第23章 封赏（1/2）
尘埃落定，罗征紧绷的神经终于松弛了几分，他刚转身准备走下高台，一道不男不女、尖细如针的声音突然从身后刺来，硬生生将他的脚步钉在原地。
“二公子，且慢。”
话音落下，所有人的目光齐刷刷转向高台。只见一个身形佝偻如虾米的老太监，背微微驼着，每走一步都像是在积攒力气，身后跟着两个面无表情、双手捧着明黄色卷轴的小太监，四人玄侯境九境的羽林卫副统领紧随其后，手按腰间佩剑，眼神警惕地扫视着四周，护送着老太监缓缓走上高台。那老太监穿着一身绣着暗金色蟒纹的暗红色宫服，布料考究，却掩不住他干瘪的身形，脸上堆满了层层叠叠的褶子，像是被揉皱又展开的宣纸，唯有一双眼睛，浑浊却透着精光，那是常年在宫廷中摸爬滚打、浸淫出的精明与锐利，仿佛能洞穿人心。
他走到高台中央站定，先是用那双锐利的眼睛缓缓扫过台下肃立的数万将士与百姓，目光所及之处，连最躁动的呼吸都变得轻微。随即，他枯瘦如柴的手捏住明黄色卷轴的一角，猛地展开，用那标志性的尖细嗓音拔高了声调，一字一顿地高呼：“圣旨到——！请所有将士行、百姓跪接圣旨！”
“唰——”
话音刚落，高台之下的数万将士动作整齐划一，齐齐弯腰拱手，行了个标准而庄重的军礼，甲胄碰撞的“铿锵”声连成一片，震得空气都微微发颤；围观的百姓们更是不敢有丝毫怠慢，纷纷“噗通”跪倒在地，额头几乎贴到冰冷的地面，连大气都不敢喘；罗征也收敛了脸上的疲惫与悲戚，神色肃穆地走到老太监面前，微微弯腰拱手，垂眸静待宣读。
老太监清了清嗓子，喉结在干瘪的脖颈上滚动了一下，随即展开卷轴，用抑扬顿挫、带着特有腔调和停顿的语气读了起来：
“诏曰：朕深知此役之艰难，西陵、天武两国狼子野心，举兵来犯，意图倾覆我东玄江山，屠戮我东玄子民。幸得众将士怀赤诚之心，舍生忘死，浴血奋战于疆场，以血肉之躯筑国门，方保家国无虞，黎民安宁。众将士皆是国之栋梁，社稷之基石，朕心甚慰，在此躬身受礼，特谢诸位将士之忠勇付出！
战死之将士，皆追授三倍抚恤金，其家属终生免缴赋税，免除徭役之苦；生前有爵位者，一律升三级，无爵位者，追赠‘忠勇校尉’；所有战死将士牌位，皆入忠烈祠，四时享祭，受后世子孙香火供奉，永垂青史。其余参战将士，每人赏黄金五两，爵位升两级，另赐上等丝绸布匹十匹，以贴补家用，赡养家眷。
镇西王东玄德邦，忠肝义胆，战死沙场，马革裹尸，其志可嘉，其忠可表，追封为‘一字并肩王’；其孙东玄长林，少年英雄，勇冠三军，于阵前屡立奇功，承袭一字并肩王爵位，赏中品灵晶五百枚，下品灵晶三千枚，命其留镇玄黄城，整饬军务，勿负朕之厚望。
上柱国李源，鞠躬尽瘁，死而后已，为国捐躯，魂归疆场，追封为‘护国国尊’，享太庙供奉，与国同休；其子李元诚、李元意，秉承父志，冲锋陷阵，战死阵前，追封‘忠勇侯’、‘毅武侯’；李家三子文武兼备，着承袭父位，执掌李家军，赏中品灵晶一千枚，下品灵晶三千枚，望其承父遗志，砥砺前行，护我东玄疆土不失。
罗文修，奋勇杀敌，身先士卒，力竭而亡，气贯长虹，追封‘威远侯’；其长子罗羽承袭威远侯爵位，其女罗婷温婉贤淑，封‘安宁郡主’，赏中品灵晶三百枚，下品灵晶两千枚，令罗家子孙铭记先父忠勇，不忘报国初心。
镇国侯罗文远，运筹帷幄，统筹全局，调度有方，功勋卓着，晋封为‘镇国王’，特赐‘面圣不拜’之特权，彰显其功；其长子罗战，沉稳勇猛，颇有父风，承袭镇国侯爵位，赏中品灵晶五百枚，下品灵晶三千枚。
先锋大将罗征，胆识过人，勇闯敌营，于万军之中斩杀敌首幕天行、楼万成，挫敌锐气，扭转战局，功不可没，特封为‘东侯’，位列侯爵之首，同享‘面圣不拜’之权，赏中品灵晶一千枚，下品灵晶三千枚。另，朕心甚慰其忠勇，特赐婚罗征与宁公主，待其班师回京，便择良辰吉日完婚，以成佳话。
羽林卫统领叶涛，恪尽职守，为保大战周全身负重伤，赏中品灵晶二百枚，下品灵晶一千枚，着太医院遣医官悉心诊治。
其余众将，皆有功劳，待班师回朝之日，朕将逐一论功行赏，绝不亏待。
一字并肩王东玄德邦、护国国尊李源、威远侯罗文修、忠勇侯李元诚、毅武侯李元意灵柩，着禁军精锐全程护送回京，以国葬之礼厚葬，举国哀悼。
钦此——！”
老太监的尖细嗓音随着最后一个字落下而戛然而止，他小心翼翼地卷起明黄色卷轴，双手捧着，躬身站立一旁。
台下数万将士与百姓齐齐叩首行礼，山呼海啸般的声音响彻云霄：“谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
唯有罗征，像是被一道惊雷劈中，僵在原地一动不动。他脸上尚未散去的悲伤与肃穆，瞬间被这道圣旨砸得七零八落，尤其是最后那句“赐婚罗征与宁公主”，更是让他脑子“嗡”的一声炸开，像是有无数只马蜂在里面横冲直撞，嗡嗡作响。
“我靠，他妈的……”罗征在心里抓狂地咆哮，拳头不自觉地攥紧，指节泛白，“我连那宁公主长什么样都没见过，是圆是扁、是高是矮、是胖是瘦都不知道，这怎么就要成婚了？未免也太草率了吧！就算是赏赐，能不能把这赐婚换成灵晶？一千中品灵晶哪够弥补我这莫名其妙的婚事啊！”他越想越觉得离谱，自己刚在战场上拼杀归来，还没从失去亲人的悲痛中缓过神，还没来得及喘口气，就被皇帝塞过来一个素未谋面的妻子，这哪里是什么封赏，分明是给他套上了一个看不见的枷锁！
罗文远站在一旁，将罗征的愣神与僵硬尽收眼底，脸色瞬间沉了下来，眼神里满是焦急与警示。他急忙上前一步，对着老太监拱手躬身，语气恭敬：“臣，罗文远，代犬子罗征，谢陛下隆恩！”说着，他双手接过那道明黄色的圣旨，指尖微微颤抖，却依旧小心翼翼地捧在手中，仿佛捧着千斤重物。
老太监见状，脸上的褶子舒展开几分，露出一个意味深长的笑容，对着罗文远和缓了语气：“王爷客气了。陛下对东侯可是寄予了厚望啊，这桩婚事，也是陛下亲自斟酌定下的，宁公主乃金枝玉叶，温婉贤淑，与东侯年少有为、忠勇无双的模样正是天作之合，真是羡煞旁人啊。”
罗征这才从震惊中回过神来，压下心里翻涌的吐槽与不满，强压着嘴角的僵硬，跟着父亲拱了拱手，只是那双眼睛里满是不情愿，怎么也挤不出半分喜悦。
……
第二日辰时三刻，天边刚泛起一抹鱼肚白，夜色尚未完全褪去，玄黄城厚重的城门便在“嘎吱嘎吱”的沉重声响中缓缓打开。十五万大军开始在城门外集结，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声、将士们的低语声交织在一起，却没有丝毫胜利的喧闹，只有一种沉重的肃穆。
队伍里，禁军将士每人腰间都系着一条雪白的绫带，在晨光中格外醒目，那是对牺牲袍泽的哀悼；而罗家军和李家军的将士们，更是每个人头上都紧紧裹着白绫，从头顶垂到肩头，那刺眼的白色像是一层无法散去的阴霾，在晨光中无声地诉说着这场胜利背后的惨烈与牺牲。
谁能想到，出发时意气风发、浩浩荡荡的二十万罗家军、二十万李家军、二十万禁军，共计六十万大军，经过这一场旷日持久的血战，如今只剩下六万罗家军、五万李家军和四万禁军。整整四十五万将士，永远倒在了这片浸染了鲜血的土地上，再也无法踏上归途。
班师回朝的队伍宛如一条悲伤的白色长龙，在广袤的平原上缓缓爬行，一眼望不到尽头。战士们的身影在初升朝阳的映照下，被拉得格外修长，却也显得格外凄凉。他们的眼神里没有丝毫胜利的喜悦，只有经历过生死厮杀后的疲惫、对逝去战友的悲痛、对生命的无奈以及对战争深入骨髓的绝望。有的士兵失去了右臂，用仅剩的左手紧紧拄着长枪，一步一步艰难地挪动；有的士兵断了左腿，被身边的同伴搀扶着，裤管空荡荡的，每走一步都忍不住皱紧眉头；还有的士兵身上缠着厚厚的绷带，渗出的暗红色血迹已经染红了白色的布条，在朝阳下泛着诡异的光泽……这一幕幕惨烈的景象，如同一把把锋利的刀刃，无情地刺痛着每一个目睹者的心。
这是一场没有真正胜利者的战争。
队伍行进的一路上，凡是路过的城池，城中的官员、将士和百姓，无一不自发地出城迎接。他们捧着干净的清水、热气腾腾的干粮和粗布毛巾，静静地站在道路两旁，看着这支伤痕累累、满是疲惫的队伍，眼中满是崇敬、心疼与感激。有的白发老者对着队伍深深鞠躬，久久不肯起身；有的妇人忍不住用袖子抹着眼泪，嘴里低声念叨着“辛苦了”；还有的孩童举着自己用炭笔在粗纸上画的“英雄”画像，画像上的人穿着盔甲，举着大刀，虽然线条稚嫩，却充满了真挚的敬意，朝着士兵们用力挥手。
罗征骑着一匹枣红色的战马，走在队伍靠前的位置。他依旧穿着那身素白的长袍，胸口的伤口虽然经过包扎，却仍在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着伤口，带来阵阵刺痛，但这身体的疼痛远不及心里的沉重。面对众多亲人与战友的逝去，他的内心无时无刻不在滴血，那悲伤如同潮水般，时不时就会涌上心头，几乎要将他淹没。
十日后的午时，京城西门外，出现了一幕令人震撼的景象：绵延二十里的道路两旁，密密麻麻站满了身穿素色丧服的百姓。他们自发地从城里各个角落赶来，手里捧着亲手制作的白花，脸上带着肃穆的悲伤，静静地站在烈日下，等待着凯旋的队伍归来。
罗征骑着战马，缓缓行至西门外，看着眼前这一眼望不到头的奔丧队伍，看着那些素不相识的百姓脸上真挚的悲伤与崇敬，他的眼眶莫名地湿润了。两滴滚烫的泪珠从眼角滑落，顺着脸颊滴落在素白的衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。
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