第238章 当庭发难（1/2）

“说得好。”谢谦点了点头，这才用正眼仔细打量起眼前这个乡下汉子。只见他穿着虽然朴素，但浆洗得干净，站姿挺拔，面容方正，眼神清澈平和，给人一种忠厚老实、值得信赖的感觉，不像那种奸猾狡诈之徒。

“朝廷征兵，有‘双子征一，留一奉亲’的惯例，你却甘愿让两个儿子都去从军，可见你心中以国事为重，是忠君爱国之人。”谢谦缓缓道，“对朋友遗孤不离不弃，一诺千金，足见你是个重情重义的汉子。为侍奉双亲，甘愿在小山村埋没才华，蹉跎岁月，并将此引为人生成就，更是难得的大孝！”

“草民……草民只是做了为人子、为人友、为国为民该做的一点本分，实在当不起县尊老父母如此夸赞。”赵砚连忙低下头，脸上露出“惶恐”和“惭愧”交织的神色，“这也全赖石老不辞辛劳，在乡里推行教化，草民不过是深受教诲，尽力效仿罢了。”

谢谦脸上的笑容更加明显了。这赵砚，回话得体，不卑不亢，既谦逊又不失体面，还顺带捧了石老和他这个县令一把，显然不是那种目不识丁的愚夫莽汉可比。

“不必过谦。”谢谦淡淡一笑，转而看向石老，赞许道：“老石，教化有功，你做的确实不错。富贵乡能有此等孝义之人涌现，本官定会如实上报知州大人知晓！”

石老脸上笑开了花，褶子都挤到了一起，他忍不住又看了赵砚一眼，这小子说话是真中听！他连忙对谢谦拱手：“全赖县尊治下有方，下官不过是略尽绵力，不敢居功。”他分明能感受到周围其他乡“有秩”投来的羡慕甚至嫉妒的目光。这种事可不是随便吹嘘就行的，一旦查实造假，轻则丢官，重则流放。但石老当了三十多年有秩，向来谨慎，他敢推举，就说明不怕查。

一旁的县尉张金泉心中暗叫不妙。眼看谢谦就要顺着石老的话，将赵砚树立为典型，甚至可能影响到游缴之位的归属，他不得不再次开口打断：“县尊，此事……是否需要再详加查证？毕竟教化典范，事关重大，须有真凭实据，以免有欺瞒之嫌。”

石老不慌不忙，拱手道：“回县尉大人，赵砚‘孝子’之名，在富贵乡早已传开，乡邻皆知。县尉大人若不信，随时可派人前往小山村乃至附近村落查访，若有半句虚言，下官甘愿受罚！”

他这话说得斩钉截铁，底气十足。赵砚之前安排人手在乡里散布“孝名”，效果显着。在富贵乡地界，提起赵砚，可能有人不知道他长啥样，但“孝顺、义气、儿子都为国捐躯了”这几个标签，已经深入人心。石老还真没撒谎。

“老张，石老在富贵乡德高望重，为吏三十余载，从未出过纰漏。他既敢作保，想必不会有假。”谢谦语气平淡，但话语中已带着一丝不容置疑。他顿了顿，话锋一转，直接回到了今晚的关键问题之一：“至于这富贵乡游缴一职空缺，既然暂无合适人选，不如就由富贵乡本地乡老推举吧，也显得公允。”

此话一出，张金泉的脸色瞬间变得铁青。

这谢谦，是要把他的面子往地上踩，而且还要再碾两脚吗？

他心中怒火升腾，但更多的是惊疑和忌惮。谢谦为何如此不给他面子？难道自己无意中得罪了他？还是说，姚家、刘茂，甚至这个突然冒出来的赵砚，给了他无法拒绝的好处？他强压着火气，低声道：“县尊，按照惯例，游缴任命，多由分管治安缉盗的下官……”

话还没说完，他就对上了谢谦那双骤然变得冷厉的眼睛，心中一凛，后面的话硬生生卡在了喉咙里。他猛然意识到，自己刚才险些犯了官场大忌！人家是正印县令，是上官！自己不过是个佐贰官，就算分管缉盗，任命权最终还是在县令手里。真撕破脸，自己固然能让谢谦不好过，但谢谦在卸任前，也绝对有足够的手段让他这个县尉“不痛快”！为了一个乡游缴的位置，彻底得罪即将离任、但仍有实权的县令，值得吗？

想到这里，张金泉硬生生把剩下的话咽了回去，脸色一阵红一阵白，极为难看。

坐在前排的一些人，隐约听到了两人的对话，无不惊疑不定，交换着眼神。钟发更是心头一沉，看着岳父在县令面前接连吃瘪，一种强烈的不祥预感笼罩了他。

县丞徐文广和主簿朱文，则眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见。事不关己，高高挂起，甚至心里还有点看热闹不嫌事大的感觉。

钟鼎、钟鸣父子也傻眼了。张县尉不是分管治安、缉盗，是游缴的顶头上司吗？怎么连说句话的资格都没有了？两人焦急地看向石老，拼命使眼色，希望他能“仗义执言”。

可石老仿佛根本没看见他们的眼色，沉吟片刻，似乎在认真思考，然后才缓缓开口道：“既然县尊信任，让下官推举，那下官便斗胆举荐一人——小山村赵砚，可胜任富贵乡游缴一职！”

哗——！

此言一出，满座皆惊！所有人都用难以置信的目光看向石老，又看向跪在那里的赵砚。

明眼人都看得出来，张县尉和钟家关系密切，之前更是当众举荐了钟鸣。在座众人，包括钟家父子自己，都以为这富贵乡游缴之位，已是钟家的囊中之物。谁能想到，半路杀出个程咬金，石老竟然推举了一个名不见经传、刚刚还被树立为“孝义典型”的乡下汉子赵砚！

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