第16章 雨歇追肥（1/2）
一夜雨声淅沥，荣安里的青石板路被冲刷得发亮，缝隙里还嵌着未干的水渍，空气里浸着泥土与槐花香混合的清香，深吸一口都觉得沁人心脾。天刚放晴，云层还透着淡淡的灰蓝，李顺安就扛着青石臼往荷池跑，石臼是青石凿成的，沉甸甸的足有二三十斤，压得他肩膀微微倾斜，领口蹭出一片浅红，手里还拎着个青花缠枝莲瓷盆，里面泡着发胀的豆饼，水面浮着层细碎的泡沫，盆沿沾着点水渍，显然是一路晃荡洒出来的。
“早啊！都来齐了？我把豆饼泡好了，你看这软乎劲儿，一捣就碎！”他老远就扯着嗓子喊，声音撞在湿漉漉的槐树上，溅起细碎的回声，惊得枝桠上的水珠簌簌往下掉。
池边已站了不少人，清沅正蹲在防雨棚旁，小心翼翼掀开塑料布的一角检查荷苗，听见喊声猛地回头，眉头瞬间拧成疙瘩：“喊那么大声干什么？荷苗刚经了雨，叶片嫩得能掐出水，别震得叶瓣掉了！上次你浇苗就毛躁，这次可别再添乱。”
李顺安吐了吐舌头，赶紧放轻脚步，把石臼“咚”地放在石墩上，震得石墩上的水珠簌簌往下掉，溅湿了他的裤脚也不在意。“我按张叔说的，泡了整整一夜，用的是我家最干净的瓷盆，没沾一点油星子。”他献宝似的把瓷盆递过去，盆沿的水渍蹭到指尖，也随手抹在了裤子上。
苏棠走过来，她今天穿了件浅粉色的布衫，袖口挽着，露出纤细的手腕，手里拎着个竹篮，里面装着小木铲和几块干净的布。她伸手戳了戳盆里的豆饼，软得一按就出坑，指尖沾了点豆泥，笑着说：“泡得刚好，捣起来省劲儿。我带了小木铲，咱们把豆饼分成小块，这样捣得均匀。”说着就拿起木铲，把豆饼切成拇指大的小块，一块块往石臼里放，动作麻利，没撒出一点碎屑。
宁舟拎着铜嘴水壶和小锤子走来，水壶里装着提前晒温的井水，壶身的绿锈被水汽浸得发亮，壶颈的“荷”字刻痕清晰可见。他没说话，先绕着荷池慢慢走了一圈，挨个掀开防雨棚查看——经过雨水冲刷，大部分荷苗的小叶瓣愈发浓绿，有的还新抽出半寸嫩芽，沾着水珠像缀了碎玉，看着精神得很。可走到最东侧时，他脚步顿住了，那两株荷苗的叶片有点卷边，叶尖还泛着淡淡的黄，像是被雨点打蔫了。“这边两株不太好，叶片卷边了。”他轻声说，把水壶放在石阶上，又拿起旁边的旧肥料袋，抖了抖上面的灰尘，袋口的线缝有点松，他随手从口袋摸出针线，是苏棠上次给他缝补水壶带剩下的，他简单缝了两针，针脚虽不算整齐，却牢牢锁住了袋口。
沈曼卿和张叔随后赶到，沈曼卿手里攥着账本和几张皱巴巴的零钱，指尖沾着点墨迹，显然是刚在账本上匆忙落笔；张叔扛着锄头和小铲子，锄刃上沾着点湿泥，肩上搭着块深蓝色塑料布，边角还滴着水。“老周刚把豆饼肥送来了，十斤称得足足的，我给了他二十五块，他还多送了一把小铲子。”沈曼卿翻开账本，钢笔尖在“支出”栏慢慢移动，写下“豆饼肥25元，剩余7622.5元”，又在备注栏添了“老周代送，赠小铲子一把”，写完忽然皱起眉，手指在账本上反复划着，“不对，上次买生根粉剩的零钱怎么没记？我明明放进口袋了。”
清沅立马放下手里的活凑过来，指着前几页的备注：“在这呢，你上次写在‘生根水损耗’不上。”两人对着账本低声核对，沈曼卿时不时用指尖敲敲额头，嘴里念叨着“上次买藕苗是75元，生根粉10元……”，折腾了好一会儿，才把结余算清楚，沈曼卿松了口气，用手背擦了擦额角的汗：“还好有你，不然我这账本又要乱了。”
张叔把锄头靠在老槐树上，蹲下身摸了摸池边的泥土，指腹搓了搓，泥土湿润却不黏手，落在地上能轻轻散开。“雨下得透，土性刚好，今天追肥最合适。”他拿起小铲子，在空地上挖了个一寸深的浅坑，“捣好的豆饼泥得拌点细土，撒在根旁三寸的地方，绝对不能直接沾着根，不然准烧苗。顺安，你等会儿挖坑就按这个尺寸来，深了浅了都不行。”
李顺安点点头，却满不在乎地挥挥手：“知道了张叔，这点小事我还做不好？不就是挖个坑撒点肥嘛，简单得很。”
众人分工就绪，可矛盾没一会儿就爆发了。苏棠扶着石臼边缘，牢牢按住不让它晃动，李顺安握着石杵，憋足了劲儿往豆饼上砸，“咚咚”的声音震得周围的落叶都跟着颤动。可他力道太猛，豆饼碎渣溅得四处都是，有的还落在了旁边的荷苗叶片上，沾着泥点格外刺眼。
“慢些！对准中间捣！”苏棠赶紧伸手挡住飞溅的碎渣，语气里带点急，“你这样溅到荷苗上怎么办？而且碎得不均匀，拌肥的时候也不好和土混在一起。”
“我这不是想快点弄完，好去问我表哥木料的事嘛！”李顺安有点不耐烦，手上的力道不仅没减，反而更猛了，石杵落下时没对准中心，差点撞到苏棠的手。
“你能不能别毛躁？”清沅放下手里的账本快步走过来，一把夺过他手里的石杵，脸色有点沉，“荷苗是咱们一起辛辛苦苦栽的，要是因为你图快出了问题，之前的活不都白干了？捣豆饼要稳，不是靠蛮力。你看，这样对准中心，力道均匀往下压，碎得又细又不会溅出来。”她握着石杵演示了两下，石杵落下的节奏平稳，豆饼果然碎得规整，没撒出一点碎屑。
李顺安的脸涨得通红，从耳根红到脖子，挠了挠头，语气也软了下来：“我、我就是想赶紧弄完搭棚子，怕耽误了花期。”
“搭棚子也不急这一时，荷苗要是养死了，搭再好看的棚子有什么用？”清沅把石杵递给他，语气缓和了些，“慢慢捣，我们都等着，不差这一会儿。要是累了，就换我来。”
苏棠也跟着劝：“我帮你扶稳石臼，你轻点来，咱们一步一步来，肯定能很快弄完。”李顺安点点头，这次收敛了性子，学着清沅的样子，对准石臼中心慢慢捣，虽然动作还有点笨拙，力道偶尔还是不稳，但碎渣果然不再飞溅了。没一会儿，豆饼就捣成了细腻的泥状，散着淡淡的豆香，飘得满池都是。
另一边，宁舟和张叔在拌肥。宁舟从墨香斋后院抱来一袋细土，土粒均匀，没有一点硬块——是他昨天特意用筛子筛过的，就怕土块太大，拌不均匀影响肥效。张叔把捣好的豆饼泥倒进细土里，两人各拿一根光滑的木棍，慢慢翻动搅拌。宁舟的动作很轻，木棍划过泥土的声音很柔，他时不时停下来，用手捏一捏拌好的肥，确认干湿适中，指尖沾了泥也不在意。“跟你爹拌肥的样子一模一样。”张叔看着他专注的侧脸，烟袋杆在手里轻轻转了转，“当年你爹也是这样，捏着肥试干湿，差一点都要添土或加水，说荷苗跟人一样，挑食得很，不能将就。”
宁舟的动作顿了顿，指尖的泥土硌着掌心，心里泛起一阵暖意：“我爹说，肥拌得不好，荷花开不艳，也留不住香气。”他没多说别的，却抬手摸了摸水壶柄上的刻痕，那里还留着父亲当年握持的温度，眼里藏着点怀念与坚定。
清沅和沈曼卿核对完账本，就去清理防雨棚。清沅发现几株荷苗的叶片上沾了泥点，还有刚才李顺安溅的豆饼渣，她从口袋里摸出块软布，是她特意带来擦叶片的，蘸着石槽里的温水，轻轻擦拭叶片，动作细致得像在擦拭珍贵的瓷器，生怕用力过猛弄破叶瓣。沈曼卿则把塑料布上的积水抖掉，风一吹，塑料布“哗啦”一声响，她没站稳，脚下一滑，差点摔在池边的泥地里，幸好清沅伸手及时拉住她：“小心点，地上全是水，太滑了。”
“没事，就是手滑了。”沈曼卿拍了拍身上的水渍，忽然想起什么，从口袋里摸出个小本子，“对了，顺安说他表哥的木料便宜，咱们得问清楚规格，搭棚子要粗点的木杆才稳，至少得直径三寸，长度四尺的，还有棚顶的木板，得够铺六平方，不然挡不住雨。”
“我等会儿就问他，省得他又记混。”清沅点点头，擦完最后一片叶片，蹲在地上数新冒的嫩芽，嘴里轻声数着“十八、十九、二十、二十一……”，数完对着本子记下来，脸上露出点浅浅的笑意，“又多了三株，比昨天预想的好，看来生根水没白浇。”
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