第17章 粉奸（1/2）
天还没亮透，荣安里的浓雾浓得像化不开的墨，把两侧的老砖墙、院门口的石狮子都裹得模糊不清，连空气里都飘着股湿冷的潮气，吸进肺里都带着点凉。宁舟拎着那只铜嘴水壶走在青石板上，指尖自始至终都没离开过壶颈那道浅刻的“荷”字——这是他爹生前花了半个下午刻的，当时他还笑父亲手艺糙，刻得歪歪扭扭，如今再摸，刻痕里嵌着的经年墨渍和掌心的老茧相触，竟生出几分滚烫的暖意。
他的脚步放得极轻，鞋尖沾了晨露，每一步落在青石板上都只发出“沙沙”的细响，不是怕惊扰了巷子里还在熟睡的街坊，是怕震着荷池边那几株刚冒头的嫩苗。父亲在世时总说，荷苗比娃娃还娇贵，半点震动都受不得，宁舟记了十几年，从未忘过。
越往荷池走，就见一点暖黄的光穿透浓雾晃过来，是苏棠带来的小马灯，用细麻绳系在培育区的木架上，灯光不算亮，却刚好把她的身影圈在一片暖里。苏棠蹲在木架旁，穿了件洗得发白的浅杏色外套，袖口磨得发毛，却被她仔细地挽到小臂，露出腕间一道寸长的浅疤——那是去年帮巷尾张奶奶搬花盆时，被碎瓷片划的，当时流了不少血，她却咬着牙没哭，只说“不疼，过几天就好”。
此刻她手里捏着块碎花手帕，是她母亲留下的旧物，边角都磨破了，却洗得干干净净。她蘸着石槽里提前晒温的井水，正一片一片地擦拭移栽荷苗的叶片，动作轻得像在哄睡襁褓里的婴儿，连叶尖卷曲的弧度都不敢碰重，生怕稍一用力，那脆弱的叶瓣就会碎在手里。
“沙沙”的脚步声靠近，苏棠肩头猛地一颤，手里的手帕差点滑落在泥土里，她慌忙攥紧，回头时眼底的倦意还没来得及藏好，长长的睫毛上沾着的小水珠“吧嗒”一声滴在盆土上，晕开一小圈湿痕：“你怎么来了这么早？我……我正担心这些苗熬不过今天，昨晚看它们还蔫得厉害。”
她说着，伸手指向培育区最边上那株荷苗，指尖微微发颤，像是怕一碰就会碰坏它。宁舟顺着她的手势看去，那株前几日叶片卷得像被揉过的纸、叶尖焦黑发脆的小苗，此刻蜷缩的叶瓣竟微微张开了一道细缝，缝里藏着点嫩得能掐出水的新绿，在暖黄的灯光下格外显眼。他蹲下身，指腹轻轻按在盆土上，指节因为用力而微微泛白——湿度刚好，不黏不燥，正是他昨晚特意嘱咐的量，看来苏棠昨晚不仅来了，还看得极用心。
“你昨晚没睡好？”宁舟的目光扫过她眼下的青黑，那片淡淡的乌青在她苍白的脸上格外明显，语气不自觉软了些，“别担心，这株叶尖已经转绿了，能活。你看这里，新叶都要冒出来了。”他伸手指向苗心处，那里果然有个针尖大的嫩黄芽点。
苏棠顺着他的手指看去，嘴角先是微微扬起，眼里闪过一丝欣喜，却又很快抿住，像是怕这份欢喜转瞬即逝。她从竹篮底翻出一个牛皮纸包，里面是细细的草木灰，纸包的边角被反复折叠，都磨出了毛边：“清沅昨天临走时说，草木灰能中和土里的有害物质，我今早天不亮就去后院翻的，筛了三遍才敢拿来，就怕里面有硬块，硌着苗根。”她说着，指尖捏着一点点草木灰，小心翼翼地撒在盆土边缘，每撒一下都顿一顿，生怕多了烧根。
两人正说着，雾里忽然传来纸张翻动的“哗啦”脆响，紧接着是两道脚步声，一快一慢。走近了才看清，是清沅和沈曼卿。清沅手里紧紧攥着那本封皮都磨得发灰的“荷池琐事记”，书页被风掀得乱晃，她却用指尖死死按住，指腹在页脚反复摩挲着一行字迹——那是她昨天发现荷苗卷边时情急之下写的，笔力重得直接划破了纸页。
“我今早起床翻了这本子，越想越不对劲。”清沅一跑到培育区，就蹲下身把本子摊在宁舟和苏棠面前，指尖点着“王怀安问租地”几个字，眉峰拧得紧紧的，眼底透着明显的急色，“他前天来的时候，根本不是真心问租金，眼神总往池里的苗上瞟，还故意用脚踩了池边的土，当时我以为他就是好奇，现在想来，他是在探咱们荷苗的长势，还有土的干湿程度！”
沈曼卿跟在后面，手里拎着个蓝布包，包角绣的一朵小兰花已经磨得快看不见了，布料也有些发脆。她伸手轻轻按住清沅的肩，语气稳得像定海神针，可仔细看就能发现，她的指尖正悄悄攥紧包带——里面除了新筛的细土和有机肥，还有她今早特意从家里翻出来的小玻璃管，昨晚听说木杆有问题时，她就预感事情没那么简单，特意备着留作取样用。
“别慌，没实证之前先沉住气。”沈曼卿的目光扫过培育区的荷苗，又落在苏棠冻得泛红的指尖上，语气软了些，“你手都冻红了，等会儿我回杂货铺给你拿副毛线手套来，别冻坏了。”
“我来守着荷池！谁也别想在这儿搞鬼！”
一个粗重的喘息声突然撞破浓雾，李顺安扛着一辆旧推车快步跑来，推车是他从隔壁修车铺王大爷那儿借的，车把手上的麻绳勒得他肩头发红，印出一道深深的勒痕，他却浑然不觉。跑到近前，他“哐当”一声把推车放在地上，抹了把额角的汗，手背蹭到脸上的泥污，也不在意，伸手从车斗里抄起一把锤头磨得发亮的锤子，攥在手里，指节青筋暴起：“昨天是我蠢，被王木商那家伙骗了，没仔细查木料就付了定金，差点误了大事。今天我眼睛瞪得大大的，他敢动一下手脚，我一锤子就敲过去！”
贾葆誉跟在李顺安身后，跑得气喘吁吁，鼻梁上的旧眼镜滑到了鼻尖，他慌忙推了推，又赶紧按住脖子上挂着的相机，机身还带着点晨露的湿意。“我……我刚才从巷口过来的时候，看见一个穿黑夹克的陌生男人，”他语速飞快，眼神里透着几分紧张，指尖在相机背面上反复按动，像是在确认什么，“他在荷池对面的墙根下站了好一会儿，总往这边看，我刚举起相机想拍，他就赶紧跑了，只拍到个模糊的背影。”说着，他打开相机相册，翻出一张照片，画面里果然只有一个模糊的黑色身影，正往巷深处跑。
众人刚安排妥当，远处就传来了板车“轱辘轱辘”的声响，还夹杂着两个伙计的吆喝声，不用问也知道，是王木商带着人送木料来了。板车停在荷池边，堆得高高的松木杆和木板整齐地码在一起，木材透着浅黄的色泽，看起来倒是像干透的松木，表面也还算光滑。
王木商叼着一根烟卷走在前面，身上穿的西装袖口沾着点油污，裤脚也蹭了泥，唯有皮鞋擦得发亮，却也沾了不少雾水——显然是急着赶来，没顾上清理身上的污渍。他斜倚在板车把手上，吸了一口烟，烟圈吐得大大的，语气吊儿郎当：“木料给你们拉来了，赶紧验，我那边还有别的活，好货可不等人。”
李顺安见状，立刻放下手里的锤子，快步冲上前，弯腰抄起一根最粗的木杆，用指节在杆身上敲了敲，“笃笃笃”的脆响，没有半点沉闷的杂音。他又翻来覆去地检查了几遍，连木杆的边角和缝隙都没放过，确认没有虫眼和裂痕，才松了口气，回头朝众人喊道：“看着倒是不错，这次应该是好货，没糊弄咱们！”
可他话音刚落，清沅忽然“咦”了一声，蹲下身，指尖轻轻捏起一点沾在木杆底部的白粉末。那粉末细细的，呈淡青色，她小心翼翼地凑到鼻尖轻嗅，眉头瞬间拧成了死结，鼻尖因为刺鼻的味道微微泛红，语气带着不容置疑的肯定：“这不是石灰粉！是硫磺粉！遇水就会有毒，会烧烂苗根的！”
王木商原本还靠着板车抽烟，闻言脸色骤变，烟蒂“啪嗒”一声从嘴角滑落，烫到了手背上，他疼得龇牙咧嘴，却顾不上揉，快步冲过来就想抢清沅手里的粉末，语气里满是慌乱：“你胡说八道什么！这就是搬运的时候沾的灰尘，风一吹就没了，别在这里血口喷人！”
他动作太急太猛，胳膊肘不小心撞到了板车上，堆在最边上的几根木杆“哐当哐当”地掉在地上，木杆底部的白粉末撒了一地，刺鼻的硫磺味瞬间在空气中炸开，呛得苏棠忍不住咳嗽了两声。
宁舟快步上前，伸手拦住了王木商，然后蹲下身，用指尖轻轻捻起一点撒在地上的粉末，指尖瞬间收紧，指腹的老茧蹭得粉末簌簌掉落。他常年跟着父亲做墨，对各类腐蚀性粉末再熟悉不过，这硫磺粉的味道和触感，他闭着眼睛都能认出来。此刻他眼底的温和全然褪去，只剩下冰冷的寒意，抬眼看向王木商，语气冷得像冰：“我爹做墨时常用这个，我不会认错。你往木杆上抹硫磺粉，是想等咱们搭棚子时，让粉末渗进土里，毁了荷苗的根，对不对？”
“你血口喷人！我没有！”王木商往后退了两步，眼神闪烁不定，不敢与宁舟对视，双手却不自觉地摸向口袋——那里揣着王怀安给的两百块钱，信封的边角还露在口袋外面，被风一吹微微晃动。
“是吗？”
一个沉稳的声音突然传来，张叔拄着一根枣木拐杖慢悠悠地走了过来，拐杖头磨得发亮，是他用了几十年的老物件。他刚才就在不远处的槐树下抽烟，两人的对话一字不落地听进了耳里。他往木杆旁一站，烟袋杆往地上轻轻一磕，火星溅起，落在潮湿的泥土上，瞬间灭了。他眯着眼睛看向王木商，眼底的锐利藏在眼角的皱纹里，语气带着不容置疑的威严：“王老板，咱们荣安里的人可没亏待过你。去年你木料摊被雨淋了，是街坊们帮你搬木料、搭雨棚；你儿子在巷口骑车摔了，是宁舟背着他跑了三里地去医院，医药费都是大家凑的。你就是这么报答我们的？上次想送次料蒙混过关不成，这次就敢往木料上抹毒，毁了我们的荷苗？”
王木商被问得哑口无言，脸一阵红一阵白，嘴唇动了动，却半天说不出一句反驳的话，只能一个劲地摇头：“不是我，真的不是我……”
就在这时，贾葆誉忽然举着相机喊了一声：“你们快看这个！”他的手因为激动而微微发抖，相机屏幕却异常清晰——照片里，王怀安正把一个黄色的信封塞给王木商，两人头挨着头，凑在一起嘀咕，王怀安的眉头紧紧拧着，嘴角却扯着一抹算计的笑，背景正是荣安里巷口的老槐树。
“这是我昨天傍晚拍荷苗时，无意间拍到的！”贾葆誉补充道，语气里带着几分笃定，“当时我还觉得奇怪，他们怎么会凑在一起，现在看来，就是在商量怎么毁荷苗！”
众人顺着贾葆誉的目光转头看向巷口，只见巷口拐角处，一个穿着西装的身影正探着半个身子往这边张望，不是别人，正是王怀安。他显然是听到了这边的动静，见众人都看了过来，像被烫到似的猛地缩了回去，慌乱间碰掉了手里的烟盒，烟蒂撒了一地，却连捡都不敢捡，转身就想往巷深处跑。
“王怀安！你给我站住！别跑！”李顺安瞬间反应过来，拔腿就要去追，却被沈曼卿伸手死死拦住了。沈曼卿朝他使了个眼色，又指了指身旁脸色惨白的王木商，语气压低了些：“别追，他跑不了。你看王木商这模样，心里肯定有鬼，只要逼问他，不愁王怀安不露面。”
本章未完，点击下一页继续阅读。