第157章 血染的江南（1/2）

江南的秋雨，总是带着缠绵的湿气，将青石板路浸得滑腻。苏州府衙的二堂内，户部侍郎王俭与兵部尚书陈敬宗对坐，案上摊开的《均田令》竹简被烛火映得忽明忽暗。

“陈尚书，这苏州府的隐田，比北境三州加起来还多。”王俭指尖划过竹简上密密麻麻的墨字，声音里透着疲惫，“据农司初步核查，仅吴县一地，被勋贵、豪强隐匿的田产，就达二十万亩。若按《均田令》清丈，国公府、永宁侯府的田产，至少要削去七成。”

陈敬宗端起茶盏，呷了一口，苦涩的茶汤滑过喉咙，却压不住心头的烦乱。自北境云中城一别，他率兵部三千营随王俭南下，一路清丈田亩，已斩了三个阻挠新政的豪强家主，流放了十余名贪腐胥吏。可每前进一步，背后的暗箭便多一分。

“王侍郎，你可知这苏州府的水有多深？”陈敬宗放下茶盏，指节无意识叩击着桌面，“国公府在此经营百年，党羽遍布府县，连漕运、盐务都捏在他们手里。我们这般硬闯，怕是……”

“怕是羊入虎口？”王俭冷笑一声，目光如炬，“陈尚书，你领的是兵部亲军，不是来游山玩水的。陛下的密旨，你忘了吗？‘凡阻挠新政者，以谋逆论处，格杀勿论’！”

话音未落，堂外传来一阵急促的脚步声。一名差役连滚带爬地冲进来，扑通跪地：“王大人！陈大人！不好了！国公府的人……国公府的人把农司的清丈队给围了！”

“什么？！”王俭与陈敬宗同时站起。

“在……在阊门外的望江村！”差役声音发颤，“农司的李主簿带人清丈，说国公府的别院侵占了民田。国公府的管家带了两百多个家丁，说李主簿是‘私闯民宅’，把人都扣下了！还……还说要‘请’李主簿去国公府‘问话’！”

“反了！反了天了！”陈敬宗勃然大怒，抓起案上的佩刀，“备马！随我去望江村！”

“且慢！”王俭按住他的手臂，从袖中取出一道明黄诏书，“陈尚书，陛下的第二道密旨到了。命你我二人，若遇勋贵公然抗法，可先斩后奏，无需请旨！”

陈敬宗看着诏书上“如朕亲临”四个朱红大字，胸中那股被压抑的怒火轰然炸开。他翻身上马，长刀出鞘，寒光在雨幕中一闪而过：“走！去会会这国公府的‘护田队’！”

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阊门外，望江村。

雨越下越大，豆大的雨点砸在青瓦上，发出噼里啪啦的声响。村口的晒谷场上，二十多名农司差役被捆成一串，跪在泥水里，身上的皂隶服早已被雨水浸透，狼狈不堪。为首的李主簿，须发皆白，此刻却面如死灰，嘴角挂着血丝，显然已被殴打过。

“说！谁让你们来清丈的？！”国公府管家李福，一个满脸横肉的中年汉子，正用马鞭抽打着李主簿的后背，每抽一下，便有一道血痕浮现。

“是……是陛下的《均田令》……”李主簿咬着牙，声音虚弱却坚定，“我等……我等只是奉旨办事……”

“奉旨？”李福狞笑一声，一脚踹在李主簿胸口，将他踹翻在地，“什么狗屁《均田令》！国公府的田产，是先帝亲赐的‘铁券田’，谁敢动一根毫毛，就是谋逆！给我打！打到他说实话为止！”

“住手！”一声暴喝如惊雷炸响。

众人回头，只见一队身着鸳鸯战袄的士兵，如潮水般涌来。为首的将领，正是陈敬宗。他浑身湿透，长刀上还滴着雨水，目光如冰，扫过在场所有人。

“国公府的人，好大的威风！”陈敬宗翻身下马，一步步走向李福，“光天化日之下，敢聚众殴打朝廷命官，你们可知是何罪？”

李福看到陈敬宗，先是一愣，随即冷笑：“陈尚书？你不是领了圣旨，来‘协助’清丈的吗？怎么，现在改行当强盗了？这望江村的田，是国公府的别院，有地契为证，你凭什么来清丈？”

“地契？”陈敬宗从怀中取出一卷明黄诏书，高声宣读，“奉天承运皇帝，诏曰：凡勋贵田产，以千亩为限。国公府李氏，名下田产逾十万，其溢额部分，充作江南军屯！着即日起，由农司接管，分予无地流民垦种！钦此！”

诏书一出，满场哗然！

李福的脸色瞬间变得惨白，他没想到，赵琰竟连国公府的“铁券田”都敢动！

“你……你这是假传圣旨！”他色厉内荏地喊道，“我这就进京，面见国公爷，让他禀告陛下，治你们的欺君之罪！”

“欺君之罪？”陈敬宗一步步逼近，长刀指向李福的咽喉，“李福，你勾结国公府，隐匿田产，强占民田，殴打朝廷命官，已是谋逆重罪！今日，我便替陛下除了你这个国贼！”

话音未落，他手腕一抖，长刀划出一道凄冷的弧光——“噗嗤！”

鲜血喷溅而出，李福瞪大了眼睛，不敢置信地看着插入自己胸膛的长刀。他想说什么，却只能发出嗬嗬的声响，身体缓缓倒下。

“谁敢反抗新政，这就是下场！”陈敬宗拔出长刀，甩掉上面的血迹，目光扫向国公府的家丁们，“你们，是想步他的后尘吗？”

家丁们吓得魂飞魄散，纷纷扔掉兵器，跪倒在地：“大人饶命！大人饶命！”

“把他们全部拿下！”陈敬宗下令，“押回苏州府衙，听候王侍郎发落！”

士兵们一拥而上，将这些家丁五花大绑。

王俭这时才从人群中走出，他蹲下身，扶起李主簿，为他擦去嘴角的血迹：“李主簿，辛苦你了。”

李主簿挣扎着站起来，眼中含泪：“王大人……下官……下官不辛苦……只要能让百姓有田种，下官……下官死而无憾……”

王俭点了点头，转身对陈敬宗道：“陈尚书，此事闹得不小。国公府不会善罢甘休，我们必须立刻回府衙，商议对策。”

陈敬宗望着远处国公府那气派的朱漆大门，眼中闪过一丝忧虑：“你说得对。这江南的水，比北境深得多。我们恐怕……要面对一场恶战了。”

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苏州府衙，后堂。

烛火摇曳，映照着王俭与王德全的脸庞。这位来自京城的大太监，此刻却穿着一身便服，神情严肃地听着王俭的汇报。

“……国公府在江南的田产，主要集中在苏州、杭州、湖州三地，总计逾十五万亩。其中，仅苏州府吴县的‘隐田’，就有八万亩之多。”王俭指着桌上的地图，声音沉重，“更棘手的是，国公府在此豢养了近千名私兵，名曰‘护院’，实则是一支不受朝廷管辖的武装力量。”

王德全捻着胡须，沉吟片刻：“王侍郎，你可知道，国公府为何敢如此明目张胆？”

王俭一愣：“请公公明示。”

“因为，”王德全的目光变得锐利起来，“有人在暗中支持他们。”

“谁？”

“江南巡抚刘墉。”王德全一字一顿地说道，“此人表面上是朝廷命官，实则早已被国公府收买。他在江南任职五年，纵容国公府兼并土地，鱼肉百姓，收受的贿赂不计其数。此次陛下派你来江南督查新政，他表面上配合，暗地里却在给国公府通风报信。”

王俭倒吸一口凉气：“难怪我们在苏州的行动，国公府总能提前知晓……原来是刘墉这个叛徒！”

“不仅如此，”王德全继续说道，“刘墉还与京城的永宁侯府勾结。永宁侯李崇，乃是国公府的姻亲。他们在朝中互为奥援，形成了一个庞大的利益集团。陛下推行新政，触动了他们的根本利益，他们必然会拼死反抗。”

王俭沉默了。他知道，自己面对的，不仅仅是一个国公府，而是一个盘踞在帝国东南的庞然大物。

“公公，”他抬起头，目光坚定，“陛下派我来江南，是信任我。无论如何，我都要将新政推行下去！哪怕……粉身碎骨！”

王德全看着他，眼中闪过一丝赞许：“王侍郎，你有此决心，老奴佩服。不过，仅凭你和陈尚书的力量，恐怕难以对抗整个利益集团。你需要……更多的助力。”

“什么助力？”

“陛下的第三道密旨。”王德全从怀中取出一封蜡封的密信，递给王俭，“陛下命老奴亲自送来。信中，授予你‘代天子巡狩’之权，可调动江南各地驻军，围剿国公府私兵！同时，命江南水师提督张勇，率舰船封锁长江口，切断国公府的外援！”

王俭接过密信，双手微微颤抖。他知道，这道密旨意味着什么——赵琰将江南的兵权，暂时交给了他！这是何等的信任！何等的魄力！

“公公，”他深深一揖，“臣……定不负陛下所托！”

王德全扶起他，叹了口气：“王侍郎，你要小心。刘墉和永宁侯府的人，不会坐以待毙。他们很可能会对你下手。”

“臣明白。”王俭点了点头，“臣已做好了准备。”

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三日后，太湖之上。

一艘艘战船如黑色的鲨鱼，劈波斩浪，朝着太湖中心的岛屿驶去。为首的旗舰上，王俭一身戎装，手持望远镜，眺望着远方。

“王大人，”陈敬宗走上前来，指着前方的一座岛屿，“那就是国公府在太湖的别院‘揽月山庄’。据说，山庄地下建有巨大的粮仓和兵器库，囤积了大量的粮食和兵器。”

王俭放下望远镜，眼中闪过一丝寒光：“陈尚书，传令下去，全军戒备！待会儿攻岛，务必一举拿下！”

“是！”

随着一声令下，数百艘战船迅速散开，形成一个包围圈，将揽月山庄团团围住。

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