第422章 包围圈的突围（2/2）

凌晨12时30分，炮火开始延伸，向法军纵深轰击。信号弹升空：三发绿色，步兵进攻。

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同一时间，第5掷弹兵团出发阵地

拜尔站在他的士兵们面前。十一个人，包括他自己，站在泥泞中，雨水顺着钢盔流下，在苍白的脸上画出道道痕迹。

“今晚我们突围，”他平静地说，声音在雨声中几乎听不见，“方向：西面。任务：突破法军防线，打开五百米宽的突破口，然后坚守两小时，确保全师通过。”

他停顿，让士兵们消化信息：“这意味着，即使我们成功突破，也不能继续前进。我们必须留在突破口，承受法军的反击，直到最后一支部队通过。然后……然后我们各自想办法撤退，或者突围，或者……投降。”

没有人说话。士兵们只是看着他，眼神空洞或坚定，恐惧或决绝。

“现在，”拜尔继续说，“检查武器，检查弹药，最后一次给家人写信——如果你还有纸笔的话。半小时后，我们出发。”

士兵们散开，默默准备。拜尔看到霍斯特在堑壕壁上用刺刀刻着什么——可能是名字，可能是日期，可能是最后的遗言。

“下士，”拜尔走过去，“你的伤……”

“能坚持，少尉，”霍斯特没有抬头，“而且，如果必须死，我宁愿死在冲锋中，而不是在这里等死。”

拜尔点头，没有再劝。在包围圈里，每个人都有选择死亡方式的权利。

凌晨12时45分，各连开始向出发位置移动。拜尔的排在最前沿，他们将第一批跃出堑壕，第一批面对法军的火力。

雨小了一些，但雾气升起，能见度更差。这既是掩护也是危险：可能迷路，可能误伤友军，可能直接撞进法军阵地。

凌晨1时整。

“为了皇帝！为了德国！冲锋！”

拜尔第一个跃出堑壕。他的士兵紧随其后，汇入灰色的洪流。在五百米宽的进攻正面上，大约三千名德军士兵同时发起了冲锋，像一股绝望的浪潮，涌向法军防线。

起初的几百米没有抵抗。炮击似乎压制了法军前沿阵地。但拜尔知道，这平静不会持续。

果然，在距离法军第一道堑壕约一百米时，机枪开火了。不是一挺，是很多挺，从多个方向射来交叉火力。

“卧倒！”

士兵们扑倒在泥泞中，子弹从头顶呼啸而过。拜尔看到左右都有人倒下，有的直接阵亡，有的受伤惨叫。

“迫击炮！我们需要迫击炮压制！”

但迫击炮班被拖在后面，而且炮弹稀少。拜尔知道，他们只能靠自己。

“烟雾弹！所有烟雾弹！”

士兵们投掷烟雾弹，白色烟幕在雨夜中弥漫，暂时遮蔽了法军射手的视线。

“冲锋！趁现在！”

拜尔带头冲锋，冲向最近的一个法军机枪阵地。距离三十米时，他扔出手榴弹，爆炸后立即跃入堑壕。

堑壕里有五名法军士兵，其中两人已经被手榴弹炸死或炸伤，另外三人惊慌地试图调转机枪。拜尔用冲锋枪扫射，三人倒下。

“占领阵地！转向射击！”

士兵们迅速占领这个机枪阵地，调转枪口，向其他法军阵地射击。突破口在一点一点撕开。

但法军反应很快。照明弹升空，将战场照得如同白昼。炮弹开始落下，有些是法军从前线其他地段调来的火炮，有些是迫击炮。

“扩大突破口！向左向右扩展！”

拜尔带着一半士兵向左，霍斯特带着另一半向右，沿着法军堑壕清剿残敌，扩大突破口。

战斗残酷而混乱。在狭窄的堑壕里，没有战术可言，只有近身搏杀：刺刀、枪托、工兵铲、拳头、牙齿。拜尔的冲锋枪在近距离是致命武器，但弹药消耗极快。打空第二个弹鼓后，他换上了手枪。

一个法军士兵从拐角冲出，刺刀直刺而来。拜尔侧身躲避，手枪抵住对方胸口开火。法军士兵倒下，眼睛瞪大，似乎没想到自己会这样死去。

继续前进。清剿一个掩体，再清剿下一个。伤亡在增加，但突破口在扩大。

凌晨1时45分，拜尔通过无线电报告：“突破口已打开，宽度约四百米，仍在扩大。伤亡严重，急需增援。”

“坚持住，全师正在通过。”

拜尔从堑壕边缘探头，看到令人震撼的景象：在打开的突破口处，成千上万的德军士兵正在涌出，像决堤的洪水，涌向西面的黑暗。有组织的部队，散乱的士兵，伤员互相搀扶，所有人都拼命奔跑，逃离这个包围圈。

“守住两翼！”拜尔大喊，“确保通道畅通！”

他的士兵们——现在只剩下七人——分布在突破口两翼，用缴获的法军机枪和步枪，向试图封闭突破口的法军射击。

法军显然没料到德军会向西突围，最初的反应有些混乱。但很快，反击开始了。法军从南北两翼调动部队，试图夹击突破口。

炮弹如雨点般落在突破口周围，机枪火力从两侧扫射。拜尔看到正在通过的德军士兵成片倒下，但没有人停下，没有人回头，只是拼命向前奔跑。

“少尉！右侧顶不住了！”霍斯特喊道，他的左臂绷带已经被血浸透。

拜尔冲过去，看到右侧防线正在崩溃，法军士兵已经接近到三十米内。

“手榴弹！所有手榴弹！”

最后的五枚手榴弹扔出，爆炸暂时阻滞了法军。但拜尔知道，下一次冲锋他们就挡不住了。

就在此时，新的德军部队赶到——第112步兵团的残部，大约两百人，立即投入防线，加强了防御。

“你们可以撤了！”第112团的一名上尉对拜尔喊道，“全师主力已经通过，剩下的是后卫部队。你们完成了任务！”

拜尔看向突破口，确实，通过的士兵流已经稀疏，剩下的是有组织的后卫部队，正在边打边撤。

“集合！准备撤退！”

他召集剩余的士兵：霍斯特，还有另外四人。出发时的十一人，现在只剩六人。

“跟着我，向西，然后转向北，尽量避开法军。”

他们跃出堑壕，加入撤退的洪流。背后，法军的炮火越来越猛烈，试图封闭突破口，围歼剩余德军。前方，是未知的黑暗，是法军纵深，是可能的各种危险。

拜尔奔跑，伤口剧痛，肺部像着火一样。但他不能停，停下就是死。

向西奔跑，穿过燃烧的村庄废墟，穿过被炮火犁过的田野，穿过葡萄园的残骸。周围是成千上万同样奔跑的德军士兵，所有人都失去了建制，所有人都只顾逃命。

凌晨3时，他们到达了一片相对安全的树林。拜尔示意停下，清点人数：六人都在，但个个带伤，个个精疲力尽。

“休息五分钟，检查伤口，补充饮水。”

士兵们瘫倒在地，喘息，咳嗽，包扎伤口。拜尔靠在一棵树上，看着东方的天空。那里，包围圈的方向，火光映红了半边天，炮声依然密集。

他们逃出来了，但代价巨大。第28步兵师不复存在了，香槟攻势彻底失败了，而战争……战争还在继续。

霍斯特坐到他身边，递来水壶：“少尉，我们……我们接下来怎么办？”

拜尔喝了一口水，看向北方：“向北，寻找德军战线。如果我们幸运，可能两三天内能找到友军。如果不幸运……”

他没有说完。但所有人都明白：如果不幸运，他们可能永远回不去了，可能死在法军后方，可能被俘，可能像许多失踪者一样，永远消失在战争的黑洞中。

休息片刻后，他们继续出发，六个人，在法国的大地上，在敌人的后方，在战争的阴影下，艰难地向北方行进。

背后，香槟包围圈的战斗还在继续。前方，是未知的命运。而在他们心中，只有一个信念：活下去，无论如何，活下去。

因为活着，就是战争中最卑微也最伟大的胜利。