第585章 苦（1/2）

谁能想到还没到一个月期限就又有所获呢？

官船队的一众官员全都不吭声了。

不过，他们对这高大的树木究竟能有什么用，仍然保持怀疑态度——大长公主说这树的汁液能做成弹力的东西，真的？干啥用？谁见过？

不过，既然不到一个月就有所收获，那接下来的继续搜索就顺理成章。

官船队一众官员也认命了——现在，还怎么给人家下期限？

也不怪这些官员心不甘情不愿，因为热带雨林实在变态。

“瘴气”（疟疾）如同潜伏在绿意盎然之下的幽灵，无声无息，却致命无比，随时随地袭击每一个人。

尽管梁撞撞三令五申，将防蚊措施做到了极致——艾草浓烟随时熏燎，驱蚊香囊人人佩戴，衣衫裹得严严实实严禁打赤膊；

甚至连露宿都尽量选择高地通风处——但这幽灵依旧无孔不入。

连年轻画师也病倒了。

他先是畏寒，裹紧了所有衣物仍瑟瑟发抖，接着又陷入可怕的高热，浑身汗出如浆，意识模糊，伴随着剧烈的颤抖（典型的“打摆子”）。

不过三日，原本清秀的脸庞已蜡黄凹陷，气息奄奄，眼看就要油尽灯枯。

船队携带的草药，在凶猛的疟疾面前，效果杯水车薪。

梁撞撞急得团团转。

她知道什么东西能治疟疾——金鸡纳树，她就是想找这种树的！

现在的问题是，梁撞撞连金鸡纳树长什么样她都不知道。

哪怕那救命的树就矗立在眼前，她也只会把它当作一棵普通的、树皮有点红的乔木！

她的“先知”在此刻显得如此苍白可笑——她什么都知道一点，却又什么都做不了！

有句老话叫做：天无绝人之路。

就在这绝望的焦灼时刻，他们这一行带着病号的队伍，竟意外闯入了一片与世隔绝的小型谷地。

谷地深处，一个依山而建的土着村落出现在眼前。

与以往遭遇的警惕或敌意不同，这个村落弥漫着一种沉重压抑的气氛。

空气中飘散着草药的苦涩和淡淡的哀伤，压抑的哭泣和痛苦的呻吟从简陋的草棚中传出。

“戒备！”康大运立刻示意队伍停下，隐蔽观察。

他们看到村落中央的空地上，围坐着一些神情悲戚的村民。

而真正吸引众人目光的，是村落边缘一个单独搭建的草棚。

草棚下，一名瘦小的土着孩童躺在干草上，小小的身体正经历着可怕的抽搐和颤抖——那症状，与船队里垂危的画师何其相似！

一位脸上涂满象征神圣与净化油彩的老萨满，正神情肃穆地主持着仪式。

老萨满带领几名助手，无比虔诚地跪伏在几棵树前。

那树皮呈现独特的红褐色，其上带有纵向浅裂纹。

萨满带领助手们低吟古老的祷词，向树木献上简单的祭品，似乎在祈求树灵的宽恕与赐福。

队伍里随行医官嘴唇紧抿，嘴角快压到下巴底下，显然很是鄙夷——若是祈祷有用，那要医官做什么？

这些土着并不知道自己被外来者偷窥。

当祷告完毕，老萨满站起身，用一把打磨得极其锋利的黑曜石小刀，极其小心、充满仪式感地，

在其中一棵树的树干上，只剥下了一小块长方形的、内侧呈黄褐色的树皮！

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