第52章 铜片双面（2/2）
“陛下，我们已无路可退。”慕笙轻声道，“他们在宫里布下‘离魂散’，目的绝非仅仅控制一个宫女。他们的目标，是这宫里的所有人，是陛下您。我们必须主动出击，在他们发动之前，找到破绽。”
殿外传来脚步声，福公公在门外低声道：“陛下，楚王殿下已到，在正殿候见。”
陆执深吸一口气，压下翻腾的思绪，对慕笙道：“你先回偏殿，仔细想想计划细节，若有纰漏，随时来报。楚王这边，朕去应付。”
他走到门口，又停住，没有回头，只留下一句：“慕笙，记住朕的话。你的命，最重要。”
慕笙看着他的背影消失在廊下，心中涌起一股暖流，却也沉甸甸的。她抚上胸前的莲花玉佩，冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍安定。
转身回到偏殿，她铺开纸笔，开始详细推演三日后的每一步。可能的对话，对方的反应，突发情况的应对，撤退的信号……
她写得专注，没注意到窗外，一双眼睛正透过窗棂缝隙，静静注视着她。
那双眼睛平静无波，却在看到她铺满桌案的纸张时，闪过一丝极淡的、难以捉摸的光。
正殿里，楚王陆衍端坐客位，手捧茶盏，姿态闲适。见陆执进来，他放下茶盏，起身行礼：“臣弟参见皇兄。”
“四弟免礼。”陆执在主位坐下，“昨夜歇得可好？府邸可还习惯？”
“谢皇兄关怀。府中一切安好，只是离京多年，乍一回来，反倒有些不惯京城的干燥了。”陆衍笑道，语气家常。
兄弟二人寒暄几句，话题便转到了“宗室事务”上。陆执提起几位年迈宗亲的安置，又问了南境风土，陆衍一一作答，言辞恳切，态度恭顺。
一切都正常得像寻常兄弟叙话。
但陆执知道，这只是表象。他端起茶盏，借着氤氲的热气掩去眼中的审视：“四弟回京也有几日了，可曾去慈宁宫向母后请安？”
陆衍脸上适时露出忧色：“臣弟昨日便递了牌子，但福公公说母后凤体欠安，需静养，不宜打扰。臣弟心中担忧，却不敢违逆。皇兄，母后究竟是何病症？可要紧？”
“旧疾复发，加上前日走水受了惊，太医说需好生将养。”陆执淡淡道，“四弟孝心可嘉，待母后好些，朕自会让你去见。”
“多谢皇兄。”陆衍垂眸，掩去眼底情绪。
【困住母后，困住我。皇兄，你就这般不放心？】他的心声平静地传来，听不出喜怒。
陆执不动声色：“你既回来了，宗室中有些事，也该分担些。朕打算让你暂领宗正寺少卿一职，协理宗室谱牒、婚丧诸事，你看如何？”
宗正寺少卿，听起来是个有职权的实缺，实则多是繁琐事务，且处处受宗正令制约，是个明升暗降、架空监视的职位。
陆衍却无半分不悦，欣然领命：“臣弟才疏学浅，蒙皇兄不弃，敢不从命？定当尽心竭力，为皇兄分忧。”
【想用琐事绊住我？】他的心声带着一丝几不可察的讥诮，【也好。这位置，有时能看到不少有趣的东西。】
陆执又问了南境驻军换防、粮草补给等事，陆衍对答如流，数据详实，显是早有准备，且对封地军政了如指掌。
这场看似平常的召见，持续了将近一个时辰。陆衍始终谦和有礼，应对得体，挑不出半点错处。
直到告退时，他仿佛才想起什么，状似随意地问道：“臣弟昨日隐约听闻，皇兄身边那位慕姑娘，似乎搬入了养心殿偏殿居住？可是身体不适，需就近照料？”
陆执眼神微凝，面上却依旧平静：“她前夜宴席受了惊，朕让她在偏殿静养几日。怎么，四弟对她有兴趣？”
“臣弟不敢。”陆衍连忙道，“只是那姑娘瞧着灵秀，又得皇兄看重，臣弟便多问了一句。既如此，臣弟便不打扰皇兄了。”
他躬身退下，步履从容。
陆执看着他离开的背影，手指在扶手上轻轻敲击。
【他特意问起慕笙……是听到了什么风声？还是昨夜之事，本就与他有关？】
他召来福公公，低声吩咐：“盯紧楚王府，尤其是他身边出入之人。另外，慈宁宫那边，再加派一倍人手，所有进出物品、人员，严加盘查，但有异常，立即来报。”
“老奴明白。”
暮色四合时，慕笙收到了一个意外的“礼物”。
一个小太监低着头送来一个食盒，说是御膳房新制的点心，陛下赏的。食盒很普通，与平日无异。
慕笙道了谢，接过食盒。小太监匆匆离去。
打开食盒，上层确实是几样精致的点心。但当她取出点心，准备享用夜宵时，却发现底层垫着的油纸
纸笺上没有字，只画着简单的图案：一株兰草，旁边是一座塔楼。
兰草？塔楼？
慕笙盯着图案，心中飞快转动。兰草可能指“鬼面幽兰”，那塔楼呢？宫中塔楼不多，最有名的是东北角的“观星台”，以及西苑荒废的“藏经塔”。
是地点？还是象征？
她将纸笺凑到烛火下细看，隐约闻到一丝极淡的、清苦的草药味。这味道……与刘温描述的“鬼面幽兰”有些相似，但更淡，更涩。
难道这与赵昂有关？影卫在用这种方式，暗示赵昂的所在？
可这纸笺是谁送的？方才那小太监面生，且送完便走，显然是受人指使，传递后便不再联系。
是影卫中有人想暗中递消息？还是……陷阱的另一环？
她将纸笺小心收好，连同那枚铜片，一起贴身藏放。心中却疑云密布。影卫内部似乎并不统一？有人想控制她，有人却想给她线索？
窗外，夜色渐浓。养心殿各处悄然增加了守卫，暗卫的身影在屋顶、树梢间无声移动，警惕着任何风吹草动。
慕笙吹熄了烛火，却没有躺下。她坐在黑暗中，静静等待着。
子时前后，窗棂极轻地响了三下，两长一短。
她轻轻推开窗，一个黑影如狸猫般滑入，是暗卫统领墨影。
“姑娘，”墨影声音压得极低，“柳烟渡附近地形已探查清楚。渡口废弃多年，栈桥朽坏，芦苇深密，对岸有片荒林，极易藏人。水下情况复杂，有旧日沉船残骸。我们已在水下、芦苇丛、荒林中布下暗桩，这是联络信号和撤退路线图。”
他将一张绢布塞入慕笙手中，上面用极细的线条勾勒出地形和标记。
“三日后西时，属下会带人潜伏在渡口百步外。姑娘身上会藏有响箭和烟雾弹，危急时使用。无论听到什么，看到什么，以姑娘安全为第一要务。”
“我明白。”慕笙将绢布记熟，就着窗外微光点燃，看着它化为灰烬，“墨统领，还有一事。”她将那张画着兰草塔楼的纸笺之事说了。
墨影眉头紧锁：“观星台守卫森严，藏经塔荒废多年，少有人至。若真是地点，属下去查。”
“小心打草惊蛇。”
“属下省得。”墨影点头，“另外，刘院正那边传来消息，‘定神草’已有眉目，北境快马加鞭，三日内或能送达一副药的量。他会先配成香囊，姑娘赴约时贴身佩戴，或可抵御部分‘离魂散’药性。”
这算是个好消息。慕笙心下稍安。
墨影不再多言，抱拳一礼，又如来时般悄无声息地消失在窗外。
慕笙重新关好窗，背靠着冰冷的墙壁，缓缓坐下。手中紧握着那枚铜片，坚硬的边缘硌着掌心。
三日后，柳烟渡。
那将是她与影卫的第一次正面交锋。也可能是她窥见这重重迷雾背后，第一缕真实光亮的契机。
她不知道等待她的是什么。控制、胁迫、杀机，或是……意想不到的转机。
但她知道，自己不能退。
不仅仅是为了陆执，为了这岌岌可危的朝局，也为了那些无声死去的静慧、崔嬷嬷、小莲，为了生死未卜的赵昂，为了所有被这黑暗阴谋吞噬的冤魂。
更为了……那个在深宫之中，看似强大却同样孤独的帝王，曾对她许下的那个模糊的“将来”。
窗外，秋风呜咽，卷起满地枯叶，扑打在窗纸上，沙沙作响，像无数窃窃私语。
长夜漫漫，黎明尚远。
但总有人，要成为刺破黑暗的那第一缕光。
哪怕代价是焚身以火。
（第五十二章 完）