第487章 惊雷之怒，斩首行动（1/2）
靖难二年四月十一，子时。
落马坡以东一百二十里，顾炎大营。
帅帐内烛火通明，跳动的火光将帐壁上的军帐图映得忽明忽暗，也将顾炎的影子拉得颀长。他端坐案前，指尖抚过摊开的江东舆图，指腹摩挲着泛黄的纸页，从金陵城的轮廓划到扬州的漕运要道，从润州的渡口掠过，最终，稳稳停在长江南岸那处标注着“采石矶”的小点上。
那里，藏着他压箱底的底牌——三千死士。
那是顾家三代耗费心血养出来的死士，自小被隐匿在深山之中，不习诗书，只练杀伐，弓马刀剑样样精通，骨子里刻着“唯顾家主是从”的执念。他们不穿军服，不领军饷，甚至没有名字，只凭着一口信念活着，等着家主一声令下，便可赴汤蹈火，万死不辞。
顾炎的父亲临终前，枯瘦的手死死攥着他的手腕，气息微弱却字字沉重：“炎儿，这三千死士，是我顾家最后的根，是咱们翻盘的资本……不到万不得已，绝不可轻动。”
这句话，顾炎刻在了骨子里。
顾千秋主动请战，率两万人猛攻落马坡时，他按兵不动，任由顾千秋在前线拼杀，哪怕斥候传回“伤亡惨重”的消息，他依旧稳坐帅帐，神色未变；顾千秋战死，两万人马全军覆没，尸横落马坡，消息传回大营时，他只是淡淡瞥了一眼传信的亲卫，依旧没有动那三千死士。
他在等。
等萧辰的大军追上来，等萧辰因落马坡大胜而骄纵，等萧辰的前锋部队人困马乏、放松警惕，等那最关键的一刻——然后，放出这三千死士，像一把淬毒的匕首，从萧辰大军的背后，狠狠扎进去，给他致命一击。
“将军。”帐外传来亲卫压低的声音，带着一丝急促，却又不敢惊扰。
顾炎缓缓抬起头，眼底的阴鸷被一层平静掩盖，语气淡漠：“进来说。”
亲卫掀帘而入，单膝跪地，额头沁着冷汗：“斥候来报，萧辰的大军动了。十二万龙牙军，正全速向东推进，前锋赵虎所部，已过溧水，距离我军大营，不足八十里。”
顾炎的眼睛微微眯起，指尖在采石矶的位置轻轻一点，嘴角勾起一抹不易察觉的阴笑。八十里。以龙牙军的推进速度，最快明天午时，就能兵临城下。
他站起身，大步走到帐门口，猛地掀开帐帘。夜色如墨，寒风卷着枯草碎屑扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。远处，大营内一片寂静，两万江东军士兵早已沉沉睡去，他们不知道，死亡的阴影正在悄然逼近；他们更不知道，自己的主帅，从来就没打算让他们活着挡住萧辰的大军——他们，不过是顾炎用来拖延时间、麻痹萧辰的棋子。
“传令。”顾炎的声音迎着寒风，冷得像冰，没有一丝温度。
亲卫立刻挺直脊背，高声应诺：“末将在！”
“让死士营统领，立刻来见本将军。”
“末将领命！”亲卫应声而去，身影很快消失在夜色中。
顾炎望着东方那片黑沉沉的夜空，眼底闪过一丝狠戾。萧辰，你终于来了。本将军等你这一天，等了太久了。这一次，我要让你血债血偿，要让你亲手种下的恶果，自己咽下去。
四月十一，寅时。
落马坡以东五十里，龙牙军前锋大营。
天还未亮，夜色依旧浓重，只有几盏营灯在寒风中摇曳，映着营地里疲惫的身影。赵虎蹲在一块青石上，粗糙的手掌死死按着摊在石面上的舆图，指节因用力而泛白，目光如鹰隼般死死盯着舆图上“顾炎大营”的标记，眉头拧成了一个疙瘩。
八十里。
他的前锋部队，已经急行军一天一夜，人困马乏，士兵们连一口热饭都没来得及吃，连片刻的喘息都没有。可顾炎的两万人马，却在大营里以逸待劳，养精蓄锐。若是硬打，凭借龙牙军的悍勇，未必不能赢，可那样一来，必然会付出惨重的代价，会死很多弟兄——那些跟着他从死囚营杀出来、并肩作战了无数次的弟兄，他舍不得。
“赵将军。”身后传来一个清冷的声音，不高，却带着一种不容置疑的穿透力，打破了营地里的寂静。
赵虎猛地回过头，只见沈凝华一袭黑衣，身姿挺拔，如鬼魅般站在他身后，衣袍上还沾着夜露与尘土，显然是连夜赶来的。她的脸上没有丝毫疲惫，眼神锐利如刀，仿佛能看穿一切。
“沈姑娘？您怎么来了？”赵虎连忙站起身，语气里带着几分惊讶。他知道沈凝华一直在暗中打探江东的消息，却没想到她会连夜赶到前锋大营。
沈凝华没有多余的寒暄，径直走到青石旁，指尖轻轻点在舆图上顾炎大营的位置，语气平静如水，却带着一股沉甸甸的分量：“王爷有令。”
赵虎闻言，立刻单膝跪地，身姿挺直，语气郑重：“末将听令！”
“顾炎的两万人马，不过是幌子。”沈凝华的声音依旧平静，却像一颗惊雷，在赵虎耳边炸响，“他真正的杀招，是藏在采石矶的三千死士。”
赵虎的瞳孔骤然收缩，浑身一震，猛地抬头看向沈凝华，语气里带着难以置信：“三千死士？！顾炎竟然还藏着这一手？”
“嗯。”沈凝华微微颔首，指尖移到长江南岸的采石矶，“那是顾家三代培养的死士，自小习武，不穿军服，不领军饷，只认顾炎一人。一旦顾炎下令，他们便会从采石矶出发，绕到我军后方，发动突袭。”
赵虎的脸色瞬间变得惨白。他的前锋只有一万人，若是正面顶着顾炎的两万人，背后再被这三千死士突袭，前后夹击，腹背受敌，别说取胜，恐怕连全军覆没都有可能。到那时，不仅他要死，还要连累王爷的大军，连累那些跟着他出生入死的弟兄。
“王爷怎么说？”赵虎的声音带着一丝急促，他知道，萧辰必然已经想到了应对之策。
沈凝华低头看着他，目光锐利，语气坚定：“王爷说，斩首。”
赵虎愣住了，一时没反应过来：“斩首？”
“没错，斩首。”沈凝华缓缓开口，一字一顿，“顾炎一死，他的两万人马便群龙无首，人心涣散，不战自溃；那三千死士，没有顾炎的命令，便是一盘散沙，无人指挥，自然无法形成威胁。这便是王爷的惊雷之策——不战而胜，以最小的代价，解决最大的隐患。”
赵虎的眼睛瞬间亮了，脸上的凝重与焦虑一扫而空，取而代之的是一股悍勇的光芒。是啊，擒贼先擒王，顾炎就是那颗最大的贼首，只要杀了他，一切问题都迎刃而解。
“怎么斩？”赵虎急切地问道，语气里带着几分迫不及待。
沈凝华从袖中取出一张折叠整齐的图纸，轻轻铺在舆图上。那是顾炎大营的详图，上面密密麻麻标注着营门位置、巡逻路线、换防时间，甚至连帅帐的具体方位、守卫人数，都标注得一清二楚。
“这是斥候营用命换来的详图。”沈凝华的语气里带着一丝沉重，“顾炎大营防守最严密的地方，是正面营门，兵力雄厚，戒备森严，硬闯绝无可能。但他有一个致命的破绽。”
赵虎的目光紧紧盯着那张详图，顺着沈凝华的指尖望去，最终落在了大营的后方：“后营？”
“正是。”沈凝华的指尖重重点在后营的位置，“后营是辎重营，存放着粮草与军械，守军最少，戒备也最松懈。而且，他们的换防时间是寅时三刻，换防时，前后两拨巡逻兵交错，后营大门会有一盏茶的空档，无人守卫。”
她抬起头，目光灼灼地看着赵虎，语气郑重：“一盏茶的时间，足够你带着精锐，杀进帅帐，取顾炎的人头。”
赵虎的呼吸瞬间急促起来，浑身的血液都沸腾了。一盏茶的时间，虽短，却足够他放手一搏。他征战多年，什么样的险境没遇到过，这点困难，根本不算什么。
“谁去？”赵虎沉声问道，目光坚定。
沈凝华看着他，语气不容置疑：“你。”
赵虎愣住了，随即咧嘴一笑，脸上露出悍勇的神色：“末将？好！末将愿往！”
“你带一百精锐，从后营摸进去，寅时三刻，准时动手。”沈凝华的声音依旧平静，却带着详细的部署，“杀了顾炎之后，立刻在帅帐放火为号。火起之时，王爷会亲率主力，从正面杀入，前后夹击，彻底击溃顾炎的大军。”
赵虎重重叩首，额头砸在冰冷的地面上，语气铿锵，带着一股视死如归的决绝：“末将领命！不斩顾炎之首，誓不回营！”
四月十一，寅时二刻。
顾炎大营后营，夜色如墨，浓得化不开，伸手不见五指，只有几盏微弱的营灯，在远处的营寨旁摇曳，映着零星的人影。
赵虎趴在一处土坡后面，浑身裹着黑衣，脸上抹着黑灰，只露出一双锐利如鹰的眼睛，死死盯着两百步外的后营大门。他的呼吸压得极低，几乎与风声融为一体，粗糙的手掌紧紧握着腰间的短刀，刀鞘摩擦着衣袍，发出细微的声响。
他的身后，一百个龙牙左军的老卒，齐齐趴在地上，个个浑身黑衣，手持短刀、匕首，神色凝重，气息沉稳。这些人，都是从六百死囚里杀出来的狠角色，跟着他打过黑石峡谷，守过雁门关，战过幽州，攻过庐州，破过金陵，闯过落马坡，每一个人手上都沾着几十条人命，每一个人都见过血，每一个人，都不怕死。
他们是龙牙军的尖刀，是赵虎最信任的弟兄，是能陪他一起闯鬼门关的人。
“将军，换防了。”身旁的亲卫压低声音，语气里带着一丝急促，指尖轻轻碰了碰赵虎的胳膊。
赵虎猛地抬头，目光死死望向後营大门。只见一队巡逻兵正拖着疲惫的步伐，往营内走去，另一队巡逻兵则从营内走出，两队人在大门处交错，互相寒暄了几句，便各自离去。
就在这一瞬间，后营大门，空了。
一盏茶。
只有一盏茶的时间，大门无人守卫，这是他们唯一的机会。
赵虎眼中闪过一丝狠戾，压低声音，一字一顿：“上！”
话音未落，一百道黑影，如鬼魅般从土坡后窜出，身形矫健，脚步轻盈，没有发出丝毫声响，朝着那道空无一人的后营大门，飞速冲去。
二十步，十步，五步……
转瞬之间，他们便冲过了大门，悄无声息地潜入了后营。
赵虎一马当先，手中的长枪早已换成了短刀——近战厮杀，短刀比长枪更灵活，更致命。他的身后，一百个老卒紧紧跟上，动作利落，如猛虎下山，如鬼魅索命。
第一个帐篷，里面传来均匀的鼾声，五个守军正躺在床上熟睡，毫无防备。赵虎眼神一冷，短刀出鞘，寒光一闪，没有发出丝毫声响，五个守军便瞬间没了气息，鲜血顺着床沿滑落，浸湿了身下的稻草。
第二个帐篷，三个守军正揉着眼睛，慢悠悠地穿衣服，显然是刚被换防的巡逻兵，还没来得及休息。不等他们反应过来，匕首已经悄无声息地刺入了他们的心脏，闷哼一声，便倒在地上，再也没有动静。
第三个帐篷，空无一人，只有堆积如山的粮草与军械。赵虎没有停留，带着人，一路朝着中军帅帐的方向，飞速推进。
帅帐，就在前方两百步处。
“有人！”一声暴喝，突然从旁边的帐篷里传来，打破了后营的寂静。
终究，还是被发现了。
赵虎咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，压低声音怒吼：“别管！冲！就算拼了命，也要杀到帅帐，取顾炎的人头！”
一百个老卒，齐声应诺，声音低沉却坚定，如猛虎般朝着帅帐的方向冲去。
四面八方，越来越多的江东军守军涌了过来，手持刀枪，高声呐喊，将他们团团围住。三百人，五百人，八百人……守军越来越多，密密麻麻，像潮水般涌来。
赵虎的人，一个接一个倒下。
九十个，八十个，七十个，六十个……每倒下一个人，赵虎的眼睛就红一分，心中的怒火就燃得更旺一分。他挥舞着短刀，刀光闪烁，每一刀都能带走一条人命，身上溅满了敌人的鲜血，也溅满了自己弟兄的鲜血，整个人如杀神一般，浑身浴血，眼神猩红，仿佛从地狱里爬出来的修罗。
帅帐，就在前方三十步，二十步，十步，五步……
赵虎猛地一刀砍开帅帐的帘布，身形如箭般冲了进去。
帐内，烛火通明，案上的舆图还摊开着，茶水还冒着热气，可却空无一人。
顾炎不在。
赵虎愣住了，心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
“将军！顾炎在那边！”亲卫的声音从身后传来，带着一丝急促，手指着东边的方向。
赵虎猛地冲出帅帐，顺着亲卫手指的方向望去，只见东边的营地里，一队人马正护着一个身穿锦袍的身影，快马加鞭，朝着营外跑去。那身影，正是顾炎！
他要跑！
赵虎的眼睛彻底红了，怒火中烧，嘶吼一声：“追！就算追到天涯海角，也要杀了他！”
剩下的五十个弟兄，紧紧跟在赵虎身后，朝着那队人马，疯狂追去。身后的守军还在源源不断地涌来，可他们不管不顾，眼里只有那个逃跑的身影，只有那颗必须砍下的人头。
一百步，五十步，三十步……
顾炎回头看了一眼，当看到浑身浴血、如杀神般追来的赵虎时，吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，声音颤抖着嘶喊：“拦住他！快拦住他！谁能杀了他，本将军赏黄金百两，官升三级！”
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