第281章 活人祠（2/2）

“可惜。”她说，“那就只能用强了。”

她的身体开始融化，像蜡烛一样，变成一滩白色的液体，渗入雪地。同时，周围的雪地上，开始浮现出一个个人形——都是孩子们的样子。子衿、子佩、子宁……二十七个孩子的幻象，从雪中站起，齐刷刷看向山洞。

“来……吧……”他们同时开口，声音重叠，“来……祠……堂……妈……妈……在……等……”

红蝎退回山洞，叫醒所有人。

“我们必须立刻走。”她说，“祠堂在靠近。”

他们连夜赶路，但无论走多快，那首童谣总是在不远处响起。有时在前方，有时在后方，有时在左右两侧。像是祠堂在移动，或者说，祠堂的影响范围在扩大。

第三天，他们到达一个废弃的矿场。矿洞很深，里面错综复杂，像是迷宫。红蝎决定在这里暂时躲避，至少矿洞能屏蔽声音，也许能干扰祠堂的追踪。

孩子们累坏了，在矿洞深处的一个较大空间里休息。大人们检查了矿洞的各个出口，用石块封堵了不必要的通道，只留下一条退路。

深夜，红蝎和秦医生在洞口守夜。

“红蝎。”秦医生突然说，“如果……如果真的逃不掉，你会怎么做？”

红蝎沉默片刻：“我会战斗到最后一刻。”

“为了这些孩子？”

“为了他们，也为了……江眠最后那点善意。”红蝎看向洞内沉睡的孩子们，“她说在孩子们意识里留下‘种子’，是希望他们能找到平衡的方法。如果祠堂要拿走他们，那等于否定了江眠最后的努力。我不能让这种事发生。”

秦医生点头，然后轻声说：“你知道小雨死的时候，对我说了什么吗？”

红蝎看向她。

“她说：‘妈妈，别难过。我会变成星星，在天上看着你。’”秦医生的眼眶湿润，“但后来，当我发现她的部分意识还困在镜中时，我就想，也许她真的变成了星星——只是不在天上，在镜子里。”

她擦了擦眼睛：“所以我能理解江眠。当你爱的人以某种形式‘存在’时，哪怕那种存在很扭曲，你也会拼命抓住。因为放手意味着……真正的失去。”

红蝎想起江观星，想起江眠，想起萧寒。每个人都在用自己的方式，对抗着失去。

“但有时候，放手才是解脱。”她说。

秦医生苦笑：“道理谁都懂，但做到太难。”

就在这时，矿洞深处传来了声音。

不是童谣，是……敲击声。有节奏的、沉闷的敲击声，像是有人在用锤子敲打岩石。

然后是一个男人的声音，在唱歌。不是童谣，是某种工作号子，调子粗犷，歌词含糊。

红蝎和秦医生对视一眼，拿起手电筒，向声音来源走去。

矿洞很深，岔路很多。他们循着声音，拐了好几个弯，最后来到一个相对开阔的空间。这里像是曾经的采矿作业面，岩壁上还留着凿痕，地上散落着一些生锈的工具。

声音是从一面岩壁后面传来的。

红蝎用手电筒照过去。岩壁很完整，没有裂缝，但声音确实是从后面传来，而且越来越清晰。

“谁在那里？”她问。

敲击声停了。沉默了几秒钟，然后岩壁后面传来回应：

“开……门……的……”

声音很沙哑，像是很久没说话。

“开什么门？”秦医生问。

“祠……堂……的……门……”那个声音说，“时……候……到……了……该……开……门……了……”

红蝎突然意识到什么。她用手电筒仔细照岩壁，发现岩壁表面有一些极细微的纹路——不是天然形成的，是人为刻上去的。纹路组成了一个图案：一面镜子，镜子两边站着两个人，一个人手里拿着锤子，一个人手里拿着凿子。

“这是……”秦医生也看到了，“祠堂的‘门’？”

敲击声再次响起，这次更急促，更用力。岩壁开始震动，灰尘和碎石从顶部落下。

“快走！”红蝎拉着秦医生后退。

但已经晚了。岩壁“轰”的一声裂开一道缝隙，不是崩塌，是像门一样，向两侧滑开。缝隙里透出昏黄的光，还有……浓郁的香火味。

门后是一个祠堂。

和红蝎在污渍镜子里看到的祠堂一模一样：腐朽的梁柱，旺盛的香火，满桌的祭品，还有那些一动不动、表情僵硬的“人”。

祠堂中央，立着那面巨大的铜镜。镜子里映出的，是矿洞里他们所在的这个空间——红蝎和秦医生正站在镜子前，表情惊愕。

铜镜前，跪着一个人。

一个男人，穿着破旧的矿工服，背对着他们，正在对着镜子磕头。每磕一次，就念一句：

“开祠堂门，迎新人魂；七年期满，骨肉归真。”

红蝎认出了那个背影。

是江观星。

不可能。江观星已经死了，她亲眼看着他下葬。但这个人的背影，走路的姿势，甚至咳嗽的声音，都和江观星一模一样。

男人磕完最后一个头，缓缓转过身。

红蝎倒吸一口冷气。

确实是江观星。但不是下葬时的江观星，而是更年轻、更健康的江观星，像是他四五十岁时的样子。他的脸上没有皱纹，头发是黑的，眼神清明。

但他额头正中，有一个洞。

一个圆形的、贯穿的洞，能看到后面的景象。洞里没有血，没有脑组织，只有一片深不见底的黑暗，黑暗中有点点星光闪烁。

“父亲？”红蝎不敢相信自己的眼睛。

“我不是你父亲。”男人开口，声音和江观星一样，但更空洞，“我是祠堂的‘守门人’。或者说，是你父亲留在这里的……镜像。”

他站起来，走向她们。每走一步，身体就透明一分，走到她们面前时，已经半透明，能透过他的身体看到后面的祠堂。

“江观星在死前，用血镜咒摧毁了镜骨村的祠堂。”守门人说，“但他不知道，祠堂不止一个。这里，这个废弃的矿洞深处，是另一个祠堂，更古老，更强大。他在用血镜咒时，一部分意识被这个祠堂捕获，成了守门人。”

他指向那面铜镜：“看。”

镜子里，画面变化。显示的是三年前，江观星在镜骨村使用血镜咒的场景：他割开手腕，鲜血滴在镜子上，念出咒语……但在咒语完成、大铜镜炸裂的瞬间，一道细微的金光从炸裂的镜子中射出，跨越空间，飞入矿洞的这面铜镜。

“那是他最后的意识碎片。”守门人说，“祠堂捕获了它，用它塑造了我。所以我拥有江观星所有的记忆，所有的知识，所有的……遗憾。”

他看向红蝎：“我知道你是红蝎，我知道那些孩子是眠眠留下的希望，我知道你想保护他们。但没用的。祠堂需要祭品，而孩子们……是最合适的祭品。”

“为什么？”秦医生问，“祠堂到底是什么？为什么要祭品？”

“祠堂是‘锚’。”守门人解释，“镜渊与现实的交界处，需要一个稳定的结构来维持平衡。古代的先民发现了这些节点，建起祠堂，用祭祀仪式来稳固它们。但普通的祭祀不够，需要……特殊的祭品。”

他走到铜镜前，抚摸镜面：“像江家人这样，天生与镜渊共鸣的个体，他们的意识能加强祠堂的‘锚定’效果。一个这样的祭品，能让祠堂稳定七十年。二十七个……能让祠堂稳定近两千年。”

红蝎感到一股寒意：“所以祠堂一直在寻找江家人？”

“一直在等。”守门人点头，“江远山发现了这个祠堂，但他太强大，祠堂困不住他。他反而利用了祠堂的力量，进行他的尸解研究。后来祠堂等到了江眠，但她也很强大，而且她有萧寒帮助，祠堂也困不住她。”

他转身看着红蝎：“但现在，祠堂等到了最合适的祭品——二十七个孩子，有江家血脉，但还未完全觉醒，力量微弱，易于控制。这是祠堂千载难逢的机会。”

“我不会让你得逞。”红蝎拔出匕首。

守门人笑了，那笑容和江观星一样慈祥，但眼神冰冷：“你阻止不了的。祠堂已经锁定了孩子们的位置。就算你现在带他们离开矿洞，祠堂也会跟着他们，无论他们逃到哪里。”

他指向祠堂里那些僵硬的“人”：“看这些，都是历代的守门人和祭品。他们在这里‘活’着，没有痛苦，没有衰老，但也没有自由。他们成了祠堂的一部分，维持着这个脆弱的平衡。”

他顿了顿：“红蝎，我给你一个选择。自愿让孩子们成为祭品，我会保留他们的意识，让他们在祠堂中以另一种形式‘活’下去。或者，你反抗，祠堂会用强，到时候他们的意识会被撕裂，痛苦会伴随他们直到永恒。”

红蝎看着祠堂里那些一动不动的人，看着他们空洞的眼神，僵硬的表情。那不是活着，那是永恒的囚禁。

“我选第三条路。”她说。

“什么？”

“毁掉祠堂。”红蝎握紧匕首，“就像江观星毁掉镜骨村祠堂一样。”

守门人摇头：“你做不到。血镜咒需要江家嫡系的血脉，而且施术者必死。江观星死了，江眠消散了，这里没有江家人能施展那个咒语。”

“有。”秦医生突然说。

红蝎和守门人都看向她。

秦医生从怀里掏出一个小瓶子，里面装着暗金色的液体——是江观星生前研究的药物，用来抑制孩子们体内镜渊能量的药物。

“这不是普通药物。”秦医生说，“这是用江观星自己的血，混合镜渊能量稳定剂制成的。里面有江家的血脉，虽然微弱，但足够。”

她看向红蝎：“江观星早就预料到可能会有这一天。他偷偷给了我这个小瓶，说如果祠堂找上门，就用这个。”

守门人的表情第一次出现了变化：“不可能……血镜咒需要活着的江家人，新鲜的血液……”

“所以需要改良。”秦医生打开瓶塞，把液体倒在手心里，“用药物保存的血液，混合施术者的生命能量——用我的命，来补足血液的‘活性’。”

她看向红蝎：“带孩子们走。我来毁掉祠堂。”

“不！”红蝎抓住她的手，“秦医生，你不能……”

“我必须。”秦医生微笑，“这是我欠小雨的。也是我……最后能做的事。”

她推开红蝎，走向铜镜。双手按在镜面上，开始诵念血镜咒的咒文——那是她在江观星笔记里看到的，默默记下了。

液体从她手心渗入镜面，她的脸色迅速苍白，但眼神坚定。

守门人尖叫，扑向她，但被红蝎拦住。

祠堂开始震动。铜镜表面出现裂纹，那些僵硬的“人”开始崩解，化作灰尘。

“走！”秦医生嘶吼，“带孩子们走！快！”

红蝎咬牙，最后看了她一眼，转身冲回矿洞深处。

在她身后，铜镜炸裂的声音响起，混合着秦医生最后的呐喊：

“小雨！妈妈来了！”

矿洞开始坍塌。红蝎拼命跑，回到孩子们所在的房间，和铁熊、飞鼠一起，带着孩子们从预留的出口逃出。

他们刚跑出矿洞，整个山体就开始崩塌。矿洞入口被巨石封死，烟尘冲天而起。

孩子们哭成一团。红蝎抱着最小的子宁，看着崩塌的矿山，泪水无声滑落。

秦医生，铁牛，飞鼠，江观星，江眠，萧寒……一个接一个，都离开了。

现在只剩下她，和这二十七个孩子。

她擦干眼泪，看向孩子们：“我们继续走。”

子衿走过来，握住她的手：“红蝎阿姨，我们去哪？”

红蝎看着北方的群山，那里白雪皑皑，一片苍茫。

“去一个能让我们好好生活的地方。”她说，“一个没有祠堂，没有镜子，没有祭品的地方。”

她不知道这样的地方是否存在。

但她必须相信。

为了这些孩子。

为了所有牺牲的人。

她带着孩子们，踏上新的旅途。

身后，崩塌的矿山渐渐安静。在废墟的最深处，一面小小的铜镜碎片，在黑暗中微微闪烁了一下。

镜面上，浮现出秦医生的脸。她微笑着，对她挥手告别。

然后，碎片彻底黯淡。

这次，是真的结束了。

红蝎想。

但她不知道的是，在更深的黑暗里，更大的风暴正在酝酿。

祠堂不止一个。

而镜子，永远会映出另一面镜子。

无限延伸，直到世界的尽头。