第422章 包围圈的突围（1/2）

1916年9月23日，凌晨2时，香槟包围圈，德军第28步兵师临时指挥部

雨水顺着半塌掩体的裂缝滴落，在煤油灯周围形成一圈圈涟漪般的光晕。第28步兵师师长赫尔曼·冯·施泰因中将盯着摊在弹药箱上的作战地图，手中的红蓝铅笔悬在半空，像一只犹豫的鹰。

地图上，代表法军包围圈的红色弧线已经形成一个完美的闭环，将他的师——以及第19巴伐利亚师的一部——牢牢困在一片直径不足八公里的区域内。三天前，这支两万三千人的部队还是香槟攻势的矛头；现在，他们成了铁砧上的肉。

“最后一次联络尝试？”施泰因的声音在滴水的掩体里显得格外低沉。

通讯官沃尔特·克鲁格上尉摇头：“所有长波电台天线都被炮火摧毁，短波信号被法军干扰。信鸽……放飞了十二只，只有一只返回，带回的命令是‘坚守待援’。”

“坚守待援，”施泰因冷笑，“我们还能坚守多久？弹药还剩多少？”

后勤主任海因里希·穆勒少校翻开记录本，手指因寒冷而微微颤抖：“步枪子弹人均不到三十发，机枪子弹每个阵地平均两个弹链，迫击炮弹……全师加起来不到一百枚。食物：硬面包和罐头肉还能维持两天，但饮用水已经必须定量配给，每人每天半升。”

掩体里一片死寂。所有人都明白这些数字意味着什么：没有补给，没有增援，没有突围的希望，只有缓慢的消耗和最终的投降或死亡。

“伤亡？”施泰因问，尽管他知道答案会令人绝望。

医疗主任卡尔·鲍尔少校摘下眼镜，用脏兮兮的袖口擦拭镜片——这是一个拖延动作，为了掩饰眼中的疲惫和痛苦：“截至昨晚统计：阵亡2,417人，重伤1,893人，轻伤但能战斗的约4,000人。也就是说……”他停顿了一下，“还有大约14,000人理论上能战斗，但其中至少三分之一有不同程度的轻伤或疾病。”

施泰因闭上眼睛。两万三千人，四天战斗，损失超过三分之一。而法军的包围圈正在一天天收紧，炮击越来越精确，小规模试探性攻击越来越频繁。

“法军动向？”

侦察连长埃里希·冯·哈根上尉——一只眼睛缠着渗血的绷带——指向地图：“北面，法军第152步兵师已经构筑了完整的防线，至少两个团的兵力。南面，第3殖民地师，那些塞内加尔士兵擅长夜战和近战。东面是突破口，但法军第87步兵师正在那里加固工事。西面……”

他停顿，声音变得奇怪：“西面是第5轻步兵师，但根据昨晚的侦察，那里似乎……兵力相对薄弱。只有常规堑壕，没有明显加强的迹象。”

“陷阱？”施泰因立刻警觉。

“可能是，但……”哈根犹豫了一下，“也可能是法军判断我们会向东突围，试图打回德军战线，所以把主力集中在东面。而西面是更深的法军后方，他们认为我们不敢往那个方向突围。”

施泰因站起身，在狭小的掩体里踱步。雨水从头顶的裂缝滴到他肩上，但他浑然不觉。突围，这是唯一的选择。但往哪个方向突？向东，最短的路线，但法军必定重兵防守；向西，冒险进入法军纵深，但如果能突破第一道防线，后面可能反而空虚。

“召集所有团长和独立营长，”他最终决定，“我们要制定突围计划。但在这之前……”

他转向穆勒少校：“集中所有剩余物资，重新分配。重伤员……无法行走的重伤员，集中安置，留下必要的医疗人员和自卫武器。告诉他们……”他的声音哽了一下，“告诉他们，师部永远不会忘记他们的牺牲。”

这是战争中最残酷的命令：放弃无法带走的人。但施泰因知道，如果带着重伤员突围，所有人都得死。两害相权，他必须选择能让更多人活下去的那条路。

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凌晨3时，第5掷弹兵团残部阵地

汉斯·拜尔少尉——三天前从磨坊岭撤下，伤口刚刚缝合，就被重新投入前线——蹲在积水过半的堑壕里，试图用一块湿透的帆布包裹他那支冲锋枪。雨水从钢盔边缘流下，模糊了他的视线。

“少尉，有命令，”霍斯特下士——左臂吊着绷带，但拒绝后送——爬过来，递上一张被雨水浸得几乎看不清字迹的纸条。

拜尔就着煤油灯微弱的光线辨认：“各连指挥官立即到团部开会。准备重大行动。”

重大行动。在包围圈里，这个词只有一个意思：突围。

拜尔将冲锋枪交给霍斯特：“你负责这里。我去开会。如果……如果我没有回来，你接替指挥。”

霍斯特想说什么，但最终只是点头。

团部设在一个较深的掩体里，相对干燥，但空气污浊，混合着血腥、汗水和腐烂物的气味。第5掷弹兵团团长奥托·冯·德·海德中校——曾经是个英俊的普鲁士贵族，现在左脸有一道新鲜的弹片划伤，从太阳穴延伸到下巴——站在一张摊开的地图前，周围是各连连长，大多带伤，个个面容憔悴。

“先生们，”海德的声音沙哑但有力，“师部决定：明晚突围。方向：西面。”

房间里响起压抑的惊呼。向西？那意味着深入法军后方，意味着可能永远无法回到德军战线。

“为什么向西？”一名连长质疑，“东面才是我们的战线！”

“因为法军也这么想，”海德冷静地解释，“他们把主力集中在东面，等待我们自投罗网。西面相对薄弱，只要我们突破第一道防线，就有机会消失在法军后方，然后向北或向南迂回，最终返回我军战线。”

他指向地图：“突围分三个阶段。第一阶段：全师所有剩余火炮——总共四十二门——集中轰击西面法军防线的预定突破点。炮击将持续二十分钟，倾泻我们所有的炮弹储备。”

“然后？”拜尔问。

“然后第二阶段：第5掷弹兵团和第112步兵团担任先锋，在炮火延伸后立即冲锋，撕开突破口。第三阶段：全师所有能行动的部队，包括轻伤员，从这个突破口涌出，向纵深推进。”

“重伤员怎么办？”有人问。

海德沉默了几秒：“留下医疗人员和自卫武器。师部已经决定……这是战争，先生们。有时候我们必须做出选择。”

残酷但清晰。没有人再问。

“具体任务，”海德继续说，“第5掷弹兵团负责突破左翼，第112步兵团负责右翼。突破口宽度目标：至少五百米。突破口必须保持开放至少两小时，确保全师通过。”

他看着每个人：“这意味着，即使你们成功突破，也不能继续前进，必须坚守突破口两翼，直到最后一支部队通过。然后……然后你们可以尝试跟上，或者，如果被切断，各自为战，尽力返回我军战线。”

自杀任务。拜尔明白了：先锋部队的任务不是自己突围，而是为全师打开通道，然后很可能被包围、被歼灭。

“有问题吗？”海德问。

没有人说话。房间里只有雨水滴落和远处隐约炮声。

“那么回去准备。今晚午夜开始炮击，凌晨1时步兵冲锋。愿上帝与德国同在。”

军官们默默离开。拜尔最后一个走出掩体，站在雨中，让冰凉的雨水冲刷脸庞。他想起了安娜，想起了柏林，想起了所有可能再也见不到的人和事。

“少尉？”一个声音从身后传来。

拜尔转身，看到海德中校站在掩体入口，雨水顺着他脸上的伤疤流下，像一道泪痕。

“拜尔少尉，你的排……现在还有多少人？”

“能战斗的十一人，包括三个轻伤员。”

海德点头，从口袋里掏出一个小银酒壶，递给拜尔：“喝一口。法国白兰地，战利品。”

拜尔接过，喝了一大口。烈酒灼烧喉咙，带来短暂的温暖。

“你知道这意味着什么，对吧？”海德看着雨夜，“即使成功突围，我们师也不复存在了。编制会被撤销，幸存者会被分散补充到其他部队。第28步兵师……将成为一个历史名词。”

拜尔把酒壶递回：“但我们还活着。”

“是的，”海德接过，也喝了一口，“我们还活着。这就是一切。活着，战斗，继续。这就是战争教给我们的全部。”

两人站在雨中，沉默了片刻。远处，法军阵地偶尔有照明弹升起，苍白的光在雨幕中显得格外诡异。

“回去吧，少尉，”海德最终说，“告诉你的士兵真相。他们有权知道要面对什么。”

拜尔敬礼，转身走向自己的阵地。雨水更大了，像天空在哭泣，为这片土地上所有死去的和即将死去的人。

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9月23日，午夜，德军炮兵阵地

四十二门火炮——包括十二门105毫米榴弹炮，二十门77毫米野战炮，十门150毫米重炮——在最后时刻被集中到西面一个狭窄的扇区内。炮兵们默默工作，在泥泞中调整炮位，搬运最后的炮弹。

炮长威廉·施密特上士检查着瞄准器，尽管知道这种天气下精度毫无意义。雨水让光学镜片模糊，地面泥泞让炮位不稳，但他们必须开火，必须为步兵打开通道。

“所有单位准备完毕，”通讯兵报告。

施密特点头，看向怀表：午夜12时整。

“开火。”

起初是零星炮声，然后迅速汇成一片连绵不断的轰鸣。炮弹划过雨夜，落在八百米外的法军阵地上。爆炸的火光在雨幕中显得朦胧而扭曲，像透过泪水看到的烟花。

炮击持续着，十分钟，十五分钟，二十分钟。德军倾泻了他们所有的炮弹储备，不再考虑明天，只考虑今晚，只考虑那个必须打开的突破口。

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