第282章 墟市骨画（2/2）

“两个方法。”女人说，“第一，在孩子们十八岁前，找到并摧毁所有心镜。但心镜和孩子们的意识深度绑定，强行摧毁可能会导致孩子们变成植物人。”

“第二呢？”

“第二，找到储存镜像的地方，在镜像被收集前摧毁它。”女人说，“但那个地方很隐秘，只有江眠知道。或者说，只有新江眠知道。”

红蝎沉默了。两个方法都几乎不可能。孩子们最大的子衿才九岁，离十八岁还有九年。这九年里，心镜会不断成长，和孩子们的意识绑定得越来越深。而储存镜像的地方，更是毫无头绪。

“没有第三种方法吗？”她问。

女人想了想：“有，但更危险。你可以进入镜中世界，找到江眠残留的意识碎片，和她谈判。如果她能自愿放弃这个计划，心镜就会自动消散。”

“怎么进入镜中世界？”

“用这块额骨。”女人指着那块发光的骨头，“再加上一个‘引路人’。额骨能打开通道，引路人能带你去见江眠。”

“引路人在哪？”

“墟市里就有。”女人微笑，“但请他带路的代价很高。”

“谁？”

女人指向集市尽头。那里有个戏台，和子言梦里描述的一样。戏台上正在演傩戏，戴着狰狞傩面的演员在台上跳着诡异的舞蹈。台下一群观众，看得津津有味。

“戏班的班主，就是引路人。”女人说，“他叫老傩，在墟市演了三十年戏。据说他年轻时进过镜中世界，还活着回来了。但他从不轻易带人进去，除非……”

“除非什么？”

“除非你能在戏台上，演一出让他满意的戏。”女人说，“演什么由他定，演好了，他就答应带你进去。演砸了……你就得留在戏班里，永远当演员。”

红蝎看向戏台。台上的傩面演员正演到高潮，动作狂野，面具下的眼睛在灯笼光中闪着诡异的光。台下的观众鼓掌叫好，但那些掌声和叫好声在风雪中显得空洞而遥远。

她知道自己没有选择。为了孩子们，她必须试试。

“好。”她说，“我去找老傩。”

女人点头，把额骨递给她：“这个你带着。见到老傩，给他看这个，他就明白了。”

红蝎接过额骨，骨头在她手里温热，像有生命一样微微脉动。她把它小心收好，走向戏台。

戏台比远看更大，是木质结构，漆成暗红色，但漆已经斑驳，露出底下发黑的木头。台柱上雕刻着傩戏的经典角色：开路将军、土地公公、钟馗、判官……每个雕像的表情都夸张而狰狞，在晃动灯笼光下像是在动。

红蝎走到戏台侧面，那里有个简陋的棚子，棚子里坐着几个人，正在卸妆。他们脸上的傩面摘下后，露出的都是普通人的脸，有老有少，有男有女。但红蝎注意到，他们的眼睛都很空洞，和墟市里其他人一样。

“我找老傩。”红蝎说。

一个正在擦脸的年轻演员抬起头，看了她一眼，然后指向棚子最里面：“班主在那边。”

红蝎走过去。棚子深处有张破旧的太师椅，椅上坐着个老人。他很老，老到看不出具体年龄，脸上皱纹深得像刀刻，头发全白，在脑后挽成一个小髻。他闭着眼睛，像是在打盹，但手里拿着一根烟杆，烟锅里还有暗红的火星。

“老傩先生。”红蝎轻声说。

老人睁开眼。他的眼睛是浑浊的黄色，眼白布满血丝，但眼神很锐利，像鹰一样。他上下打量红蝎，然后开口，声音沙哑得像破风箱：“新来的？想入戏班？”

“不。”红蝎拿出那块额骨，“有人告诉我，你能带我去镜中世界。”

老人看到额骨，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他坐直身体，接过额骨，仔细端详：“江家骨头……还是嫡系的。你从哪弄来的？”

“墟市里买的。”

“用什么买的？”

“一个问题，和一滴血。”

老人点头，把额骨还给她：“知道规矩吗？”

“知道。”红蝎说，“演一出戏，让你满意。”

“演什么戏？”

“由你定。”

老人笑了，露出稀疏的黄牙：“好。今晚最后一出，《钟馗嫁妹》。你演钟馗。”

红蝎愣住了。《钟馗嫁妹》是傩戏里的经典剧目，讲的是钟馗死后成为鬼王，为妹妹操办婚事的故事。但这出戏对演员要求极高，尤其是钟馗这个角色，需要唱、念、做、打样样精通，还要戴着重达十几斤的傩面，跳复杂的舞蹈。她一个外行，怎么可能演得好？

“我不会。”她老实说。

“不会可以学。”老人站起来，虽然佝偻，但身高还是比红蝎高半头，“离下一场还有一个时辰。我教你。”

他不由分说，拉着红蝎走进棚子里的更衣间。里面挂满了戏服和傩面，空气中有股陈年的霉味和香火味混合的气味。

“钟馗的戏服，穿。”老人扔给她一套大红戏服，上面用金线绣着复杂的图案。又递给她一张傩面——青面獠牙，额头上有个独角，眼睛处是两个黑洞。

红蝎换上戏服，很重，布料粗糙，还有股汗味。她戴上面具，眼前顿时一片黑暗，只能通过眼睛处的两个小孔看到一点光。呼吸也变得困难，面具内部空间狭小，空气闷热。

老人领她到戏台后的空地上，开始教她基本的动作：怎么走路，怎么转身，怎么挥袖，怎么跺脚。每个动作都有讲究，要配合鼓点和锣声。

一个时辰很快过去。红蝎勉强学会了几个基本动作，但离“演一出戏”还差得远。

“上台。”老人说，“记住，不管发生什么，戏不能停。停了，你就永远留在台上了。”

锣鼓声响起。幕布拉开。红蝎被推上戏台。

台下坐满了观众，密密麻麻，至少有上百人。他们的脸在灯笼光中明暗不定，眼睛都盯着台上。红蝎感到一阵紧张，手心出汗。

音乐响起。她按照老人教的，开始做动作。僵硬，笨拙，完全不像钟馗，倒像木偶。

台下一片寂静，没有人喝彩，也没有人喝倒彩，只有无数双眼睛在注视。

演到一半，红蝎突然感到不对劲。

面具内部，有什么东西在动。不是昆虫，是更柔软的东西，像是……手指。有东西在触摸她的脸，从面具内壁伸出来，冰凉，细腻。

她强忍着没有停下动作。

然后，她听到了声音。不是从外面传来的，是从面具内部，直接在她耳边响起：

“红蝎……红蝎……”

是江眠的声音。

“你在找我……我看到了……”声音很轻，带着笑意，“你想进镜中世界……想毁掉我的计划……没用的……孩子们已经是我的了……他们会长大……会成为我……”

红蝎咬紧牙关，继续跳。汗水浸透了戏服，面具里的空气越来越稀薄。

“但既然你来了……我让你看看……看看镜中世界真正的样子……”

面具眼前的小孔突然变亮。不是戏台的灯光，是另一种光，清澈，冰冷。透过小孔，红蝎看到的不是台下的观众，而是一片无边无际的镜面空间。空间里漂浮着无数面镜子，每面镜子里都映出一个孩子：子衿在读书，子佩在练武，子宁在画画……二十七个孩子，二十七个场景。

然后，所有镜子里的孩子，同时转过头，看向她。

他们额头的眼睛印记在发光。

“看到了吗？”江眠的声音说，“他们很快乐……在成为我的过程中……找到了自己的价值……你为什么要剥夺他们的价值？”

红蝎想回答，但发不出声音。面具内部，那些冰凉的手指捂住了她的嘴。

“好好演完这场戏。”江眠说，“演完了，老傩会带你进来。到时候……我们面对面谈。”

光消失了，小孔外重新出现戏台的景象。红蝎感到面具内部的手指缩了回去。

她不知道刚才看到的是幻觉还是真实，但她知道，必须演完这场戏。

她跳得更用力了，虽然动作依然笨拙，但多了一种决绝的气势。她不再想着怎么演得像钟馗，而是想着怎么表达钟馗的愤怒、无奈、对妹妹的爱、对命运的抗争。

锣鼓声越来越急。她旋转，挥袖，跺脚，每一个动作都像在和什么看不见的东西搏斗。

台下第一次有了反应。有人鼓掌，虽然零零散散，但是真的掌声。

最后一幕，钟馗送妹妹出嫁，自己孤独地站在黑暗中。红蝎站在戏台中央，一动不动，面具下的眼睛透过小孔看着台下那些模糊的脸。她突然感到一种深沉的悲哀——为钟馗，为江眠，为孩子们，也为自己。

幕布缓缓拉上。

锣鼓声停。

一片寂静。

然后，老傩的声音从幕后传来：“可以了。下来吧。”

红蝎走下戏台，腿都在发抖。老人帮她摘

“演得不好，但有种东西。”老人看着她，“一种……执念。这执念能让你在镜中世界活下去。”

“你答应带我去？”红蝎喘着气。

“答应。”老人点头，“但不是现在。三天后，月亏之夜，墟市会开往镜中世界的‘门’。到时候，你带着额骨来找我。”

“三天后？孩子们等不了那么久。”

“那就看你的造化了。”老人转身要走，又停下，“对了，刚才在台上，你看到了什么？”

红蝎犹豫了一下，还是说了：“看到了孩子们，在镜子里。江眠说，他们已经是她的了。”

老人笑了，笑容里有种说不出的意味：“镜子里看到的，不一定是真的。有时候，镜子会映出你最深的恐惧，然后让你相信那就是现实。”

他顿了顿：“但有时候，镜子映出的，就是现实。你得自己分辨。”

说完，他佝偻着背，消失在棚子深处。

红蝎站在戏台下，手里握着那块温热的额骨，看着墟市里那些来来往往的人。灯笼在风中摇晃，投下晃动的影子。她突然意识到，这个看似热闹的集市，其实寂静得可怕——没有人真的在交谈，所有人都在演，演一场名为“活着”的戏。

就像刚才台上的她。

三天。她还有三天时间。

她必须回到孩子们身边，必须撑过这三天。

然后，进入镜中世界，面对江眠，面对那个用二十七个孩子培养自己的“新江眠”。

风雪又起，灯笼在风中明灭。

墟市还在继续，买卖还在进行。

而在某个看不见的角落，镜子正在成形。