济公传误拾美人头（1/2）

话说南宋孝宗年间，曲州府这地界就没安生过——东头当铺刚丢了金元宝，西头绸缎庄又让人摸了银匣子，街面上的小贼比茶馆里的茶客还多。这日天刚擦黑，日头沉到护城河拐弯的柳树林后头，就剩点余晖把府衙的琉璃瓦照得发暗。突然，府衙三堂的房檐上“唰”地飘过一道黑影，那身段轻得跟片落叶似的，脚底下连瓦当都没碰响！跟着“啪嗒”一声脆响，一个油布裹得严严实实的包裹，不偏不倚挂在了西往东数第十七根椽子上，那位置刁钻得很，站在堂前看不见，爬梯子才够得着。可谁也没料到，这包裹里裹的不是响当当的金银，不是密麻麻的书信，竟是颗血淋淋的美人头！那头发还梳着时下最时兴的垂鬟分肖髻，插着根银包金的簪子，就是脸上血糊糊的，看着直渗人！转天一早，扫院子的老衙役扛着扫帚经过，眼角余光瞥见房檐上挂着东西，踮着脚一瞅，“我的娘哎！”一声惨叫就瘫在地上，裤腿都湿了半截。旁边值夜的衙役赶紧跑过来，一瞧那包裹里的东西，吓得腿肚子转筋，跟筛糠似的，连滚带爬就往内堂报给了知府张有德。

张太守正坐在后堂吃早点，一碗粳米粥配着酱菜，刚夹了一筷子，听见衙役连哭带喊的，把碗“啪”地往桌上一放：“吵什么！大清早的嚎丧呢？”等衙役结结巴巴把事儿一说，张太守嘴里的酱菜“噗”地喷了出来，蹭地就站起来了，官帽都歪到了脑勺上：“好家伙！反了天了！敢在府衙房檐上挂人头，这是把王法当擦腚纸了啊！”他原地转了三圈，手指头把公案戳得“咚咚”响：“传！立刻传安西县知县带快班过来！要是查不出个子丑寅卯，我先把他的乌纱帽摘了！”知县李大人正在家跟老婆盘算着给儿子办满月酒，一听府衙出了这等大案，吓得魂都飞了，连鞋都穿反了，领着手下最能干的两个班头——刘春泰、李从福就往府衙赶。这俩班头可不是吃素的，刘春泰练过铁砂掌，手能开砖；李从福会听声辨位，夜黑风高里能听出耗子跑哪屋偷油。张太守一见他俩，拍着公案就下死命令：“三天！就给你们三天时间！必须查出死者是谁，凶手藏在哪！办得好，赏五十两银子，够你们娶媳妇置地了；办不好，你们仨的顶戴全给我摘了，回家卖红薯去！”

刘春泰、李从福领了差事，出了府衙就皱起了眉头，跟俩苦瓜似的。李从福踢了踢脚边的石头子：“春泰哥，这案子邪门啊！就一个人头挂在房檐上，没尸身没证人没脚印，上哪儿查去？”刘春泰摸了摸下巴上的胡茬：“谁说不是呢！凶手敢在府衙作案，要么是活腻歪了，要么是有恃无恐。咱先找个地方捋捋头绪，说不定能碰上个知情人。”哥俩一合计，就奔了城南的“老酒馆”——这地界三教九流都来，说书的、卖艺的、跑江湖的，消息比衙役的探马还灵。一行人刚进酒馆后堂，找了张靠墙角的桌子坐下，还没等喊店小二，就听门口传来一阵吵吵嚷嚷，跟炸了锅似的。一个破锣嗓子扯着喊：“好你个柴元禄！明明是你亲自把包裹挂在第十七根椽子上的，现在倒赖我没盯好，合着我站在墙根喝风玩呢？”另一个粗嗓门反驳：“杜振英你别胡搅蛮缠！不是你说府衙后墙好爬的吗？我费了九牛二虎之力挂上去，你倒好，转个身就跟丢了，现在还敢顶嘴？”刘春泰正端着茶杯要喝水，一听“第十七根椽子”这几个字，手“哐当”一声就把茶杯砸在了桌上，噌地就站起来了——我的老天爷！这不是撞枪口上了吗？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！他一把拽住李从福：“快！堵门口！别让这俩小子跑了！”俩人领着衙役就往门口冲，刚到门口一瞧，好家伙，门口站着仨人，俩是穿月白裤褂的精壮汉子，腰里都别着短刀，一看就是练家子；最扎眼的是中间那和尚，简直是个“奇人”——破僧帽斜挎在肩上，露着锃亮的脑瓢，阳光一照能当镜子用；破袈裟打了七八个补丁，有青的有灰的，跟个百家衣似的；脚下更绝，左边一只开口僧鞋，脚趾头都露在外头，右边一只山东皂靴，还是八成新的，旁边地上还摆着一只踢死牛和一只搬尖靸，合着四只鞋凑不齐一双！再看脸，黑黢黢的跟刚从煤窑里出来似的，脸上还沾着块酱牛肉渣，嘴角挂着油星子，正嬉皮笑脸地劝架呢。刘春泰一眼就认出来了，这不是灵隐寺的济公活佛吗？去年他去杭州办案，见过这位圣僧，别看疯疯癫癫的，据说能掐会算，专管天下不平事！

这济公见了衙役拎着铁链子过来，不光不躲，反倒把破僧帽往上推了推，嬉皮笑脸地拱手作揖：“哎哟喂！这不是刘班头、李班头吗？稀客稀客！快里边请！刚点的酱牛肉，卤得烂乎，还没上桌呢，要不咱一块儿尝尝？我跟你说，这老酒馆的酱牛肉，用的是三年的老黄牛，加了十八味香料，卤足十二个时辰，入口即化，香得能把魂勾走！”刘春泰哪有心思吃酱牛肉，他手按在腰间的铁尺上，指着那俩汉子喝问：“少来这套！刚才是不是你们俩说，把包裹挂在府衙三堂的第十七根椽子上了？老实交代！那包裹里的人头是怎么回事！要是敢撒谎，我让你们尝尝铁砂掌的厉害！”说着就亮了亮手掌，那手掌黑黝黝的，比寻常人的大一圈，看着就吓人。

俩汉子里高个的那个——正是柴元禄，刚要往前一步分辩，济公抢先一步拦在了他前头，他拍了拍刘春泰的胳膊，那手脏得能蹭下一层泥：“官爷别生气，别生气！气大伤身，犯不上跟我们这些粗人置气。这事吧，说起来也简单，不过咱有话先说，我们仨从早上到现在水米没打牙，肚子饿得咕咕叫，说话都没力气。这饭钱您得管吧？也不用多好，三斤酱牛肉、两壶烧刀子、一碟花生米、一碟拍黄瓜就行，简单垫垫肚子。”刘春泰心想，先稳住这和尚再说，说不定从他嘴里能套出话来，反正一顿饭也花不了多少钱，要是能破了案，五十两赏银都到手了，还在乎这点？他赶紧点头应承：“饭钱好说！别说一顿，就是十顿八顿，我也管得起！只要你们说实话，把人头的事说清楚，什么都好说！”济公一听乐了，眼睛都眯成了一条缝，拽着柴元禄和杜振英就往桌前坐：“得嘞！刘班头就是敞亮！店小二，快上菜！三斤酱牛肉，要肋条那块的，肥而不腻；两壶烧刀子，要头曲的，够劲！再弄俩小凉菜，快点啊，饿坏了官爷，你赔得起吗？”店小二赶紧应着“好嘞”，颠颠地就往后厨跑。

菜一上桌，济公可就没客气了，拿起筷子“呼呼啦啦”就往嘴里扒拉，那吃相，跟三天没吃饭似的。三斤酱牛肉，他一个人就造了二斤半，嘴里还嘟囔着：“好吃！真好吃！比灵隐寺的素斋强百倍！”烧刀子他也没少喝，一壶酒三两口就见了底，喝得满脸通红，还不忘给刘春泰倒酒：“刘班头，喝啊！这酒是粮食精，越喝越年轻！”刘春泰哪有心思喝酒，就眼睁睁看着济公胡吃海塞，心疼得直咧嘴——这一顿饭下去，怕是得花不少钱，他一个月的俸禄才二两银子，这顿饭就得吃他半年的俸禄！等济公终于放下筷子，打了个饱嗝，摸了摸圆滚滚的肚子，刘春泰赶紧凑上前：“圣僧，吃饱了吧？现在能说说包裹的事了吧？”济公抹了抹嘴，又用袖子擦了擦脸，把脸上的油星子全蹭到了袖子上，然后指着旁边的柴元禄说：“官爷问包裹啊，是他挂的。他叫柴元禄，临安府马快班头，那是他兄弟杜振英，也是马快，俩人都是练家子，飞檐走壁的功夫比猴子还灵。他俩啊，都是跟着我办案的。”

柴元禄一听就急了，“腾”地站起来，差点把桌子掀翻了：“师父您别瞎扯啊！什么人头啊！那包裹里是五十两白花花的银子，是赵家庄赵员外给的盘缠！前儿个您说要试试我飞檐走壁的功夫有没有退步，就让我把装银子的包裹挂在府衙三堂的第十七根椽子上，还说挂得稳当才算过关！我费了半天劲挂上去，怎么就成了人头了？这不是冤枉人吗！”刘春泰一听更懵了，眼睛瞪得跟铜铃似的：“银子？我们明明从那根椽子上取下的是个人头！血淋淋的，还插着根银簪子！你敢说你挂的是银子？”柴元禄急得脸都红了，拍着胸脯保证：“我柴元禄在临安府当差五年，从来没说过瞎话！不信您问杜振英，他当时就在旁边看着呢！”杜振英也赶紧点头：“是啊官爷，柴头挂的确实是银子，我亲眼看见的！那包裹是蓝色的油布，上面还绣着个‘赵’字，跟人头的包裹肯定不是一个！”刘春泰跟李从福对视了一眼，心里犯起了嘀咕——这俩汉子看着不像撒谎的样，可济公又说他们是跟着办案的，这到底是怎么回事？他琢磨了半天，觉得这事蹊跷，还是得回府衙跟太守汇报，当即吩咐衙役：“别废话了！把这仨人都给我带回去，见了太守再说！”

一行人押着济公、柴元禄、杜振英就往府衙走。刚到府衙门口，柴元禄就急着喊冤：“官爷明鉴啊！我们是冤枉的！”正好张太守派来的衙役出来打听消息，一见他们回来了，赶紧往里通报。张太守正坐在公案后发愁呢，听说把人带回来了，赶紧升堂。柴元禄一进大堂，就“扑通”一声跪下了，从怀里掏出一份叠得整整齐齐的文书，双手举过头顶：“太守大人明鉴！这是秦丞相签发的海捕文书！我们是奉秦相爷之命，跟着济公圣僧捉拿江洋大盗乾坤盗鼠华云龙的！”衙役把文书呈给张太守，张太守展开一瞧，上面果然盖着秦丞相的大红印章，写着华云龙的罪状——盗了相府的玉镯凤冠，还在泰山楼杀害了掌柜的，在乌竹庵杀了三个尼姑，是朝廷通缉的要犯。柴元禄接着说：“大人，我们追着华云龙到了曲州府，前儿个赵家庄赵员外感念您治理曲州有功，又听说我们是捉拿要犯的，就给了五十两银子当盘缠。济公师父说要试试我的功夫，就让我把装银子的包裹挂在府衙椽子上，没想到竟出了人头的事！我们真的是冤枉的啊！”

张太守正拿着海捕文书琢磨呢，一听“济公”俩字，赶紧抬头往堂下瞧，这才看清跪在地上的和尚是谁。他“哎呀”一声，赶紧从公案后走下来，亲自去扶济公：“圣僧！原来是您驾临曲州，怎么不提前打个招呼啊！下官有失远迎，恕罪恕罪！”原来这张太守三年前在京城当通判的时候，见过济公一面。那时候京城里闹瘟疫，死了不少人，太医都束手无策，多亏济公拿出丹药，救了满城百姓，皇上还亲自赐了“活佛”的匾额给灵隐寺。张太守知道这位圣僧别看疯疯癫癫的，实则是得道高僧，专管天下不平事，本事大着呢！他赶紧把济公、柴元禄、杜振英让进后堂书房，又让人泡了上好的龙井，亲手给济公倒了一杯：“圣僧，您怎么会到曲州来？还有那房檐上的人头，到底是怎么回事？您可得给下官指点迷津啊！”

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