第184章 江陵落日（2/2）

兵变很快蔓延。线国安的亲兵家丁与叛军在各处城门、街巷爆发激战。城内一片混乱，哭喊声、厮杀声、火光映红了半个天空。

城外明军营中，周谌与章旷被亲卫叫醒，闻报城中内乱，对视一眼，均知时机已到。

“传令！各营按预定方案，准备攻城！水师炮船，轰击南门、东门江岸炮台！” 周谌当机立断。

黎明时分，当第一缕阳光刺破江面上的薄雾，明军总攻的号角吹响了。早已准备就绪的炮兵阵地，发出了震耳欲聋的怒吼。数十门野战炮、臼炮向荆州城墙、城楼、以及城内预判的军营、仓库倾泻着钢铁与火焰。尤其是臼炮发射的开花弹，落入城中，爆炸声此起彼伏，更增添了混乱。

与此同时，预先潜伏至城下的工兵和敢死队，在炮火掩护下，对小北门一段因年久失修、又遭连日炮击而显得脆弱的城墙实施了爆破。“轰隆”一声巨响，砖石飞溅，城墙被炸开一个数丈宽的缺口。

“城墙破了！杀啊！” 蓄势已久的明军步兵，在军官的带领下，发出震天的怒吼，如同决堤的洪水，从缺口处汹涌而入。为首的正是在纪山之战中未得尽兴的新军士兵，他们挺着刺刀，排着严整的队形，迅速清除缺口附近的残敌，巩固突破口，然后向两翼和纵深席卷。

几乎同时，城内叛军也打开了东门（迎宾门）。马进忠率领的湖广军精锐，如同猛虎下山，从东门冲入，与试图堵截的线国安亲兵展开了激烈的巷战。

水师也没闲着，在肃清江岸残余炮台后，杨彦昌派兵登陆，攻占了沿江的衙门、码头，并派小艇沿城内河道深入，攻击清军残余据点。

战斗在城内各个角落展开，但抵抗迅速瓦解。大部分清军士卒早已失去战意，或逃散，或跪地请降。只有线国安的巡抚衙门和少量八旗兵据守的满城（荆州城内旗人聚居区）还在负隅顽抗。

线国安庆的最后时刻，是在巡抚衙门的后堂。外面喊杀声越来越近，亲兵不断来报，某某门失守，某某将投降。他换上了全套大清官服，将顶戴花翎戴得端端正正，面前摆放着湖广提督、定南将军的印信。

“洪督师……皇上……奴才……有负圣恩……” 他喃喃自语，眼中最后一丝光彩黯淡下去。随即，他抽出佩剑，横于颈上，猛力一拉……

当马进忠的亲兵踹开巡抚衙门大门，冲入后堂时，只见线国安已自刎身亡，尸体兀自坐在太师椅上，鲜血染红了官袍，地上印信散落。这位曾经威震湖广、与南明周旋多年的清军名将，最终在孤城困守、众叛亲离中，选择了以身殉“节”。

随着线国安的死亡，满城的抵抗也在明军优势兵力和火力的压迫下，很快停止。少数八旗兵战死，大部分在得知主将已死后，选择了投降。

至四月二十五日午时，荆州城内战事基本平息。这座控扼长江中游的军事重镇，在沦陷近二十年后，终于重新回到了大明手中。

是役，明军阵斩清湖广提督线国安以下将领数十员，歼俘清军超过三万（含江北野战歼灭），缴获粮草、军械、船只无算。清军经营多年的长江中游水师力量，遭受毁灭性打击。而明军方面，伤亡主要发生在攻城和巷战阶段，总计不到两千，可谓一场酣畅淋漓的完胜。

入城后，周谌、章旷严令各军，遵守《入城安民告示》，不得扰民，违令者斩。同时迅速扑灭余火，安抚百姓，收拢降卒，清点府库，恢复秩序。在搜查线国安衙门和满城时，还意外发现了被清军俘虏后软禁于此的前明荆王（宗室）等数十人，当即礼遇安置。

荆州大捷的露布飞报，以最快的速度传向四方。所有仍在坚持抗清的大明疆土上，一片欢腾。这是自郑成功收复台湾、李定国光复重庆之后，南明方面取得的又一场战略性重大胜利！它不仅彻底扭转了湖广战场的攻守之势，斩断了清廷深入湖广的一只利爪，更打通了四川与东南的水路联系，将川、楚、粤的抗清势力更紧密地连接起来，极大地鼓舞了全国的士气。

监国朱常沅在南京接报，喜极而泣，当殿下旨，犒赏三军，加周谌为太子太保，章旷为少保，其余将士各有封赏。并下令在荆州为阵亡将士设坛祭奠，敕建忠烈祠。

而对清廷而言，荆州失守、线国安败亡的消息，不啻于一场强烈地震。洪承畴在长沙闻讯，急火攻心，旧疾复发，卧床不起。北京朝堂更是乱作一团，年轻的康熙皇帝（按原历史此时顺治已逝，康熙年幼，此处沿用历史线）震怒不已，严旨切责湖广、江西督抚，商讨调兵遣将反扑之事。然而，川中李定国虎视眈眈，东南郑成功水师威胁东南沿海，辽东、西北亦不平静，清廷一时竟难以抽调足够兵力组织大规模反攻，只能严令各地坚守，沿江防线全面转入守势。

荆州城头，已然更换的大明旗帜，在长江猎猎江风中高高飘扬。江面上，明军水师船只往来巡弋，帆樯如林。收复荆州的明军，并未就此停下脚步。在周谌、章旷的统筹下，一面分兵掠地，巩固胜利果实——马进忠北取荆门，兵锋威胁襄阳；王进才西进，收复宜昌（夷陵），与川东李来亨部取得联系；一面整顿水陆兵马，囤积粮草，准备迎接清廷必然的反扑，更将目光投向了下一个目标——长江中游另一重镇，湖广总督驻地，长沙。