第3章 凭物之谱（2/2）

推开书房门，走廊里空无一人，整栋宅子沉浸在睡梦中。

她仔细倾听，那哭声似乎消失了，或者从来就没有存在过。

是幻觉吗？还是隔壁长屋传来的声音？

她回到书房，重新坐下，却再也无法集中精神。

那一夜，她数次听到那若有若无的啼哭，每次她屏息倾听时，又消失不见。

次日，当阿雪照常来访时，佳子忍不住提起了这件事。

阿雪嫂，昨夜你可有听到什么声音？像是婴儿的啼哭。

阿雪正在插花的手顿了一下，随即若无其事地将一枚山茶花插入瓶中。

婴儿的啼哭？长屋那边确实有几户人家有年幼的孩子，但离得远，应当传不到这里来。

她仔细端详着花型，调整着一枝紫阳花的角度，夫人怕是写作太投入，听错了吧。

也许吧。佳子不确定地说。

“怕不是夫人，也要和赞岐造麻吕一样？过几天不妨拿着柴刀去竹林里转转，说不定也会抱个辉夜姬回来......”

说吧，自顾自地哈哈大笑起来。

不过，说到孩子，阿雪忽然转身，夫人可知道，有些孩子是特别的存在？他们会在降生前就发出讯息，向选中的人展示他们的与众不同。

佳子怔住了：选中的......人？

是啊。阿雪走近几步，声音压得极低，仿佛在分享一个天大的秘密，传说中，有些神灵会借凡人之腹转生。被选中的母亲会做奇怪的梦，听到常人听不到的声音。像什么火照命、火须势理命、火远理，甚至天照大神也是这样呐......

她的话被一阵突如其来的恶心感打断。

佳子捂住嘴，强压下喉头的翻涌。

这几日，这种不适感越来越频繁，尤其是早晨起身时。

阿雪见状，不但没有惊讶，反而露出了一个意味深长的笑容。

夫人这是......有多久了？

佳子摇了摇头：只是肠胃不适罢了。

是吗？阿雪不置可否，将插好的花瓶放在书桌上。紫阳花在阴雨天里呈现出一种不自然的深蓝色，近乎发黑。

我认识一位很灵验的产婆，就住在浅草那边。若是夫人需要，我可以请她来瞧瞧。

不必了。佳子断然拒绝，声音比预期中要尖锐得多。

阿雪微微颔首，不再坚持，但离去时那意味深长的一瞥，却让佳子久久不能忘怀。

那晚，佳子做了一个奇怪的梦。

在梦中，她走在一片无边无际的黑森林里。

参天古木遮天蔽日，只有零星的光斑透过厚厚的枝叶洒落。空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，混合着一种奇异的、如同麝香般的甜腻。

她漫无目的地走着，脚下的落叶软得异常，仿佛踩在什么活物的皮肤上。远处传来窸窸窣窣的声响，像是无数细小的脚爪在落叶间穿行。

忽然，她看见林中有一片空地，空地的中央矗立着一棵巨大的、形态怪异的树。它的树干扭曲盘结，像是无数肢体纠缠在一起，树枝上垂挂着饱满的、脉动着的果实，那些果实的形状隐约像是蜷缩的婴儿。

从树的深处，传来一阵阵微弱而持续的啼哭。

佳子向那棵树走去，越是靠近，越能感受到一种令人窒息的压迫感。那树的树皮光滑而温暖，触手如同生物的肌肤。她将耳朵贴在树干上，听见里面传来无数细小的声音，像是窃窃私语，又像是祈祷。

就在这时，最大的那个突然裂开了一道缝隙，一只眼睛从里面向外窥视——

佳子尖叫着醒来，浑身被冷汗浸透。

月光从窗帘的缝隙间照进来，在地板上投下一道狭长的光带。房间里静悄悄的，只有她急促的呼吸声。

然后，她又听到了——那细弱的、如同幼兽哀鸣般的啼哭，这次比以往都要清晰，仿佛就在门外。

她颤抖着下床，一步步走向房门，手放在门把上，却迟迟没有勇气推开。

啼声持续着，时断时续，带着一种诡异的韵律，像是在呼唤什么。

最终，佳子还是没有开门。她退回床边，用被子蒙住头，直到那声音在黎明时分渐渐消失。

次日，她以身体不适为由，整日未曾踏入书房。

那把椅子静静地待在角落里，灰色的皮革在阴暗中泛着幽微的光泽。

她远远地望着它，心中涌起一股难以名状的恐惧与......渴望。

阿雪照常送来茶点，但这次还多了一个小小的护身符。

这是我从神社求来的，她说，能保佑夫人平安。

佳子没有拒绝，任由阿雪将护身符挂在床柱上。那是一个普通的布制御守，散发着淡淡的樟木香气。

夫人脸色很差，昨夜没睡好吗？阿雪关切地问。

佳子摇了摇头，没有提起那个梦，也没有提起那诡异的啼哭声。

只是有些疲倦。

那就好生歇着。阿雪为她掖了掖被角，写作的事不急在这一时。养好身子才是最要紧的。

她离去后，佳子独自躺在房间里，望着天花板上的纹路出神。

窗外，又下起了雨。雨声淅淅沥沥，像是无数细小的爪子在搔刮着玻璃。

在这一片雨声中，佳子恍惚间又听到了那微弱的啼哭。

这一次，它似乎不再来自远方，而是来自她的体内，一声接一声，清晰而持续。

她将手轻轻放在依旧平坦的小腹上，感受着那里传来的、微不可察的悸动。

一滴泪水无声地滑过她的脸颊，她分不清那是因为恐惧，还是因为某种难以言喻的期待。