第84章 腊月波澜（上）（1/2）

崇祯四年的腊月，是在一场纷纷扬扬的大雪中到来的。鹅毛般的雪片覆盖了兔儿山行宫的琉璃瓦，将西苑装点得银装素裹，也暂时掩盖了帝国肌理下的暗流与创痕。

对于深居万寿宫的朱由检而言，这个岁末，心境难得地透出几分松快，仿佛被这纯净的雪色涤荡去了不少积郁。

最令他宽慰的，是东北传来的消息。

随着严寒彻底笼罩关外，辽东大地冰封雪锁，皇太极所部的活动终于彻底停滞。来自沈阳、辽阳、乃至四平堡和长春的军报，内容变得千篇一律：加固城防，储运物资，清理积雪，偶有零星虏骑斥候在远郊游荡，旋即被守军驱离。恶劣的天时，成了比任何名将精兵都更加可靠的屏障。通往关外的驿道虽然通行维艰，但一车车粮食、一批批冬衣，依旧在军民夫役的奋力转运下，艰难而持续地输往辽沈前线。这个年关，辽东的将士们，总算能围着火堆，吃上一口热饭，睡一个不至于被警讯惊扰的安稳觉。

朱由检对着巨大的辽东舆图，第一次感到那根始终紧绷的神经，可以稍稍松弛片刻。

更添喜气的，是来自朝鲜半岛的佳音。毛文龙坐镇东江，这些年来一直都在对朝鲜采取软硬兼施、又打又拉的手段，在这个腊月终于结出了硕果。

那个一度首鼠两端、在明与后金之间摇摆不定的朝鲜国王，在毛文龙驻军仁川、釜山的现实威胁和“再造藩邦”的大义名分下，终于彻底认清了形势。朝鲜国使带着丰厚的贡品，冒着风雪抵达北京，正式上表称臣，言辞极尽恭顺。

朱由检在暖阁里接见了使团，心情大好。他大笔一挥，给朝鲜国王回了一封嘉许勉励的诏书，对其“幡然醒悟，恪守臣节”表示赞赏。对于进贡的朝鲜参、宝石、皮革等物，他欣然笑纳，尤其对那几位据说“色艺双绝”的朝鲜宗室女子，也循例纳入后宫，以示怀柔。当然，天朝上国，赏赐更需体现气度。

朱由检特意命人从上海县徐光启之子徐尔默开办的、采用泰西新法生产的玻璃工坊生产出的高质量成品中，挑选了两面一人高、光可鉴人的大型玻璃镜；又从宫中珍品库里，找出两套精心仿制的西洋自鸣钟和一枚望远镜，一并赐予朝鲜国王。

当朝鲜使臣看到那能将人照得须眉毕现的巨镜，听到自鸣钟清脆报时，透过望远镜望见远处西山清晰的轮廓时，惊愕与敬畏之情溢于言表，伏地叩谢不已。朱由检要的，就是这番效果，让这藩属之国，既感念天恩，亦震慑于天朝日新月异的“格物”之能。

然而，真正让朱由检感到一种微妙解脱的，却是后宫一桩不足为外人道的，非常私密的、只属于天子的“家务事”。

朱由检原本对周皇后近几个月来的冷脸和暗含机锋的言语，感到颇为头疼和无奈。他自问待骊倩虽宠爱至极，但并未真正逾越礼制，朱由检对皇后该有的尊崇、对太子朱慈烺该有的关爱，从未减少。为何皇后依旧郁郁寡欢，甚至隐隐将矛头指向骊倩？他不能够理解为什么会这样。

直到他某日与王承恩闲聊起前朝旧事，聊起宫廷里的各种八卦，提及历代后宫平衡之术，这位老于世故的司礼监掌印太监，才小心翼翼地提点了一句：“皇爷，皇后娘娘母仪天下，心胸自是宽广。然，这世间女子，不怕雨露均沾，唯惧……独宠专房啊。”

本章未完，点击下一页继续阅读。