第260章 重返盛京（2/2）
众人应下。晚饭后，马可独自坐在房间里，就着油灯翻看这次带来的部分书籍样品。一卷关于罗马水利的残篇，几张阿拉伯星盘的使用图解，还有那本波斯医书——上面画着奇怪的草药和人体脉络图。
他看不懂这些，但想起杨亮说过的话：“站在前人的肩膀上。”或许盛京那些不断改进的水车、高炉、锻锤，真的能从这些古老图纸里找到一点点灵感？哪怕只是避免重复前人犯过的错误，也值回书价了。
窗外传来隐约的锻锤声，那是从内城方向传来的，昼夜不停。马可吹熄灯，躺到床上。身下的床板硬实，房间里有新木材和石灰的味道。
三天后见杨亮。这三天里，他要仔细看看这座在八个月里疯狂生长的城镇，摸摸它的脉搏，算算它到底需要什么、又能产出什么。
还有那道城墙——它围住的不仅是一片土地，更像是一个正在加速运转的巨大机器。而他，马可·达·维奇奥，正幸运地（或者不知不觉地）把自己卡进了这台机器的某个齿轮里，被带着向前滚去。
黑暗中，他听着远处隐约的敲击声，渐渐睡去。那节奏沉稳、持久，像是某种巨大生物的心跳。
接下来的三天，马可像一块被扔进水里的干海绵，贪婪地吸收着这座城镇每一处细节的变化。
第一天，他陪着几个护卫去处理那些杨家庄园明白表示“不需要”的私货——主要是彩色玻璃珠子和几件威尼斯风格的小首饰。他们没去外务所管辖的正式摊位，而是直接找到集市里那些常驻的外地商人。
买家是个叫乌尔里希的日耳曼皮货商，在盛京租了间小铺面，兼做各地小商品的转手买卖。他捡起一颗玻璃珠对着光看：“成色还行，但样式太‘威尼斯’了。盛京人现在喜欢素一点的，要么干脆就是透明玻璃里夹花——他们自己工坊正在试这个。”
“能给什么价？”护卫问。
乌尔里希报了个数，比威尼斯收购价低四成。护卫们看向马可，马可点头：“卖。”
成交后，乌尔里希一边数珠子一边闲聊：“你们要是下次带点稀奇种子，或是外面新出的工具小样，价能好不少。盛京人好这个——工坊那些师傅，就喜欢琢磨别人家的东西怎么造的。”
这话印证了马可的判断。知识和技术相关的“信息载体”，在这里比成品更值钱。
下午，马可独自在集市转悠。他注意到几个新现象：一是出现了专门卖“标准件”的铺子——货架上摆着大小统一的铁质螺栓、螺母、垫圈，标着奇怪的数字编号。二是有了“度量衡校准处”，商人们可以把自己带的尺、秤、升斗拿去对比盛京的标准器，合格了盖个戳，交易时更有信誉。三是集市边缘多了个“招工公示栏”，贴着一张张大纸，上面写着工坊区需要的学徒工种、人数和要求：识字者优先，会算数者优先，有手艺基础者优先。
最让他惊讶的是人口。八个月前，集市上虽然热闹，但大多面孔隔几天就能混个眼熟。现在，他走在主街上，一半以上是完全陌生的脸。有拖家带口的流民模样的，有牵着驮马、风尘仆仆的远途商人，还有些穿着体面、像是小地主或自由农的人，在打听“租地垦荒”的章程。
第二天，马可让费德里科带路，往学堂方向走。学堂在集市西北角，靠近内城入口，上次来还是几间扩建中的木屋，现在已然是一片像模像样的建筑群：三排砖瓦房围成个院子，院里竖着日晷和风向标，墙上挂着大幅的识字表和算术口诀。
正是午休时间，几十个孩子从屋里涌出来，年纪从七八岁到十五六不等，穿着统一的靛蓝色粗布衣裳，但精神头很足。马可听到他们用带着各地口音的汉语交谈，偶尔夹杂几个拉丁词或日耳曼词。
“现在分蒙学、小学、技学三班。”费德里科显然打听过，“蒙学认字算数，小学加地理、农事、工坊常识，技学就细分了——有学冶铁的，有学木工的，还有学测量的。教书的先生有的是杨家自己人，有的是从流民里挑出来读过书的。”
“这么多孩子，都谁家的？”
“有庄客家的，有流民留下的，还有……喏，”费德里科指了指院子一角，几个孩子正围着一个年轻先生问问题，“那几个是孤儿，父母没了或是被扔下的。盛京收，管吃住，但要进学堂，长大了得给庄里干满十年。”
马可默默看着。在威尼斯，孤儿要么饿死，要么被修道院收去当杂役。这里却把他们变成“学生”，还教手艺。他算不清这笔账——养这么多孩子，得花多少粮食和人力？但长远看，这些孩子长大就是完全按盛京方式培养出来的工匠、农人、管事。
下午，他去了趟工坊区外围——内城进不去，但靠近城墙的几处新工坊允许商人参观。一家新开的“标准件工坊”里，他看到了水力驱动的简易镗床和铣床，正在批量加工螺栓。工头是个四十来岁的汉子，听口音像萨克森人，正训斥一个学徒：“公差超了半厘！这是要装水车轴承的，你想让整台车散架吗？”
学徒红着脸重做。马可注意到，工坊墙上挂着图表，画着各种零件的标准尺寸和允许误差范围。这种“标准化”的概念，他在威尼斯只在大造船厂见过雏形，但这里已经用在小小的螺栓上了。
第三天，马可开始整理观察所得。他坐在旅舍房间的小桌前，用炭笔在羊皮纸上列：
一、人口增长显着。常驻商人应已超百，流动人口可能达一千五百以上。新来者多为青壮，拖家带口者皆经严格检疫（旅舍掌柜提及“隔离院”已扩建）。
二、教育体系成型。学堂规模扩大，分级教学。技术类知识（测量、制图、基础机械原理）已进入课程。孤儿收养与培养成固定政策。
三、工坊专业化加深。出现标准件、专用工具等细分领域。水力机械应用更广（见锯木坊、锻锤坊、新式磨坊）。但高端产能仍集中在内城，如玻璃、精钢、火器等。
四、农业未忽视。集市有专售“改良种”摊位（小麦、豆类、牧草），皆标产地与试种记录。城外新垦土地可见统一规划的田垄与灌溉渠雏形。
五、城墙完工但工程未停。仍有维修与加固作业。河道测量持续（见杨定军），疑有水利新规划。
列到最后，他停顿了一下，补上一条：
六、知识需求未减反增。书籍、图纸、技术手稿收购价稳定上扬。对“实物样本”（矿石、种子、材料）的需求更具体、更系统。
写完，他靠回椅背，长出一口气。八个月，对威尼斯来说可能只够讨论一项新税则，但在这里，却像过了八年。这座城镇有一种可怕的“消化能力”——把流民消化成劳动力，把旧技术消化成改进基础，把外来商品消化成学习样本，然后吐出更高效的工具、更结实的产品、更庞大的产能。
窗外传来钟声，是集市收市的信号。马可收起笔记，准备出门——明天一早，他就要去见杨亮了。这次见面，他不仅要交割这批货、敲定下次的订单，更想试探一下：盛京这台机器，到底想跑多快、跑多远？而他自己，又能在这条越跑越快的轨道上，抓住什么样的把手？
晚饭时，汉斯带回消息：那几个带旧地图和手稿的护卫，已经把私货卖出去了，买家是学堂的一位年轻先生，价格比预期高两成。对方还留了话：以后若有“任何带文字或图案的旧物”，都可先拿给他看。
“他还问了句奇怪的，”汉斯回忆着，“问我们有没有见过一种‘很薄、很轻、一面光滑一面粗糙的白色纸片’，说是杨老爷在找，但一直没找到合适的。”
马可记下了。纸？盛京自己不是能造纸吗？但听这描述，似乎是一种更特殊的纸。他把这条也加进明天的谈话要点里。
夜幕降临，盛京的灯火渐次亮起。从旅舍窗户望出去，城墙上的防风灯连成一道断续的光带，内城方向则有几处更大的光团——那是工坊区的夜班炉火。
马可吹熄油灯，躺在床上。三天观察，让他心里那点因城墙完工而生的“盛京已达瓶颈”的猜测彻底粉碎。这道墙不是终点，是起点。墙内的一切，还在以惊人的速度演化、扩张、专业化。
明天，他要走进那道墙的更深处，去见那个驱动这一切的人。他摸了摸枕边那份准备好的清单和观察笔记，忽然觉得，自己带来的那几十箱书，可能真的只是这台机器需要的一小把燃料。
远处，锻锤声又响起来了，沉稳，固执，永不停歇。