第476章 火熄了，饭还得做（1/2）

归炊节第七日的晨雾还未散透，叶辰蹲在城郊野坡的枯草丛里，竹篓里的枯枝压得他肩背微沉。

他本是来拾柴的，却在路过村口老槐时，听见几个挑水妇人的碎语——南镇王阿婆家的陶锅昨晚裂了道缝，白粥全漏进地缝里，她蹲在灶前哭到半夜东头李屠户家更邪门，灶膛结了层薄霜，火柴擦了七根都点不着。

晨露顺着草叶滴在他手背上，叶辰捏起一把沾着霜粒的土，指腹碾动间，那丝极淡的阴寒灵息顺着皮肤爬上来——像极了早年晓组织炼丹房里，炼制咽饥丹时残留在丹炉壁上的寒髓气息。

他瞳孔微缩，却又迅速垂眸掩去异色，将土小心包进粗布巾，塞进腰间的竹篓。

阿辰哥！

远处传来月咏的唤声，带着点急促的尾音。

叶辰抬头，见她踩着青石板路跑来，月白围裙还系在腰间，发梢沾着星点粥粒——定是今早又去主灶帮厨了。

她走近时，他闻见她身上混着草木灰的烟火气，比晓组织密室里的沉水香更让人安心。

北坊的灶疫闹得凶。月咏递给他一方帕子擦手，指尖触到他掌心的薄茧，我刚去看了几家，染病的灶都在去年私藏的人家。她顿了顿，目光扫过他竹篓里的布包，你也察觉了？

叶辰没否认，将布包塞进她手心：寒髓粉尘，和当年旧祭司骗人的一个路子。他望着她紧抿的唇线，忽然笑了，你打算怎么做？

月咏将布包收进袖中，发间的银簪在雾里闪了闪：砸锅。

晌午时分，北坊空地上架起九口露天灶。

月咏站在最中间，素手拎着块青石板，第一口染病的陶锅被抬上来时，围观的老妇们直抹眼泪：这是我家传三代的锅啊！

信伪火者，火亦欺之。月咏的声音清泠如泉，石板重重砸下，陶锅碎成十几片，内壁的灰霉簌簌落进草堆。

她弯腰拾起一块霉块，投入灶膛：今日破灶，非罚人，是醒魂。

人群里有人抽抽搭搭：那...那我们往后怎么做饭？

三日停轮值，改集灶共煮。月咏指向新搭的九口灶，每户派一人监火，重学辨柴、控温、察烟三法。她转身时，瞥见人群后排有个佝偻的烧火老汉正往灶里添柴，灰布帽压得低低的，火不是神，是手艺人。

那烧火老汉正是叶辰。

他蹲在最边上的灶前，枯藤在灶膛里噼啪作响。

有个系着蓝布围裙的少年凑过来：阿公，您怎么先放枯藤，又插松枝？

枯藤引火快，松枝油性大，能让火势起来。叶辰用火钳拨了拨，又压上半湿的柳条，最后得用湿柴压一压。

湿柴容易灭灶啊！少年急了。

叶辰抬头，眼角的皱纹里浮着笑：火太急，烧的是柴；火太缓，烧的是心。

人慌的时候，就该给它一点拖累，让它慢下来想想——到底为谁烧。

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