刘皇叔救孔融（五）（2/2）

刘备端着酒杯的手一顿，眉头又皱了起来。他心里盘算着：刚打完仗，士兵们都累得够呛，有的还受了伤，再去打曹操，怕是力不从心。而且曹操跟管亥不一样，曹操手下谋士如云，猛将如雨，五万大军是实打实的精锐，自己这三千人去了，能不能打赢还是两说。再说自己跟曹操无冤无仇，要是把他得罪了，以后在中原就没法立足了。关羽看出了他的心思，放下酒杯，丹凤眼一挑：“兄长，陶谦乃忠厚长者，当年还资助过讨伐董卓的义兵。曹操为报父仇就屠戮百姓，这是不义之举，咱既然救了北海，就不能不管徐州。再说咱要是能解徐州之围，天下人都会知道兄长的仁义之名，以后招兵买马，投奔的人还不是络绎不绝？”张飞一拍桌子，把酒杯都震倒了：“二哥说得对！那曹操有啥可怕的？俺老张跟他比划比划！再说咱有子龙、子义帮忙，还怕打不过他？”太史慈也站起来，抱拳道：“使君，我愿随您前往！管亥三万贼兵我都不怕，曹操的兵也是两个肩膀扛一个脑袋，没什么可怕的！”

刘备看着众人坚定的眼神，心里豁然开朗。他想：自己要想在这乱世中成就一番事业，靠的就是“仁义”这块招牌。要是见死不救，招牌就砸了，以后谁还会信任自己？再说曹操虽然势大，但也不是铁板一块，他长途奔袭徐州，后方肯定空虚，未必就打不赢。刘备把酒杯往桌上一放，朗声道：“孔府君放心，徐州之事，我管定了！陶谦有难，百姓遭殃，我刘备岂能坐视不管！”孔融一听，大喜过望，连忙让人端上一个锦盒，打开一看，里面是五十两黄金和十匹上好的绸缎，还有一张战马的契书：“使君，这是我北海的一点薄礼，还有二十匹战马，都送给您助战！”刘备刚要推辞，孔融按住他的手说：“使君要是不收，就是嫌礼物轻，看不起我孔融！”刘备只好收下，拱手道谢：“既如此，我就却之不恭了！明日一早，我就带着军队出发！”

孔融一听，大喜过望，连忙举杯：“使君真乃天下英雄！我这里还有些粮草和马匹，都送给使君，助使君破曹！”刘备连忙道谢。第二天一早，刘备就带着军队，和糜竺一起向徐州进发。

一路上，刘备让人挑着“汉室宗亲、仁义之师”的大旗，还让士兵们沿途给老百姓分发粮食。消息像长了翅膀似的传开，老百姓听说刘备来救徐州，纷纷出来迎接，有的提着篮子送馒头，有的牵着自家的马送来，还有的年轻小伙子直接跪在路边，恳求加入军队。刘备来的时候是三千人，走到徐州城下时，队伍已经壮大到五千多人了。此时徐州城头上，陶谦正拄着拐杖往下看，曹操的军队用撞木撞着城门，城门已经裂开了一道小缝，士兵们用身体顶着门板，鲜血顺着门板往下流。陶谦看着城下密密麻麻的曹军，心里凉透了，正要下令准备后事，突然有士兵大喊：“州牧！您快看！南边有援兵！”陶谦抬头一看，只见一面“刘”字大旗迎风招展，一队人马正往这边赶来，曹军的包围圈被冲开一个大口子。陶谦又惊又喜，连忙让人打开城门，亲自带着文武官员出城迎接。他刚到城门口，刘备就骑着马到了，陶谦上前一把抓住刘备的手，老泪纵横：“使君能来，真是救了徐州百姓的性命啊！”刘备翻身下马，扶起陶谦：“陶州牧不必多礼，我乃汉室宗亲，保境安民是我的本分。”两人手拉手进了城，身后的士兵和百姓们欢呼雀跃，哭声笑声混在一起，热闹得像过年似的。

陶谦把刘备请进州牧府，摆下了最丰盛的宴席。山珍海味摆满了桌子，有清蒸鲈鱼、红烧肘子，还有陶谦珍藏了十年的女儿红。酒过三巡，陶谦突然站起来，端着酒杯走到刘备面前，“扑通”一声跪倒在地。刘备吓了一跳，赶紧起身扶他：“陶州牧，您这是干什么？快起来！”陶谦不肯起来，老泪纵横地说：“使君，我今年六十九了，黄土都埋到脖子了，两个儿子都是扶不起的阿斗，一个喜欢下棋，一个喜欢遛鸟，根本管不了徐州这么大的地盘。您乃帝室之胄，德广才高，手下又有这么多猛将，不如就请您担任徐州牧，掌管徐州事务，也好保徐州百姓平安！”刘备一听，吓得连忙后退一步，摆手道：“陶州牧，您这可折煞我了！我刘备不过是个平原相，功微德薄，怎么能担当如此重任？您放心，我一定会帮您打退曹操，保住徐州！”关羽和张飞在旁边看得着急，张飞刚要说话，被关羽用眼神制止了。陶谦见刘备不肯接受，还想再劝，刘备连连作揖，说什么也不肯答应，陶谦没办法，只好作罢。宴席散后，陶谦让人把小沛城的防务交给刘备，还拨了一千兵马给他，让他驻守小沛，作为徐州的屏障。

刘备一听，吓了一跳，连忙推辞：“陶府君说笑了！我刘备功微德薄，怎么能担当如此重任？您放心，我一定会帮您打退曹操，保住徐州。”陶谦见刘备不肯接受，还想再劝，关羽和张飞也劝刘备接受，可刘备就是不肯。陶谦没办法，只好作罢，让刘备率军驻守小沛，作为徐州的屏障。

刘备到了小沛之后，整顿军队，积极备战。曹操听说刘备来了，十分不屑：“刘备不过是个织席贩屦之辈，也敢来跟我作对？”下令第二天就去攻打小沛。可就在这天晚上，曹操收到了一个坏消息：吕布趁着他攻打徐州，偷袭了他的老巢兖州！兖州是曹操的根基，要是丢了兖州，曹操就成了无家可归的丧家之犬了。曹操顿时慌了神，召集手下谋士商量。郭嘉说：“主公，如今兖州有失，咱不能再打徐州了，得赶紧回去收复兖州。不如卖个人情给刘备，就说奉朝廷之命，暂且退兵，以后再找机会报仇。”曹操觉得郭嘉说得有道理，就写了一封信给刘备，说自己是奉朝廷之命来讨伐陶谦，如今接到圣旨，要回去平叛，就不打徐州了，然后连夜率军撤退了。

徐州之围解除，陶谦大喜过望，再次提出要把徐州牧让给刘备。刘备还是不肯接受，陶谦没办法，只好请孔融、田楷等人来劝说。孔融说：“使君，陶府君是真心实意让贤，您就别推辞了。徐州百姓都盼着您能当徐州牧，您要是不肯，百姓们可就失望了。”田楷也说：“使君，如今乱世，能者居之。您有仁义之名，又有猛将辅佐，正是掌管徐州的最佳人选。”

正在这时，外面传来了百姓的哭声。刘备出去一看，只见成千上万的百姓跪在府门外，哭着说：“刘使君，您要是不接受徐州，曹操回来我们就没命了！求您救救我们吧！”刘备见百姓如此，心里十分感动，再加上关张二人和孔融等人的劝说，终于点了点头：“既然百姓如此信任我，我就暂且担任徐州牧，等以后有了合适的人选，再把徐州交出去。”百姓们一听，都欢呼起来。

列位看官，这段故事就讲到这里。您看这刘备，本来只是个平原相，势力弱小，可他靠着仁义之名，救孔融，解徐州之围，最后还当上了徐州牧，这就是“得道多助，失道寡助”啊。曹操虽然势大，可他屠戮百姓，失了民心，最后只能无功而返。吕布虽然勇猛，可他反复无常，偷袭兖州，也不是长久之计。

不过咱也得说，刘备当上徐州牧，也不是什么好事。徐州是块肥肉，谁都想要。曹操肯定不会善罢甘休，吕布也虎视眈眈，以后刘备的日子可不会太平。这真是“福兮祸所伏，祸兮福所倚”。