第18章 金斧的诚实辐射（2/2）

人们开始害怕卡尔，更害怕靠近他。他的存在，成了一面行走的、无法关闭的“照妖镜”。任何有意或无意的谎言、夸大、修饰，在他面前都可能招致躯干部分透明化的可怕羞辱。村庄陷入了诡异的“诚实恐怖”之中。人们交谈时变得极其谨慎，字斟句酌，唯恐“失真”。交易近乎停滞，因为任何夸赞货物的言辞都可能招致风险。社交活动锐减，因为无人敢在闲聊中掺杂任何不实之言。空气里弥漫着压抑的、令人窒息的“真实”，但这种“真实”冰冷、干燥，毫无暖意。

卡尔自己痛苦不堪。他并非有意使人难堪，那“辐射”完全不受他控制，仿佛是他“诚实美德”实体化后自带的、无法关闭的副作用。他体内的那盏“灯”，日夜不息，不仅映照他人，也灼烧他自己。他被迫看清所有人（包括他自己）身上细微的虚伪、矫饰、自欺，这些原本被社会润滑的灰色地带，如今在他眼中如同黑夜里的污迹，刺眼无比。他越来越孤独，被所有人孤立。他尝试躲进深山，但辐射范围似乎随着他“诚实”内核的稳固而缓慢扩大，连林间的鸟儿似乎都因本能的鸣叫夸耀（如展示羽毛）而在他靠近时惊飞。

最终，悲剧发生了。村长的儿子，一个被宠坏的青年，偷了神庙的祭银去赌博。事情即将败露，村长在村民大会上，拍着胸脯，赌咒发誓自己儿子绝无可能行窃，甚至反诬是守夜的老鳏夫监守自盗。他情绪激动，言辞恳切，眼泪都挤了出来。卡尔坐在角落，体内那盏“灯”疯狂跳动、灼热。他知道真相，他前夜砍柴晚归，亲眼看到村长儿子溜出神庙侧门。在村长最激动地指向老鳏夫，说出“就是这个老贼！我以我的名誉和心脏担保！”的瞬间，卡尔体内的“诚实辐射”被那滔天的、以整个生命起誓的谎言彻底引爆了。

没有声音。

但所有人都看到，村长那拍打着胸膛的、信誓旦旦的手臂，从指尖开始，瞬间变得完全透明，并且透明感如同瘟疫，顺着胳膊急速蔓延至肩膀、胸膛、脖颈、头颅……在不到一次心跳的时间里，站在众人面前的，不再是那个威严的村长，而是一具完全透明、只有轮廓的、内里空荡如水晶模型的人形。人们能清晰地透过他的“身体”，看到他背后惊骇的村民和祠堂的壁画。在他透明躯体的“心脏”位置，没有鲜活的肌肉，只有一团剧烈翻滚、纠缠不清的、由漆黑、暗红、污浊线条构成的混沌之物，那是无数谎言、欺瞒、自私与恐惧凝结成的、不可名状的实质。

完全透明化持续了十秒。然后，像耗尽能量的幻影，村长的身体猛地凝实回来。但回来的，是一具瞬间失去所有血色、眼神空洞呆滞、仿佛被抽干了灵魂的躯壳。他直挺挺地倒了下去，再也没能站起来。医者说，是“突发的心疾”。但所有人都知道，他是被自己那用整个生命承载的、被“诚实辐射”瞬间照穿、蒸发殆尽的巨大谎言，给反噬空了。

卡尔成了村庄的瘟神，也是不可言说的“真理之神”。他被敬畏地供奉在村外一间石屋，村民定期送上食物，却无人敢与他交谈，甚至不敢与他对视。他的“诚实辐射”范围似乎更大了，笼罩着整个村庄。村庄自此变得“绝对诚实”，但也死寂一片。没有流言，没有欺骗，也没有了安慰的谎言、善意的夸大、鼓舞人心的故事。孩子们在压抑的真实中长大，早早学会沉默。爱情死于对彼此缺点的毫厘毕现的洞察。希望被冰冷的、毫无修饰的现实碾碎。

卡尔的石屋，成了辐射源的中心。他坐在那里，体内的“诚实之光”依旧冰冷地燃烧着，映照着他同样冰冷、真实、毫无秘密可言的余生。他用诚实的铁斧，换来诚实的金斧，最终，这诚实化为辐射，将整个村庄变成了一个透明的、真实的、也是绝对冰冷的、再无任何朦胧暖意与想象空间的水晶牢笼。美德走到极致，便成了最孤独、也最残酷的暴政。而他，那个最初的诚实者，既是这牢笼的狱卒，也是其中第一个，也是永远无法获释的囚徒。