第453章 引魂铃响（2/2）
“追！”追兵首领反应过来，怒喝一声。但江眠已经消失在那个狭窄的裂隙入口。
裂隙更窄，仅容一人勉强通过，而且向下倾斜的角度很大。江眠几乎是半滚半爬地向下滑落，身体不断撞击在粗糙的岩壁上，伤上加伤。她死死握着光芒逐渐黯淡的铭牌，将其作为唯一的光源和……可能的护身符。铭牌刚才的反应证实了它与“渊”类能量的特殊关系，或许能在这种充满污染的环境下提供一丝微弱的保护。
滑落了不知多深，前方突然传来水声！江眠猝不及防，“噗通”一声掉进了一片冰冷刺骨的水中！
水流湍急，带着她向下冲去！她挣扎着浮出水面，发现这是一条地下暗河。河水漆黑，散发着一股难以形容的、混合了矿物质和腐败物的气味。暗河两侧是滑溜溜的岩壁，头顶是低矮的、长满怪异钟乳石的穹顶，不知名的发光苔藓和微生物在岩壁和水面提供着极其微弱的、鬼火般的幽光。
这地下暗河会通向哪里？会不会连接着渊瞳据点附近的黑水潭？或者……通往更靠近“渊眼”核心的区域？
江眠没有选择，只能顺流而下，努力保持头部露出水面，节省体力。暗河曲折，有时宽阔平静，有时狭窄湍急，有时还会经过一些岔道口。她尽量选择水流相对平缓、且能量波动（她通过铭牌和自身感知）似乎更“活跃”、更“深沉”的方向前进。直觉告诉她，越靠近“渊眼”核心，这种源自“渊”的能量波动应该越明显。
漂流了许久，久到江眠几乎要因为失温、失血和疲惫而昏迷时，前方水流速度忽然减缓，河道也变得开阔起来。她勉强抬头看去，只见暗河汇入了一个更加巨大的地下湖或者说水潭中。水潭的水同样是漆黑的，但岸边不再是天然岩壁，而是出现了粗糙的人工开凿痕迹——石阶、平台，甚至还有残破的石柱和雕刻！
这里有人工建筑的遗迹！而且风格……与渊瞳那个据点，以及之前看到的守墓人壁画风格有些相似，但似乎更加古老、宏大。
难道……这里才是真正的、古代守墓人遗址的核心区域？甚至可能……距离“渊眼”封印本身已经很近了？
江眠心中升起一丝希望，奋力朝着最近的石台游去。爬上石台，她瘫倒在地，连动一根手指的力气都快没有了。高烧、伤痛、冰冷、疲惫……多重折磨几乎要将她彻底摧毁。
但她不能倒下。铭牌的光芒已经微弱到几乎看不见，但依旧散发着稳定的温热。她将它贴在额头，那微弱的暖意和熟悉的触感，仿佛父亲最后的一点庇护。
她挣扎着坐起身，观察周围。这个地下空间极其广阔，隐约能看到对岸也有类似的建筑遗迹，中间是宽广的黑水潭，水潭中心……似乎有什么东西？距离太远，光线太暗，看不清，但那方向传来的能量波动，是整个空间中最深沉、最令人心悸的源头。
那里，很可能就是“渊眼”封印的所在地！或者至少是极其接近的核心区域！
就在这时，她忽然听到了一阵熟悉的、拖沓的脚步声和细微的骨骼摩擦声——是傩面尸！不止一个！声音从她来时的暗河方向，以及遗迹深处的其他通道传来！
渊瞳的人，已经先一步到达这里了？还是说，这里本就是她的控制范围？
江眠强撑着站起，环顾四周，寻找可以藏身的地方。她看到不远处石壁下方，有一个被半截倒塌石柱掩盖的凹洞，勉强可以容身。她踉跄着躲了进去，屏住呼吸。
很快，几队傩面尸从不同方向出现，它们行动虽然僵硬，但目标明确，开始在水潭周围特定的位置站定，如同布设岗哨，又像是在准备某种仪式。它们脸上的残破傩面在幽暗的光线下显得格外诡异，眼孔后的磷火幽幽燃烧。
紧接着，一阵轻微的、仿佛布料摩擦的声音响起。一个穿着深灰色长裙的身影，从遗迹深处一条宽阔的通道中缓缓走出，正是渊瞳。她手中提着一盏造型古朴、灯焰稳定的灯笼，眉心的竖眼印记在昏暗光线下散发着淡淡的暗红光泽，神情平静，甚至带着一丝肃穆的期待。
她走到水潭边一处较为突出的平台上，放下灯笼，目光扫过周围聚集的傩面尸，又望了一眼水潭中心那深不可测的黑暗，低声自语，声音在空旷的地下空间产生轻微回响：
“时候快到了……‘母亲’的呼唤愈发清晰……‘镜’的投影正在与‘渊’的本体重合……还差最后一步……”
她转过身，看向江眠藏身的大致方向（并非精准定位，但让江眠心头一紧），语气忽然变得有些缥缈：“江眠姑娘，我知道你在这里。你能逃到这里，说明‘血源密契’已然深种，铭牌也指引了你方向。出来吧，我们不必再躲藏了。这是命运的必然，也是你父亲的期盼。”
江眠心脏狂跳，紧咬牙关，没有回应。
渊瞳也不在意，继续道：“你以为我背叛了你，利用了你的计划？不，我只是在执行你父亲未尽的事业，用更直接、更彻底的方式。‘锚定’太温和，太不确定了。这扭曲的循环，这无尽的痛苦，需要的是终结，是回归本源，是让破碎的镜片重圆，让饥渴的‘母亲’得到安宁——也让我们这些被困于此的守墓人，得到解脱。”
她的声音里充满了某种殉道者般的狂热：“‘归渊’仪式，不是献祭，是回归！你将与‘母亲’的一部分（她指了指水潭中心）融合，你的‘共鸣之血’将成为最好的粘合剂，让‘镜’与‘渊’重新弥合，形成一个更稳定、更完整的‘新源’！届时，往生城的扭曲将失去根基，所有被束缚的痛苦灵魂将得到净化，这片土地将迎来新生！而你和那个守陵人小伙子的意识，将在新的‘源’中得到永恒！”
疯子！彻头彻尾的疯子！江眠听得浑身发冷。渊瞳口中的“回归”和“永恒”，听起来更像是被那古老存在彻底吞噬、消融自我意识，成为它的一部分！这比单纯的死亡更可怕！
“你的朋友阿木，已经先行一步，作为仪式的‘稳定锚点’和‘先行者’，他的身体和部分灵魂，正在为‘母亲’的苏醒铺平道路。”渊瞳的声音带着一种奇异的温柔，“很快，你们就能团聚了，在新的家园里。”
阿木！他已经……被用于仪式了？江眠心中一痛，愤怒与绝望交织。
“至于祭台上那个躁动的‘碎片’……”渊瞳看向另一个方向，那里似乎有一条向上的、狭窄的天然通道，隐约能感到混乱的能量波动从上而下渗透而来，“它是‘母亲’在漫长封印中，因痛苦和饥渴而分裂出的一个较为活跃的‘子体’，充满了破坏欲和吞噬本能。不过，在真正的‘归渊’面前，它也只是一份回归的‘养料’罢了。当‘镜渊潮汐’达到顶点，它与本体的共鸣会达到极致，那时，就是它回归‘母亲’怀抱，也是仪式完成的时刻。”
原来那变异体（萧寒意识所在的）只是“母亲”（源初之影碎片本体）的一个分裂出的“子体”！难怪它如此渴望完整，渴望吞噬具备“共鸣”特质的江眠！
“出来吧，江眠。”渊瞳再次呼唤，声音带着不容抗拒的魔力，“见证这伟大的时刻，完成你的使命。抵抗是徒劳的，也是对你父亲遗志的背叛。”
江眠知道躲不下去了。她缓缓从藏身的凹洞里走了出来，脚步虚浮，浑身狼狈不堪，但眼神却异常冰冷坚定，直视着水潭边的渊瞳。
“我父亲……他想的是‘锚定’与‘重置’，不是你这疯狂的‘融合’与‘回归’。”江眠的声音沙哑，却清晰，“你曲解了他的意思，或者说，你被这‘渊眼’里的东西蛊惑了。”
渊瞳看着江眠，眼神平静无波：“不，是你太年轻，太执着于渺小的‘自我’。你父亲后期也意识到了，‘锚定’只是权宜之计，真正的解决之道在于‘回归本源’。他在意识迷失前留下的最后信息，是认同我的方向的。只不过……他心中还有对你的一丝软弱和不舍，所以留下了那枚铭牌和那个看似有选择的留言。但我相信，如果他此刻清醒，也会赞同我的做法。”
她顿了顿，语气放缓：“江眠，看看这周围，感受这无尽的痛苦与扭曲。往生城是建立在无数灵魂煎熬之上的罪恶之城，‘大渊’的侵蚀无时无刻不在加深。只有彻底的‘归渊’，才能斩断这一切。你的牺牲，将换来无数人的解脱，包括你父亲迷失的意识，包括那个叫萧寒的年轻人破碎的灵魂，包括阿木，也包括……我。”
她的眼神中终于流露出一丝深藏的疲惫与渴望：“我守在这里太久了，久到几乎忘记阳光的味道。完成‘归渊’，我作为守墓人的职责终结，我的意识也能融入‘新源’，获得永恒的平静。这难道……不是最好的结局吗？”
江眠沉默了。她不得不承认，渊瞳的话语充满了扭曲的“说服力”。如果只看结果，如果能忽略那“融合”背后自我彻底湮灭的恐怖真相，这听起来甚至像一种“牺牲小我，成全大我”的悲壮选择。
但她不是渊瞳。她不想成为什么“新源”的一部分，不想失去自我，哪怕那自我充满了痛苦、困惑和偏执。她还想知道更多真相，还想……试试父亲那个未尽的、“温和”些的计划。更重要的是，她心底对那“源初之影”碎片（母亲）和所谓“新源”，有着本能的不信任和恐惧。一个依靠吞噬和“融合”来“完整”自身的存在，真的会带来“新生”和“解脱”吗？还是说，那只是另一种更宏大、更不可名状的囚笼或消化过程？
“如果……我拒绝呢？”江眠缓缓说道，握紧了手中的铭牌。
渊瞳脸上那点温和迅速褪去，恢复了那种非人的淡漠：“那就只好……请你‘安静’地参与了。傩面尸会‘帮助’你抵达仪式位置。虽然那样效果可能稍差，但‘母亲’不会介意。”
她轻轻一挥手，周围的傩面尸立刻开始朝江眠缓慢而坚定地围拢过来，眼孔中的磷火幽幽跳动。
就在这剑拔弩张之际，突然，众人头顶上方那狭窄的天然通道处，传来一阵剧烈的爆炸声和能量乱流的尖啸！紧接着，一股熟悉的、充满暴怒与饥渴的灰黑色能量乱流，如同决堤的洪水般，顺着通道倾泻而下，直扑这个地下空间！
是祭台上那个变异体“子体”！它似乎挣脱了部分束缚，或者被“镜渊潮汐”吸引，竟然主动找到了这里，直扑它的“本体”和……江眠！
与此同时，另一条较为宽阔的人工通道内，也传来了急促的脚步声和铁链碰撞声，以及那苍老塔主阴沉的声音：
“果然在这里！渊瞳，还有那个逃犯！哼，想独占‘渊眼’的秘密？问过老夫的‘引魂铃’没有！”
往生塔的人，竟然也尾随追到了这里！可能是循着暗河，或者通过其他密道！
三方势力——渊瞳与傩面尸、变异体“子体”、往生塔精锐——在这“渊眼”核心的边缘地带，骤然汇聚！
混乱，一触即发！
江眠站在漩涡中心，看着扑来的变异体能量，围拢的傩面尸，以及通道口出现的、手持引魂铃、气息阴沉的往生塔主及其手下，嘴角却缓缓勾起了一丝冰冷而疯狂的弧度。
机会……真正的混乱，终于来了。
她看了一眼水潭中心那深邃的黑暗，又看了一眼手中微微震动的铭牌。
“双眼重合”的时刻……就要到了。