第185章 秋闱归人（2/2）

用过饭，文渊的精神好了许多。婉娘怕他久卧气血不畅，便扶他在临窗的暖榻上靠着，自己坐在榻边矮凳上，握着他那双伤痕累累的手，轻轻替他揉按着红肿的关节，涂抹上早已备好的冻疮膏药。

窗外的天色渐渐暗下来，秋虫开始低鸣。屋内只点了一盏纱灯，光线柔和。在这静谧温暖的氛围里，文渊紧绷了九天七夜的心神，终于彻底松弛下来。他看着婉娘低垂的、专注的侧脸，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，心中涌起无尽的柔情与感激。

“婉娘，”他开口，声音仍有些哑，却恢复了往日的温润，“这几日，辛苦你了。”

婉娘抬头，眼中水光潋滟：“我有什么辛苦，不过是等罢了。苦的是你。”她轻轻抚过他手指上的冻疮，“疼吗？”

“泡过热水，好多了。”文渊反手握紧她的手，开始缓缓讲述那九天七夜，“号舍果然如传闻所言，狭小如鸽笼，站起来头顶梁，躺下去腿难伸。第一夜最难熬，寒气从石板缝里、从墙壁里钻进来，那床板硬得硌人，纵使有娘子准备的毡毯丝被，仍是冷得辗转难眠。多亏了那皮手筒，夜里护着手，写字时才不至于僵得握不住笔。”

他顿了顿，眼中露出一丝笑意：“不过，也见了些趣事。与我相邻号舍的一位仁兄，大约是太过紧张，第二场考到半夜，竟鼾声如雷，引得巡查的号军过来敲板壁，方才惊醒，一脸茫然，颇为滑稽。还有对面一位，许是吃坏了肚子，三场考试，来回跑‘粪号’（厕所）不下十次，面色如土，出来时人都脱了形，也不知文章做了几何。”

婉娘听得又是心酸又是好笑，轻轻捶他一下：“人家那般窘迫，你还笑。”

“并非嘲笑，只是觉着众生百态，这考场之内，也是一个小人间。”文渊笑道，又说，“我那一排号舍，倒有两位是沉着稳重的。一位年约四旬，每场都是最早交卷，气定神闲；另一位与我年纪相仿，虽也冻得够呛，但每次见他在烛光下疾书，背影挺直，便也觉添了几分劲儿。第三场考策论出来，我们还互相点了点头，算是‘难友’之谊。”

他慢慢说着考场里的细节：如何小心地点燃蜡烛，防止被风吹灭或烧了卷子；如何用那小铜炉热点水，冲开婉娘准备的汤料，就着硬馍片吃下；如何在天明前最冷的时候，将所有的衣服都裹在身上，蜷缩着等待开考锣响；如何在文思枯竭时，摸摸怀里婉娘绣的、装着参片的小香囊，仿佛便能汲取到力量……

婉娘静静地听着，仿佛也随着他的叙述，亲身经历了那场艰苦的鏖战。她握着他的手，传递着无声的安慰与支持。

“那……文章做得如何？”婉娘终究忍不住，轻声问出了最关心的问题。

文渊沉默了片刻，目光望向窗外沉沉的夜色，缓缓道：“经义、墨义，皆是平日所习，自觉无大疏漏。诗赋一道，题目是《秋声赋》，我由贡院秋风起笔，联想山林、江河、人间之秋声，最后落于‘士子笔底秋声，乃为国计民生之先声’，自觉还算切题，意境也开阔。至于最重要的策论……”

他坐直了些，眼中闪过一丝光采：“题目是‘论漕运与边储’。我并未就事论事，而是由码头竣工、漕粮北运说起，引申到边地屯田、商路互通、乃至鼓励边民发展畜牧皮货等生计，以实边陲、减漕压、富民生。其中有些想法，还是平日与你闲谈，或听你提及大舅哥的皮货营生时，偶有所得。”他看向婉娘，目光温柔，“不知是否算得‘见解独到’，但确是我深思之论，文章也一气呵成。至于最终如何……只能说，已尽了全力，心中并无太多遗憾。把握，约有五六成吧。”

五六成！婉娘心中一震。在竞争如此激烈的乡试中，文渊能说出“把握五六成”，已是极为自信的表现。她深知夫君性子沉稳，从不妄言，他说五六成，那希望便是极大。喜悦如温泉般涌上心头，但她强抑住，只是将他的手握得更紧，眼中闪着泪光与笑意：“夫君定能高中的。”

文渊笑了笑，疲惫中带着释然：“尽人事，听天命。如今，只等放榜了。”

“放榜……何时？”婉娘问。

“照例，是九月十五日，桂榜高悬。”文渊道，“距今，尚有一个月的光景。这一个月，正好可以好生将养，也陪陪你，咱们过两日回一趟林家村，帮大舅哥筹划筹划皮货铺子的事。考场之内，倒让我对‘生计实务’有了更深的想法，或许可以与他聊聊。”

一个月。婉娘在心中默念这个日期。这意味着还有一段悬望的时日，但也意味着，他们终于可以暂时从科举的重压下喘口气，回归寻常却珍贵的家庭生活。

夜色更深，婉娘服侍文渊睡下。他几乎头一沾枕，便沉沉睡去，呼吸均匀绵长，是九天来第一个真正安稳的觉。婉娘坐在床边，就着灯光，久久凝视着他熟睡中依旧微蹙的眉心和憔悴的容颜，心中充满了怜惜与一种尘埃暂落的宁静。

秋闱这场大考，他终于走出来了。无论结果如何，她的夫君，已拼尽全力，无愧于心。而现在，她要做的，便是用这一个月的时间，好好将他调养回来，陪他一起，等待那桂子飘香时的最终宣判。窗外，秋风掠过庭院，已有凉意，但屋内，一灯如豆，暖意融融，将连日的担忧与疲惫，渐渐融化在这平静的秋夜里。