第195章 钉子与暗网！草原上的幽灵（1/2）

雁门关，关外。

残阳如血，将关墙投下的巨大阴影拉扯得更长。

一处荒废的驿站内，几堆篝火跳动着，将周围几个人的面孔映得忽明忽暗。

空气里弥漫着劣质马奶酒的酸味和烤肉的焦香。

驿站中央，几名身形彪悍、气质各异的汉子围坐在一起，他们是活跃在边境线上，连官府都头疼的几家大商号管事。

为首的，是人称“过山鼠”的钱掌柜，他眯缝着一双小眼，打量着坐在他对面的年轻人。

“陈将军，您这份礼，可太重了。”

钱掌柜指了指旁边堆积如山的北蛮制式铠甲和弯刀，这些都是硬通货，运到内地能翻几倍的价钱。

陈猛将碗里最后一口酒喝干，用袖子擦了擦嘴。

“钱掌柜客气，这些都是从北蛮人那捡来的破烂，放在我这占地方，不如换些酒钱。”

他把玩着手里一只镶着绿松石的北蛮酒杯，那动作不紧不慢。

“听说钱掌柜的商队，连北蛮王庭都去得？”

钱掌柜干笑两声，没有接话。

陈猛也不在意，他话头一转：“苏家的大小姐，苏婉晴，是在下的未婚妻。”

“苏家”两个字一出口，驿站内的气氛明显变了。

在场的几个商号管事，身子都不由自主地坐直了一些。

苏家，那是连他们这些刀口舔血的走私贩子，都轻易不敢招惹的存在。

“原来是苏家的姑爷，失敬，失敬！”钱掌柜脸上的笑容真切了不少。

“钱掌柜，”陈猛把那只酒杯推到桌子中央，“苏家想在草原上开辟一条新商路，专走皮毛和药材，不知几位有没有兴趣一起发财？”

几个管事相互交换了一下讯号，呼吸都有些急促。

新商路，就意味着新的财源。

陈猛将他们的反应收进心里，继续加码：“路上的关卡，我来摆平。到了京城，苏家会以高出市价一成的价格，吃下各位所有的货。”

钱掌柜的手指在桌上轻轻敲击着，权衡着其中的利弊与风险。

陈猛从怀里取出一张纸，推了过去。

“这是我的一点小玩意儿，以后我们联系，就用这个。”

钱掌柜拿起纸，只见上面画着一些奇怪的符号，旁边用拼音和数字做着标注。

这套密码系统看似复杂，但只要摸清规律，便极难破译。

“这……”钱掌柜的脸上第一次露出了凝重的神色。

眼前这个年轻人，不只是一介武夫。

“我的人，会定期在草原的各个补给点，留下用这种密码写的情报。我不需要你们做什么，只需要你们的商队，帮我把这些情报，带到该去的地方。”

陈猛的声音很轻，却透着一股不容拒绝的力量。

“当然，每一次，苏家都会支付一笔不菲的酬劳。”

钱掌柜不再犹豫，他端起酒碗，站了起来。

“陈将军快人快语！这桩生意，我们钱家接了！”

其余几人也纷纷起身，举起了酒碗。

一场关乎草原情报网的交易，在几碗马奶酒间，悄然达成。

驿站的阴影里，一名身材高大的北蛮汉子默默地看着这一切。

他就是那个被陈猛放走的百夫长，巴音。

陈猛走到他身边，将一个沉甸甸的钱袋和一个小小的油纸包塞进他手里。

“这里面的钱，够你母亲看病，也够你的孩子过上好日子。这纸包里的，是解药。”

巴音的身体颤抖着，他猛地跪下，额头重重磕在地上。

“从今往后，我巴音的命，就是将军的！”

陈猛扶起他：“我不要你的命，我要你好好活着，活在阿合马的身边，做我最深的眼睛。”

巴音重重点头，转身没入黑暗，带着陈猛给予的新生和使命，返回那个他既熟悉又陌生的王庭。

~

与此同时，雁门关内，杀气冲天。

周乾手持那本陈猛留下的账册，带着一百五十名陌刀手，如同从地狱归来的索命判官，一夜之间，封了三家在雁门关根深蒂固的富商豪族。

三颗血淋淋的头颅被高高挂在城门之上，旁边贴着他们通敌卖国的罪证。

这一手杀鸡儆猴，快、准、狠，彻底震慑了关内所有心怀鬼胎的势力。

雁门关的钱粮、军需，第一次被牢牢地攥在了一个泥腿子出身的独臂将军手里。

清晨，一队从京城赶来的车马，在禁军的护卫下，抵达了雁门关。

为首的，是新任监军，翰林院出身的王侍读。

王侍读骑在马上，看着城头那几颗还在滴血的头颅，又闻着空气中尚未散尽的血腥气，胃里一阵翻江倒海。

“野蛮！粗鄙！简直是无法无天！”他捏着鼻子，一脸厌恶。

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