第178章 月圆之约（1/2）

日子在表面的平静下，悄然滑向月圆。宫中的秋意愈发深重，银杏金黄铺地，丹桂暗香浮动，但人心却似悬在蛛丝上，紧绷不安。

慈宁宫的消息时好时坏。太后偶尔清醒，能进些汤药，多数时候昏沉。皇帝每日必去探视，眉宇间的忧色日渐浓重。坤宁宫依旧闭门谢客，皇后称病不出，连中秋宫宴都托病免了。只有永和宫，因白清漪协理六宫之故，维持着日常运转的井然有序，但暗地里的波澜，只有身处其中的人才能感知。

王公公布下的网，渐渐有了些微收获。秋穗那边，探听到她每隔几日便会以“替娘娘去佛前祈福”为由出宫半日，去的却非京中各大寺庙，而是城南一处不起眼的“静月庵”。静月庵香火不盛，庵主是个年迈的尼姑，极少见客。王公公派人暗中观察，发现秋穗每次去，都会在后院一间僻静的禅房待上半个时辰，出来时面色平静，手中有时会多一个素色布包。

“静月庵……”白清漪指尖划过舆图上那个小小的标记，“查过底细吗？”

“查了。庵主法号‘静玄’，七十有余，原是宫中放出的老宫女，三十年前在此出家。庵中连她在内，只有三个尼姑，靠微薄香火和做些绣活维持。”王公公道，“表面看不出异常。但老奴的人发现，每逢初一、十五，静月庵后门会在子时前后悄然开启片刻，有黑影进出，但跟了几次都跟丢了，对方极其谨慎。”

初一、十五，子时……与惠妃听到的“十五、子时、老地方”吻合。静月庵，很可能就是“莲观”在京城的秘密集会点之一。

“十五那日，本宫要去一趟。”白清漪决然道。

“娘娘不可！”王公公大惊，“那里龙潭虎穴，娘娘万金之躯，岂可轻涉险地？让老奴带人去……”

“你去，未必能接触到核心。”白清漪摇头，“他们集会，必是‘莲观’内部之人。本宫手中有令牌，或许能混进去。即便不能，在外围观察，也能获取更多线索。”

“可万一被识破……”

“所以需要周详准备。”白清漪铺开纸，开始筹划，“首先，需一个合情合理的出宫理由。中秋将至，本宫以‘为太后、皇后祈福’之名，去静月庵布施斋僧，时间就定在十四日下午，留宿庵中，次日（十五）清晨回宫。这样，十五夜里本宫人在庵中，便不突兀。”

“娘娘要以身犯险，皇上那里……”

“本宫会向皇上请旨，说明去静月庵为太后祈福，皇上不会不准。但真实目的，暂不禀明，以免打草惊蛇。”白清漪顿了顿，“其次，需要可靠的人手接应。王公公，你挑选四名最精锐的影卫，扮作寻常香客或车夫，十四日随本宫同去，在静月庵外围潜伏。再安排一队人马在城南接应，若有异动，随时接应。”

“老奴明白。”王公公知劝不动，只能领命。

“其三，本宫需要一件能防身、且不易被察觉的利器。”白清漪取出那柄素心匕首，“此刃虽利，但携带显眼。可有什么小巧隐蔽的暗器？”

王公公想了想：“老奴记得，内务府库房里有一批前朝留下的‘腕里针’，藏在腕带之中，机关精巧，发射无声，可装三枚淬药细针。只是年头久了，不知是否还能用。”

“取来让葛太医瞧瞧，若能用，淬上麻药，不必致命，但求瞬间制敌。”

“是。”

安排妥当，白清漪又提笔给江南写信，将宫中“莲观”线索告知父亲，并提醒父亲，沈家若与“莲观”有关，其行动可能也与月圆之期有关，务必加倍小心。信送出后，她开始闭门准备，反复推敲可能遇到的各种情况及应对之策。

三日后，皇帝准了她去静月庵祈福的请求，并加派了侍卫护送。白清漪只带了云雀和两名心腹宫女，轻车简从，于十四日下午申时出了宫门。

静月庵果然偏僻。马车出了南城，又走了小半个时辰，才在一片萧疏的秋林旁见到庵门。庵墙灰败，门楣上的匾额字迹斑驳，确实是一处不起眼的清修之地。

庵主静玄亲自迎出。她年事已高，身形佝偻，面容枯瘦，但一双眼睛却异常清明，看人时仿佛能洞悉一切。她合十行礼：“贫尼静玄，恭迎白妃娘娘。”

“师太多礼了。本宫此来，是为宫中贵人祈福，略备薄资，以供香火。”白清漪示意云雀奉上银两和布匹。

静玄谢过，引白清漪入内。庵堂狭小，但收拾得干净整洁，佛像前供着新鲜瓜果，香火虽淡，却自有一股沉静气息。白清漪上香祈福后，静玄安排她们在后院两间干净的禅房住下。

“庵中简陋，委屈娘娘了。贫尼与两个徒弟住在前院，娘娘若有吩咐，唤一声便是。”静玄态度恭谨，却带着疏离。

“有劳师太。本宫喜静，师太自便即可。”白清漪道。

夜幕降临，庵中早早熄了灯，一片寂静。白清漪让云雀和宫女早早歇下，自己却和衣而卧，腕上戴着改装好的“腕里针”，怀中藏着“观”字令牌和素心匕首，凝神细听窗外动静。

前半夜毫无异常，只有风吹林梢的沙沙声和远处隐约的犬吠。到了子时前后，白清漪悄然起身，推开一线窗缝，望向后院方向。

月光如水，洒在空寂的庭院。忽然，后门方向传来极轻微的“吱呀”声——门开了。两个黑影悄无声息地闪入院中，身形纤细，似是女子。她们快速走向后院东北角一间独立的柴房，推门而入，门随即关上，再无动静。

白清漪耐心等待着。约莫一炷香后，又有三个黑影陆续从后门进入，同样进了柴房。前后共计五人。

她轻手轻脚推开房门，借着廊柱阴影，向柴房靠近。柴房窗户糊着厚纸，透出微弱昏黄的光，里面隐约传来低语声，但听不真切。

白清漪屏息凝神，绕到柴房侧面。那里有一扇透气的小窗，位置较高。她四处打量，见墙角堆着几个废弃的石墩，便小心搬过一个，垫在脚下，刚好够到窗沿。

她用指尖沾湿口水，轻轻点破窗纸，凑近窥视。

柴房内点着一盏油灯，光线昏暗。五个人围坐成一圈，皆穿着深色斗篷，兜帽遮住大半张脸。正中一人面前摆着一个小香炉，正燃着一种暗红色的香，气味古怪，似檀非檀，带着一丝甜腻。

“圣母慈悲，月满则盈。”正中那人低声开口，声音苍老嘶哑，竟是庵主静玄！她缓缓摘下兜帽，露出枯瘦的面容，在跳跃的灯火下，显得诡异莫名。

其余四人也纷纷摘下兜帽。白清漪瞳孔微缩——其中一人，赫然是坤宁宫的秋穗！另外三人，一个看起来像是中年妇人，面容陌生；一个年纪较轻，眉目清秀，却透着冷意；最后一个，让白清漪心头剧震——竟是已故慧嫔宫里的掌事宫女，锦书！慧嫔死后，她因“护主不力”被贬去浣衣局，后来听说病死了，怎么会出现在这里？

“十五月圆，星辉最盛。”静玄继续道，“‘暖雪’已现异动，沈家传讯，月圆之夜子时，玉自发微光，温润倍增。此乃‘圣泉’之力呼应天象之兆。圣母有谕：时机将至，各部需加紧准备。”

秋穗道：“宫中一切按计划进行。太后沉疴难起，皇后闭门不出，宫中人心浮动，正是行动之机。只是……永和宫那位，似有察觉，近日动作频频，恐成变数。”

“白妃……”静玄沉吟，“此人确是心腹大患。但圣母有令，暂勿动她。她命格特殊，或有大用。”

命格特殊……白清漪心中一紧。

锦书忽然开口，声音带着怨毒：“慧嫔娘娘……死得不明不白。当初说好只是取血为引，为何最后……”她哽咽住。

“住口！”静玄厉声道，“慧嫔福薄，承受不住‘灵血’之力，反噬自身，此乃天意，非人力所能为。你若再胡言，休怪庵规无情！”

锦书低下头，不敢再言。

那中年妇人道：“北疆那边传来消息，‘星引之石’受损严重，难以再用。他们催促我们尽快找到替代品，或修复之法。沈家‘暖雪’虽是辅材，但若无‘星引’主导，难以发挥功效。”

年轻女子冷笑：“北疆蛮子，急功近利，坏了大事。如今倒来催促我们。依我看，不如撇开他们，我们‘莲观’自己……”

“不可！”静玄打断她，“圣母与圣殿有约在先，各取所需。‘星引之石’虽损，但圣殿掌握星象秘术，仍不可替代。当务之急，是尽快找到新的‘血脉之引’，完成仪式。”

秋穗道：“皇后娘娘的意思是……永和宫那位，或许就是。”

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