第96章 江宁暗影（2/2）

话音未落，夜风中忽然传来一声轻笑。

那笑声极轻，却让两个汉子浑身一僵，齐刷刷转头。

断崖边的老松树上，不知何时坐了一个人。青衫，蒙面，手里拈着一片松针，正是昨夜船上那个青衫客。

“又是你！”右边汉子脸色一变，“你到底什么来路？”

青衫客没答话，只手腕一抖，那片松针破空而出，精准地打灭了两盏灯笼。

黑暗瞬间笼罩。

慕笙抓住机会，一脚踹开扣住她的汉子，往旁边滚去。几乎同时，她听见兵刃破风声、闷哼声，还有重物倒地的声音。

等眼睛适应了黑暗，她看见青衫客站在那儿，脚下躺着那两个汉子，一动不动，不知是死是活。

“你……”慕笙撑着站起来。

青衫客转身看她。月光下，那双眼睛清冷依旧：“你不该来。”

“我必须要来。”慕笙直视他，“你是谁？为什么三番两次救我？”

青衫客沉默片刻，忽然摘下了面巾。

面巾下是一张清俊的脸，约莫二十五六岁，眉眼疏朗，唇角却带着一丝若有若无的苦涩。这张脸……慕笙觉得有些眼熟。

“柳姑娘，”他开口，声音比昨夜温和许多，“或者我该叫你——慕姑娘？”

慕笙心头一震：“你认识我？”

“十年前，我随师父去慕府拜访令尊，见过你一面。”青衫客缓步走近，“那时你才这么高，躲在屏风后面偷看我们下棋，被令尊发现，训了一顿。”

记忆如潮水涌来。慕笙想起来了——父亲确实有个忘年交，是个江湖奇人，姓萧，每次来都会带个沉默寡言的少年徒弟。那徒弟总是一身青衫，坐在廊下擦剑，从不与人多话。

“你是……萧师父的徒弟，凌……”她努力回忆。

“凌昭。”青衫客点头，“家师萧远山，与令尊是至交。”

慕笙眼眶发热：“萧师父他……”

“家师三年前已仙逝。”凌昭垂眼，“临终前，他让我暗中保护慕家。可惜……我那时远在关外，得知消息赶回时，慕家已经……”

他没说下去。

慕笙深吸一口气：“那忠伯呢？他还活着吗？”

凌昭点头，又摇头：“慕忠前辈确实还活着，但不在松庐。三个月前，陈实的人抓住了他，严刑逼问真迹下落。前辈宁死不招，被他们打断了一条腿，关在陈府地牢里。”

“陈实？”慕笙握紧拳头，“就是那个‘陈老爷’？”

“是。陈实表面是米商，实则是诚亲王在江南的耳目，专为王府打理见不得光的生意。”凌昭压低声音，“那幅《寒江独钓图》的真迹，就在他手里。但他打不开。”

“什么意思？”

“画轴被慕忠前辈用特殊手法封死了，强行打开会毁掉里面的东西。而开画的钥匙……”凌昭看着她，“只有你知道。”

慕笙想起父亲说过，母亲临摹时在赝品里留了“柳”字标记，而真迹上一定也有类似的机关。

“所以陈实抓了忠伯，是想逼问开画的方法？”

“不仅如此。”凌昭神色凝重，“他还想用忠伯做饵，引出慕家后人。慕姑娘，你这一路南下，所有行踪都在他掌控之中。昨夜水匪，今日松庐，都是试探。若非我一路暗中跟随，你早落入他手中了。”

慕笙背脊发凉。原来从一开始，她就走在别人设好的陷阱里。

“那我们现在怎么办？”

凌昭从怀中取出一张纸：“这是陈府的地形图。慕忠前辈关在西院地牢，日夜有人看守。真迹在陈实书房暗格里，守卫更严。”

他顿了顿：“但三日后，陈实要在府中宴请江宁知府及一众盐商。那是我们唯一的机会。”

慕笙接过地图，就着月光细看。陈府占地极大，亭台楼阁错综复杂，标注了各处守卫和巡逻路线。

“你想怎么做？”

“声东击西。”凌昭指着地图，“宴席当晚，我会在府外制造混乱，引开大部分守卫。你趁乱潜入，先去地牢救慕忠前辈，再去书房取画。”

“我一个人？”慕笙蹙眉。

“我会派人接应你。”凌昭看着她，“但进府之后，只能靠你自己。慕姑娘，这很危险，你可敢？”

慕笙盯着地图上那个代表地牢的小黑点，又想起记忆中忠伯慈祥的笑脸。她握紧拳头，指甲陷进掌心：

“我敢。”

凌昭点头，又从怀中取出一个小竹管：“这里面是迷烟，用时吹出即可。记住，你只有半个时辰。无论成功与否，子时前必须撤出，我在西墙外第三棵槐树下等你。”

“好。”

凌昭重新蒙上面巾，正要离开，忽然停步：“对了，京城那边……陛下可好？”

慕笙一怔：“凌大哥认识陛下？”

“三年前，陛下曾微服寻访家师，请教剑术。”凌昭眼中闪过一丝复杂情绪，“那时我便知道，他是个不一样的君王。慕姑娘，你既在他身边，当知他处境不易。此番江南之事若成，或可解他心头大患。”

说完，他身形一晃，消失在松林深处。

慕笙站在原地，握着地图和竹管，久久未动。

夜风吹过，带来松涛阵阵。远处江宁城的灯火在夜色中明明灭灭，像一只蛰伏巨兽的眼睛。

三日后。

是成是败，在此一举。

而她，没有退路。

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第九十六章 完