第314章 滑坡（2/2）

葬礼很简单。小查尔斯十三岁，穿着黑色小西装，紧紧抓着我的手，眼睛红肿，但没有哭。他说：“爸爸，妈妈去天堂了，对吗？”

我点头，说不出话。

葬礼结束后，我回到空荡荡的公寓。

艾琳的东西还在：她没织完的毛衣还放在沙发上，她喜欢的茉莉花茶罐还在厨房柜子里，她的梳妆台上还摆着我们结婚时的合影。

照片里的她笑靥如花，靠在我肩头，眼睛里满满的都是光。

而我，当时也笑得像个傻子。

我把照片扣在桌面上，在黑暗里坐到深夜。

我以为我会哭，会崩溃，会发疯。

但我没有。

我只是坐在那里，感觉胸腔里那个曾经跳动的东西，已经和艾琳一起，被埋进了六英尺深的泥土里。

那天晚上，我走到书房，坐到书桌前，面前摊着账本。过去四年，我通过各种非法手段积累了超过十万英镑的财富。艾琳的治疗花了大约两万，剩下的八万，足够我和小查尔斯过上非常舒适的生活。

我可以停手了。

现在停手，带着这笔钱提前退休，去乡下买个小庄园，抚养小查尔斯长大。也许还能做点慈善，赎罪。

我真的这么想过。

但第二天早上，回到财政部，看到桌上那些等待签字的文件，看到那些商人谄媚的笑脸，感受到那种掌控权力的快感……

我发现自己停不下来了。

就像吸毒。

第一次是为了止痛，后来就成了瘾。权力是比吗啡更强烈的麻醉剂，它能让你忘记良心的谴责，忘记夜半的噩梦，忘记镜子里那个越来越陌生的自己。

而且，我已经陷得太深。

那个利益网络里，有太多人知道我的秘密。如果我退出，他们会怎么想？会担心我告发吗？会先下手为强吗？

那些给我送过钱的人，开始提出更过分的要求。

那些知道我秘密的人，开始用隐晦的言辞“提醒”我。

我试过拒绝一次。

然后，一封匿名信出现在我的办公桌上，里面是我的瑞士银行账户流水复印件。

没有威胁，没有要求。

只是放在那里。

像一把抵在我太阳穴上的枪，扳机轻轻扣着一半。

我妥协了。

所以，我继续。

变本加厉。

从十万到二十万，到五十万，到一百万。

从财政部调到卫生部，权力更大，油水更多。药品采购，医疗器械，战时物资配给……每一个环节都能榨出钱来。

我成了温特沃斯爵士，成了保守党内有影响力的人物，成了白厅里人人都要敬三分的实权派。

小查尔斯长大了，上了剑桥，进了外交部。他很优秀，但和我越来越疏远。他隐约知道我的“生意”不干净，但我们从不谈论。

夜深人静时，我偶尔会想起艾琳。

想起她蓝色的眼睛，想起她说“查尔斯，你要做个正直的人”。

然后我会倒一杯威士忌，一饮而尽，用酒精淹没记忆。

我以为我会这样一直走到生命的尽头。

带着满身罪孽，带着巨额财富，带着表面的荣光，在某个豪华庄园里孤独地死去。

直到埃德蒙·泰勒出现。

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感谢喜欢小根蒜的丁琳私人打赏的五十块钱，为你加更，谢谢你的喜欢和支持(′▽`???)