这一天了。”

阿珍端来夜宵，闻言担忧道：“正哥，郡守大人会不会对你不利？我听说，那些当官的心眼可多了。”

“放心。”赢正拉她坐下，“这次宴会，不是鸿门宴，而是谈判桌。郡守既然肯见我，说明他已初步认可我的价值。接下来，就看我能开出什么价码了。”

“可是……”阿珍犹豫道，“郡主那边……”

赢正知道她想问什么，轻轻揽住她：“阿珍，你记住，无论将来发生什么，你都是我在这里最亲近的人。但有些路，我必须一个人走。有些事，知道得越少，对你越安全。”

阿珍将头靠在他肩上，轻声道：“我不求别的，只求正哥平安。若……若有一日，你觉得我碍事了，我就带着弟妹们离开，绝不拖累你。”

“傻丫头。”赢正揉揉她的头发，“不会有那一天的。”

话虽如此，他却清楚，前路注定不会平坦。郡守府的宴会只是开始，更大的风波还在后面。他必须趁现在，布下更多的棋子。

深夜，待阿珍睡下，赢正悄然来到书房，打开笔记本电脑。屏幕上，一个简陋的局域网社交界面正在运行。这是他为几个核心“用户”搭建的加密聊天室，此刻只有三个头像亮着：漕帮钱老大、退役老将军代理人孙先生、以及一个代号“夜枭”的神秘人物——此人身份连赢正也不完全清楚，只知道能量极大，是他通过网络筛选出的潜在合作伙伴。

赢正输入一串指令，聊天室内弹出一条公告：“三日后，将有重要变动。诸位静候佳音。在此期间，保持静默，勿生事端。”

很快，三个头像依次发来简短回复：“明白。”

赢正关掉界面，又调出基站监控数据。信号覆盖图上，代表用户的小红点已增加到十七个，散布在城中各处，如同一个悄然张开的神经网络。

他靠在椅背上，闭上眼。脑海里浮现出这半年来经历的一切——从初来乍到的迷茫，到开店的艰辛，再到遇到阿珍、结识南宫倩、建立信息网络……