第331章 城外惊变（下81）（2/2）

他带来的三十名护卫，此刻也纷纷亮出兵刃。他们配备的可不是柴刀，而是从钟家缴获、经过重新打磨的正规腰刀，寒光闪闪。背后的猎弓也已取下，箭囊饱满。三十骑人马虽不多，但装备精良，肃杀之气扑面而来，顿时将周围嘈杂的喊叫声压下去不少。

钱家镇的人没想到姚应熊如此强硬，在自己地盘上竟丝毫不惧，反而先扣上一顶“造反”的大帽子。那领头的壮汉一时语塞。

姚应熊不再理会他们，径直策马来到钱家大宅前。这是一座气派的四进大宅，虽不如钟家老宅那般占地广阔，但通体以青砖砌就，飞檐斗拱，门楼高耸，尽显豪奢，不愧是大安县第一豪强的气派。

“富贵乡乡正姚应熊，前来拜会钱老，还请钱老拨冗一见！”姚应熊翻身下马，朗声对着大门喊道。

一连喊了三声，朱漆大门纹丝不动，门房的下人抱着胳膊靠在门框上，斜眼看着姚应熊，嘴角带着毫不掩饰的讥诮。

又过了半晌，侧门打开，一个穿着体面的中年管家踱步而出，眼皮都没抬一下，拖长了声音道：“我家老爷今日身体不适，不见外客。姚乡正，从哪儿来，就回哪儿去吧。”

姚应熊强压怒火，沉声道：“回去可以。把我富贵乡的人放了，我立刻就走。”

“哦，你说那几个违反县尊禁令，擅闯我镇、意图不轨的歹人？”管家这才抬起眼皮，似笑非笑地看着姚应熊，“已经被游缴钱复明押送县衙，交由县尊老爷发落了。姚乡正要人，自去县衙讨要便是。”

姚应熊脸色一变：“不过是一些乡民，收购些山货土产，何至于扣上‘歹人’的帽子，还要扭送县衙？”

“姚乡正，”管家脸上的假笑收敛，带着几分居高临下的嘲弄，“这种话，骗骗那些愚夫愚妇也就罢了。到了钱家，还敢睁着眼睛说瞎话？你们富贵乡，还有那位赵老爷，手伸得未免也太长了些！我家老爷让我带句话给你——”

管家顿了顿，声音转冷：“这大安县，它姓钱！有些人，不是你们能招惹的。别以为扳倒了一个破落户钟家，就不知天高地厚了。在钱家眼里，你们，还不够格！”

说完，管家不再看姚应熊铁青的脸色，转身便走，砰的一声关上了侧门。

“哈哈哈！”周围的钱家庄丁佃户们顿时爆发出一阵哄笑，各种污言秽语和挑衅之词不绝于耳。

姚应熊气得浑身发抖，拳头捏得嘎吱作响，但他死死忍住了。严亮策马靠近，低声道：“姚乡正，他们在故意激我们动手。他们人多，而且不少人有弓箭，真动起手来，咱们占不到便宜。一旦闹出人命，被他们抓住把柄，告到县衙，咱们就被动了。这里毕竟是钱家的地盘。”

姚应熊深吸几口气，强迫自己冷静下来。严亮说得对，钱家敢这么嚣张，不仅因为他们是地头蛇，更因为他们背后站着河东郡的孟家！孟家世代镇守河东，累世官宦，是正儿八经的士族，门生故吏遍布。虽然不直接管辖明州，但影响力不容小觑。真要把孟家惹出来，别说他姚应熊，就算再加上赵砚，目前也绝对扛不住。

“我们走！”姚应熊从牙缝里挤出三个字，翻身上马，头也不回地带着人离开了钱家镇。身后，钱家人的哄笑声、辱骂声更加响亮刺耳。

……

回到富贵乡，见到赵砚，姚应熊满脸愧色和屈辱：“老赵，我……我没用，人没要回来，还……还受了顿腌臜气！”

赵砚听完姚应熊的讲述，脸色彻底沉了下来。他缓缓放下手中的茶碗，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“好，好得很。给脸不要脸是吧？既然他们想把脸撕破，那就不用谈了。”

姚应熊抬头，眼中燃起一丝希望：“老赵，你有办法？”

“如果人真的被他们送去县衙了，”赵砚眼中寒光闪烁，“那咱们就先想办法，把人从县衙里‘请’出来。等人出来了……”他顿了顿，语气平静，却带着一股令人心悸的寒意，“咱们再好好跟钱家，算一算这笔账。这一次，我要让他钱家，把吃下去的，连本带利给我吐出来！”

和平的试探，以对方的傲慢和羞辱告终。那么接下来，就该亮出獠牙了。赵砚心中，一个反击的计划已逐渐成型。