第17章 远征初议（2/2）

“欲往。”元核最终传递出清晰而坚定的信号。它选择了远征。

邻核的电子云波动了一下，没有惊讶，只有一种“果然如此”的确认。随即，它开始传递关于远征筹备的详细构想。

首先，是路线规划。不能盲目地直线前往。需要利用宇宙网脉的“纤维”结构，寻找物质相对密集、可以提供一定“给养”（游离原子、尘埃）和引力导航的通道。同时，必须避开已知的高能辐射源和引力扰动强烈的区域。邻核分享了一幅它基于长期观测在心中绘制的、涵盖相当广袤区域的星路图，其中标注了数个可能的“中转站”——那些相对稳定、物质较丰富的节点系统，可以作为长途跋涉中的休整与补给点。

其次，是自身强化。目前的氘原子结构，在极端环境中可能过于脆弱。元核需要进一步增加自身质量与稳定性。邻核提议，在远征开始前，寻找机会尝试捕获第二个中子，从而升级为氚核（质子+两个中子），或者更进一步，尝试与另一个氘原子结合形成氦-3核（两个质子+一个中子）。更强的核力束缚、更大的质量，意味着更强的抗干扰能力和在极端引力场中的稳定性。同时，也需要巩固与更多电子的结合，确保电磁护盾的完整。

第三，是能源与侦察。长途旅行需要应对能量消耗。除了从环境中汲取（如捕获游离电子、利用引力弹弓），邻核提议他们尝试构建一个微型的、基于磁场感应的能量收集与储存阵列（类似于之前的探测阵列，但功能不同）。同时，需要发展更灵敏的远程感知能力，提前发现途中的危险或机遇。

最后，是时间。这是一次以原子寿命尺度衡量的漫长旅程。他们必须有足够的耐心，并做好可能永远无法抵达、或抵达时情况已截然不同的心理准备。

元核接受了这一切。它意识到，真正的“远征”在出发前就已开始。接下来的时间，将是他们在这片“前缘”进行最后的准备：强化自身，测试装备，规划路线，然后，义无反顾地踏上通向宇宙熔炉的漫长征途。

邻核最后传递来一道复杂的信号，其中包含着对元核选择的尊重，对前路艰险的郑重警告，以及一丝几乎难以察觉的……期待。或许，对于这位经历过更久远混沌的古老意识而言，这次远征也是它漫长生命中新的一页。

决议已定。元核与邻核离开了这片宁静区，开始返回物质相对丰富的“前缘”区域。他们的目标不再是在此安居乐业，而是将其作为远征前的最后准备基地与试验场。

元核“回望”了一眼脉冲来源的方向。那片深邃的黑暗，此刻在它眼中，不再仅仅是威胁的阴影，而是一座等待着冒险者去发掘的、充满炽热秘密与无限可能的宇宙宝藏。

征途的下一个阶段，名为“远征”。而它的第一个步伐，将从强化自身开始。